¿Cuál es la causa del autismo? ¿Qué factores aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad? ¿Cómo se puede frenar su evolución? ¿Y sus síntomas? Estas y otras muchas preguntas no tienen respuesta para afectados o familiares ni para investigadores. De ahí que se de la bienvenida a cualquier avance en este sentido. El último ha sido el que publicó Nature Medicine y se trata de un experimento con el que se han identificado los desequilibrios en el sistema nervioso de las personas con un tipo raro de autismo, denominado síndrome de Timothy. Read more

El síndrome de West es una encefalopatía epiléptica de la infancia que afecta a uno de cada 2500 recién nacidos y se caracteriza por la aparición de espasmos; además, en el 20% de los casos conlleva autismo. Read more

Investigadores de la Universidad de Harvard, el Hospital General de Massachusetts, el Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Escuela Médica de Harvard, lograron implantar neuronas embrionarias en una fase selecta de su desarrollo en el hipotálamo de ratones incapaces de responder a la leptina, una hormona que regula el metabolismo y el control del peso corporal. Estos ratones mutantes suelen ser obesos mórbidos, pero el implante de neuronas reparó los circuitos cerebrales defectuosos, permitiendo a los animales responder a la leptina y ganar mucho menos peso. Los resultados de la investigación fueron publicados en Science (doi: 10.1126/science.1209870). Read more

Un exceso de neuronas en la corteza prefrontal cerebral, que se produce antes del nacimiento, puede ser causa del autismo, sugirieron expertos en la publicación Journal of the American Medical Association (JAMA) (doi: 10.1001/jama.2011.1638 ). Read more

Los genes que se sospecha que provocan autismo, esquizofrenia y otras enfermedades mentales se activan en el cerebro en desarrollo antes del nacimiento, según un importante análisis genético. Read more