La población de buitres de lomo blanco, de pico fino y de cabeza roja, esenciales para mantener la salud de los ecosistemas en India al alimentarse de carroña, ha disminuido más de un 95 % en los últimos veinte años, arrastrando con ellos las vidas de miles de personas ante una continua degradación del ecosistema del país.

«Más del 95 % de las tres especies predominantes en la India disminuyeron. Son especies que se extienden hasta el sudeste asiático y que se encuentran en peligro crítico de extinción, en especial los buitres de cabeza roja», dijo a EFE un biólogo de fauna salvaje, que prefiere mantener el anonimato para proteger un estudio que actualmente lleva a cabo sobre estos carroñeros.

Estos animales, con sus cabezas rasuradas y plumas negras, vistos por los expertos como ‘equipos de limpieza de la naturaleza’, son los mejores aliados de los agricultores, sobre todo a la hora de deshacerse de los cadáveres de ganado.

Una bandada de buitres puede devorar un cadáver en cuestión de minutos, eliminando bacterias dañinas y patógenas que usualmente se acumulan en los restos podridos del ganado, lo que evita la propagación de enfermedades letales.

La alta acidez predominante en el estómago de los buitres, hasta cien veces más acidulado que el de los humanos, permite que estos consuman carroña de forma segura sin que las bacterias existentes sobrevivan en su sistema digestivo, lo que les hace excepcionalmente eficaces, según un estudio realizado por la Universidad de Chicago en febrero de 2023.

Incluso sus excrementos pueden funcionar como buenos desinfectantes.

Según el estudio, los buitres llegaron a estar por todas partes en la India, con una población que pudo haber superado fácilmente los cincuenta millones.

«A medida que se extinguieron, los ‘servicios de recolección de basura’ que prestaban también desaparecieron y la carroña quedó a la intemperie durante largos periodos de tiempo, lo que generó un gran impacto sanitario negativo», apunta el informe.

La causa de las muertes

A mediados del año 2004, varias especies empezaron a registrar fallos en los riñones, y pocas semanas después, empezaron a morirse. Un analgésico común – inofensivo para los seres humanos y recomendado para tratar enfermedades en ganado -, el diclofenaco, era lo que estaba extinguiendo a los buitres.

«En la India, el ganado, como las vacas, es extremadamente importante. Es venerado, es adorado. Por lo general cuando estos animales mueren se dejan en áreas abiertas para que los buitres se alimenten de ellos. Pero ahora que el número de buitres ha disminuido drásticamente, no hay ningún animal que busque o retire los cadáveres del ecosistema», dijo el experto.

Los cadáveres empezaron a retener trazas del analgésico, y a transmitirlas a los buitres cuando estos se alimentaban, explicó.

Tras un irrefrenable aumento de la mortalidad de los buitres, el Gobierno indio se vio obligado a prohibir el uso veterinario del diclofenaco.

En 2006, la droga fue prohibida en el sur de Asia para uso animal.

Ante esta situación, algunos expertos se plantean la cuestión de qué animales sustituirán a los buitres.

El experto del Instituto de Vida Salvaje de la India afirmó que los sustitutos de estos animales, en los últimos años, han sido los perros callejeros, que vieron su población doblar, aunque cree que estas aves no tienen un buen reemplazo funcional en el ecosistema, ya que ninguna otra especie puede asegurar las mismas condiciones de saneamiento.

Los perros callejeros, menos eficientes

Actualmente, 52,5 millones de perros ocupan las calles de la India, la mayor población del mundo, según el índice Pet Homelessness Index (PHI), de la multinacional Mars Pet Care.

«Hoy en día hay una población gigantesca de perros callejeros, ellos se han encargado de comer los restos, lo que era responsabilidad de los buitres, y su sistema no es tan protector, por lo que hay un mayor nivel de transmisión de enfermedades, como la rabia», dijo el especialista.

Según revela el estudio realizado por profesores de la universidad estadounidense, entre 2000 y 2005, los años más críticos en lo que respecta a las pérdidas animales, se han producido alrededor de 100 000 muertes humanas adicionales al año debido a un gran impacto negativo en el saneamiento.

Los perros y las ratas, que actúan como vectores de enfermedades infecciosas y son carroñeros mucho menos eficientes, hacen de los vertederos de cadáveres «un caldo de cultivo para enfermedades», resalta.

Además, el agua se vuelve altamente perjudicial ya que, ante la necesidad de deshacerse de los cadáveres, los agricultores ven en los ríos los mejores vertederos.

Todos estos factores reflejan la falta que «los carroñeros hacen en nuestra sociedad», hizo hincapié el experto.

13 agosto 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

Alumnos del Instituto de Física y Tecnología de Moscú utilizaron inteligencia artificial (IA) para ayudar a los médicos con la documentación, incluida la expedición de partes de baja a pacientes, informó hoy la agencia Sputnik.

Al reconocer la voz del médico en tiempo real, el asistente de IA MeMo: Meeting Moments no solo genera el registro de la consulta, sino que también hace el trámite médico, incluida la historia clínica, las derivaciones y las recetas, precisó la nota.

Además, la inteligencia artificial podrá convertir voz en texto en tiempo real y generar dictámenes, llenando los formularios correspondientes. Según las previsiones, el uso de la IA «aumentará en 20 % el número de pacientes atendidos durante la jornada».

Los autores del proyecto, que cuentan con un subsidio público de 1,2 millones de rublos, sostienen que la automatización no entraña el riesgo de violación del secreto médico. En lo que queda de agosto, ellos planean finalizar la localización de su aplicación y someterla a una prueba piloto en una clínica privada de Moscú.

13 agosto 2024|Fuente: Prensa Latina |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

El primer caso importado de virus Oropouche en Canarias se ha detectado en un varón de 49 años de edad, residente en Gran Canaria, que comenzó a presentar síntomas compatibles con la infección tras regresar de un viaje a Cuba, informa la Consejería de Sanidad.

Ante la presencia de síntomas como fiebre, diarreas y dolor articular, esta persona fue derivada por su médico de Atención Primaria al Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil, donde se le tomaron muestras ante la sospecha de ser un caso de virus Oropouche dada la clínica compatible que presentaba el paciente.

Estas muestras fueron enviadas para su análisis al Centro Nacional de Microbiología, organismo que acaba de confirmar el positivo, dado que las pruebas realizadas en Canarias para la detección de dengue, zika y chikungunya habían dado negativo.

El paciente, que ha evolucionado favorablemente tras la administración de la medicación indicada, no ha requerido ingreso hospitalario y continúa bajo seguimiento epidemiológico domiciliario.

Se trata del primer caso de virus Oropouche detectado en Canarias, después de que el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) haya notificado varios casos en otras comunidades autónomas como Galicia, Andalucía, País Vasco y Madrid, todos ellos en personas que recientemente habían viajado a España desde Cuba, afirma la Consejería de Sanidad.

El virus de Oropouche se transmite principalmente a los humanos como resultado de la picadura de insectos como el jején o el mosquito Culex quinquefasciatus, principalmente en regiones endémicas.

13 agosto 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

Costa Rica anunció hoy la elaboración de un plan de respuesta para evitar el contagio en el país del Oropouche, una enfermedad viral trasmitida por mosquitos y parecida al dengue, pero más benigna.

El Ministerio de Salud descartó la presencia de infectados dentro del territorio nacional, pero activó el programa profiláctico para prevenir que la enfermedad sea trasladada desde los cuatro Estados afectados en la región, Bolivia, Brasil, Colombia y Perú.

La nación centroamericana «inició preparativos ante la posibilidad de introducción del virus», reafirma un reporte de esa cartera, que incluyó este lunes por primera vez en su boletín semanal de vigilancia epidemiológica a este virus, cuya propagación «causó alerta en la Organización Panamericana de la Salud«.

Según esas fuentes el principal síntoma es la fiebre y el virus que la causa fue aislado por primera vez en 1955 en Trinidad y Tobago durante un brote y, posteriormente, en 1960, fue identificado en Brasil en el análisis de un oso perezoso.

La enfermedad –explica el Ministerio de Salud- es transmitida a los humanos principalmente mediante la picadura del mosquito Culicoides paraensis (también conocido como jején, purruja o mosquito de la arena), así como por el Culex quinquefasciatus, que habita ampliamente en el país.

De acuerdo con estudios, el Oropouche se caracteriza por síntomas similares a los del dengue, como fiebre alta, cefalea, mialgias y artralgias, lo que hace esencial una diferenciación diagnóstica precisa, la cual se confirma mediante pruebas de laboratorio.

12 agosto 2024|Fuente: Prensa Latina |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

El 5 % de los accidentes que se registran en las carreteras españolas están relacionados con la medicación de sus conductores y es que un 17 % de los automovilistas coge el coche bajo tratamiento farmacológico, según ha informado este lunes el Consejo General de Colegios Farmacéuticos.

Hasta 5 400 presentaciones de medicamentos comercializadas y disponibles en farmacias pueden generar efectos o interacciones que influyen en la capacidad de conducción, como somnolencia, visión borrosa, reducción de reflejos o mareos, además de afectar a la percepción de las distancias y provocar alteraciones auditivas.

Según el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, los grupos de medicamentos que más efecto tienen en la conducción en sus diferentes presentaciones (comprimidos, cápsulas, jarabe o píldoras) son los hipnóticos, ansiolíticos, antidepresivos, fármacos para el tratamiento de la gripe o catarros, antialérgicos o antihistamínicos, antiepilépticos, contra el párkinson y frente a trastornos psicóticos.

El responsable del área de divulgación científica del consejo, Carlos Fernández Moriano, ha recordado a los automovilistas que los medicamentos con potencial de afectar a la conducción incluyen un pictograma en su envase y prospecto para su identificación.

Fernández Moriano también ha asegurado que tres de cada cuatro conductores que cogen el coche bajo tratamiento farmacológico reconoce no tener información suficiente sobre el efecto de la medicación.

Por ello ha instado a los conductores a que antes de tomar un fármaco lean el prospecto y comprueben si afecta a la conducción y qué precauciones hay que tomar en carretera.

A pesar de ello, este responsable del Colegio de Farmacéuticos ha subrayado que los medicamentos no siempre producen un efecto negativo en la conducción, «y si está bien tomado permite controlar la patología y mejorar la capacidad del paciente al conducir».

Para controlar los posibles efectos adversos, los farmacéuticos recomiendan evitar conducir al iniciar un tratamiento que potencialmente pueda disminuir reflejos o capacidad visual.

También advierten del consumo conjunto de varios medicamentos por el riesgo de que puedan interaccionar entre sí y provocar determinadas alteraciones en la salud y, por supuesto, instan a no consumir alcohol.

En cualquier caso, alertan de que cada situación debe ser valorada individualmente por un profesional sanitario, ya que un mismo medicamento podría no afectar a una persona y sí hacerlo a otra de forma significativa.

12 agosto 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

En el caso de algunas formas de tuberculosis, las probabilidades de que una persona expuesta se infecte dependen de si el individuo y la bacteria comparten ciudad de origen, según un nuevo estudio publicado en Nature Microbiology, que compara cómo las distintas cepas se desplazan por poblaciones mixtas en ciudades cosmopolitas.

Los resultados de la investigación, dirigida por científicos de la Facultad de Medicina de Harvard (EE.UU), aportan la primera prueba fehaciente de observaciones realizadas hace tiempo que han llevado a los investigadores a sospechar que el patógeno, el lugar y el huésped humano chocan en una interacción distintiva que influye en el riesgo de infección y alimenta las diferencias de susceptibilidad a la infección.

Según los investigadores, el estudio refuerza una hipótesis que se viene barajando desde hace tiempo: determinadas bacterias y sus huéspedes humanos probablemente han coevolucionado a lo largo de cientos o miles de años.

Los hallazgos también pueden ayudar a fundamentar nuevos enfoques de prevención y tratamiento de la tuberculosis, un astuto patógeno que, cada año, enferma a más de 10 millones de personas y causa más de un millón de muertes en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el análisis actual, que se cree que es la primera comparación controlada de la infectividad de las cepas de tuberculosis en poblaciones de orígenes geográficos diversos, los investigadores crearon una cohorte de estudio a medida combinando archivos de casos de pacientes con tuberculosis de Nueva York, Ámsterdam y Hamburgo. Así, obtuvieron datos suficientes para elaborar sus modelos.

El análisis demostró que los contactos domésticos cercanos de las personas diagnosticadas con una cepa de tuberculosis de linaje geográficamente restringido tenían una tasa de infección un 14 % menor y una tasa de desarrollo de la enfermedad tuberculosa activa un 45 % menor en comparación con los expuestos a una cepa perteneciente a un linaje muy extendido.

AFINIDAD PATÓGENO-HUÉSPED

El estudio también demostró que las cepas con rangos geográficos estrechos tienen muchas más probabilidades de infectar a personas con raíces en la región geográfica nativa de la bacteria que a personas de fuera de la región.

Los investigadores descubrieron que las probabilidades de infección disminuían en un 38 % cuando un contacto se exponía a un patógeno restringido de una región geográfica que no coincidía con los antecedentes de la persona, en comparación con cuando una persona se exponía a un microbio restringido geográficamente de una región que sí coincidía con su país de origen. Esto es así en el caso de las personas que han vivido en la región y en el de las personas cuyos dos progenitores proceden de esa región.

Según los investigadores, esta afinidad patógeno-huésped apunta a una evolución compartida entre humanos y microbios, con ciertas características biológicas que hacen a ambos más compatibles y aumentan el riesgo de infección.

«La magnitud del efecto es sorprendentemente grande. Es un buen indicador de que el impacto en la salud pública es sustancial», ha afirmado la profesora asociada de Informática Biomédica en el Instituto Blavatnik del HMS, Maha Farhat.

NO TODAS LAS CEPAS SON IGUALES

Gracias al creciente uso de la secuenciación genética, los investigadores han observado que no todas las cepas circulantes son iguales. Algunos linajes están muy extendidos y son responsables de gran parte de la tuberculosis en todo el mundo, mientras que otros sólo prevalecen en unas pocas zonas restringidas.

Dada la compleja naturaleza de la transmisión de la tuberculosis en entornos de alta incidencia en los que las personas suelen estar expuestas a diferentes linajes, los investigadores no han podido comparar cepas en condiciones similares y se han visto obligados a especular sobre las posibles explicaciones de las diferencias entre cepas.

Son muchos los factores que aumentan el riesgo de contraer tuberculosis de un contacto íntimo. Uno de los mejores factores para predecir si una persona infectará a sus contactos íntimos es la carga bacteriana, medida mediante una prueba llamada microscopía de frotis de esputo, que muestra cuántas bacterias lleva una persona en su sistema respiratorio.

Pero el nuevo estudio demostró que, en el caso de cepas geográficamente restringidas, el hecho de que una persona tenga antepasados que hayan vivido donde la cepa en común era un factor de predicción del riesgo de infección aún mayor que la carga bacteriana en el esputo. En los casos analizados en el estudio, este riesgo de ascendencia común superaba incluso el riesgo derivado de padecer diabetes y otras enfermedades crónicas que, según se había demostrado anteriormente, hacían a las personas más susceptibles a la infección.

«Estos resultados ponen de relieve lo importante que es entender qué hace que las distintas cepas de tuberculosis se comporten de forma tan diferente entre sí y por qué algunas cepas tienen una afinidad tan estrecha con grupos de personas específicos y relacionados», ha afirmado el investigador en informática biomédica del laboratorio de Farhat en el HMS, médico residente en el hospital universitario Charité de Berlín y primer autor del estudio, Matthias Groeschel.

12 agosto 2024|Fuente: Europa Press |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia