Los niños que no oyen bien, cuanto más utilicen audífonos, mejores serán sus capacidades para hablar y dominar el lenguaje, según demuestra un nuevo estudio. Read more

Una de las principales causas de sordera en los mamíferos es la lesión de las células ciliadas que detectan el sonido en el oído interno. Durante años, los científicos han considerado que estas células no son reemplazadas una vez que se pierden, pero una nueva investigación que aparece en la revista científica Stem Cell Reports (DOI:10.1016/j.stemcr.2014.01.008) revela que las células de soporte en el oído pueden convertirse en células ciliadas en ratones recién nacidos. Si los hallazgos pueden aplicarse a animales más viejos, es posible que den por resultado formas de ayudar a estimular el reemplazo de células en los adultos y la creación de nuevas estrategias de tratamiento en personas que sufren sordera a consecuencia de la pérdida de las células ciliadas. Read more

Un nuevo estudio descubrió un fármaco capaz de reiniciar en los adultos la capacidad de aprender hábitos solo posibles de adquirir en la infancia, como el llamado oído absoluto. Read more

El ser humano puede distinguir al menos un billón de olores diferentes, muy por encima de los 10 000 estimados hasta ahora por los científicos, indicó un estudio realizado en Estados Unidos y divulgado este jueves, que demuestra sobre cómo el cerebro procesa información compleja.

Para este estudio, los investigadores sometieron a 26 personas a múltiples combinaciones complejas de 128 moléculas odorantes diferentes que solas pueden evocar hierba, cítricos o diferentes productos químicos.

«No queríamos que estos olores fueran fácilmente reconocibles y la mayoría de las mezclas que creamos eran muy desagradables y extrañas», dijo el científico. «Nos aseguramos de que los participantes se concentraran bien», precisó.

Los investigadores pidieron a los voluntarios hacer 264 comparaciones de estas diferentes combinaciones con olores conocidos.

A partir de estas muestras hicieron una extrapolación para estimar cuántos olores una persona promedio podía distinguir si se le presentaban todas las combinaciones posibles de estas 128 moléculas odorantes y determinaron que un sujeto promedio era capaz de distinguir entre al menos un billón de olores.

Según Andreas Keller, de la Universidad Rockefeller y autor principal de esta investigación, este número casi con seguridad es demasiado bajo debido a que en el mundo real hay muchas otras moléculas odorantes que se pueden combinar de innumerables maneras.

Este científico piensa que los antepasados del ser humano utilizaban más su olfato que ahora. La refrigeración y el desarrollo de la higiene personal han limitado significativamente los olores en el mundo moderno, lo cual «explicaría nuestra actitud de que el olfato no es tan importante como la audición y la visión», señaló.

Pero lo cierto es que el sentido del olfato está estrechamente relacionado con el comportamiento humano.
marzo 21/2014 (AFP)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Se están reclutando voluntarios para un ensayo clínico a fin de probar un nuevo método para el tratamiento del zumbido en los oídos, la afección problemática llamada tinnitus. Read more

Se necesitan estudios de seguimiento para mostrar si tratar los problemas de audición podría retrasar el deterioro mental, comentan los expertos Read more