Al menos 60 personas murieron en las dos últimas semanas a causa de un brote de encefalitis en el estado indio de Bengala, en el este del país, donde se corre el riesgo de una epidemia, informaron medios locales.

El director de los Servicios Sanitarios, Biswaranjan Satpathy, dijo que 24 de las víctimas mortales sucumbieron a la variedad japonesa de encefalitis, frente a las cinco vidas que esta variante se cobró en el estado en todo el 2013, según recoge la televisión «NDTV».

«La tasa de encefalitis japonesa es de entre el 20 y el 25 % sobre el total de casos. Nos encontramos justo al límite de una epidemia», advirtió el alto cargo bengalí.

Entre el 7 y el 20 de julio «aumentó» el número de víctimas en los siete distritos bengalíes, si bien Jalpaiguri fue el más afectado.

En concreto, las zonas con mayor casos han sido las áreas rurales de Dhupguri y Moynaguri, ya que concentran un gran número de granjas porcinas y los cerdos son el principal foco del virus de esta enfermedad.

La encefalitis, una inflamación del cerebro, provoca en los niños fuertes episodios de fiebre y en los casos más graves convulsiones y estado de inconsciencia.

En junio, al menos 92 menores perdieron la vida en un brote de encefalitis en el vecino estado de Bihar, donde estas eclosiones son relativamente comunes, sobre todo tras las lluvias monzónicas del verano.
julio 22/2014 (EFE)

China aisló zonas de la ciudad de Yumen, en el noroeste del país, luego de la muerte por peste bubónica de un residente la semana pasada, reportaron medios estatales el martes.

Una persona de 38 años fue infectada por una marmota, un roedor salvaje, y murió el 16 de julio. Varios distritos de la ciudad, de aproximadamente unos 100 000 habitantes, en la provincia de Gansu, fueron convertidos en zonas especiales de cuarentena, reportó la agencia de noticias Xinhua.

La agencia informó que 151 personas que estuvieron en contacto directo con el fallecido también fueron puestas en cuarentena.

Hasta el momento, ninguna de ellas ha mostrado ningún síntoma de la infección, agregó Xinhua.

La ciudad ha separado 1 millón de yuanes (161 200 dólares) para realizar vacunaciones de emergencia, reportó el martes el «Jiuquan Daily», un diario local.

La plaga es una enfermedad bacterial propagada por las pulgas de roedores salvajes como las marmotas. Aunque la enfermedad tiene tratamiento, los pacientes pueden morir a las 24 horas tras la infección inicial, según la Organización Mundial de Salud.

Durante los últimos años, los brotes en China han sido raros, y la mayor parte de ellos se produjeron en áreas rurales remotas en el oeste del país.

La televisión estatal de China dijo que en 2009 se registraron doce casos diagnosticados y tres muertes en la provincia de Qinghaiin.

El centro de control de enfermedades de Pekín señaló en su sitio web (www.bjcdc.org) que el riesgo de que la enfermedad se extienda a la capital era mínimo.
julio 22/2014 (Reuters)

Hay más buenas noticias sobre las píldoras para prevenir infección del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en personas en alto riesgo de contraer esta enfermedad: el seguimiento de un importante estudio que probó que el medicamento es efectivo muestra ahora que su uso no alienta las actividades sexuales riesgosas y que es efectiva incluso si la
persona no toma algunas dosis.

El estudio fue discutido el martes en la Conferencia Internacional sobre sida en Melbourne, Australia. Y fue publicado por la revista británica «Lancet Infectious Diseases».

El estudio involucró a 1600 hombres homosexuales y mujeres transgénero que participaron en el estudio original que mostró que el uso diario de Truvada reduce el riesgo de contraer VIH.

Tras concluir el estudio, se les ofreció a los participantes la oportunidad de seguir recibiendo las píldoras gratis y tres cuartas partes de ellos aceptaron. Todos fueron estudiados por otros 17 meses.

Ninguno de los que tomó las píldoras por al menos cuatro días a la semana resultó infectado. Incluso el uso de la píldora dos o tres veces a la semana redujo el riesgo de infección comparado con tomarla con menos frecuencia o no tomarla. Los autores del estudio podían determinar la frecuencia con que se tomó la medicina porque realizaron mediciones en las muestras de sangre.

«Estamos alentados», dijo el doctor Robert Grant, experto de sida en los Institutos Gladstone, una fundación afiliada con la Universidad de California en San Francisco. «Existe una demanda, hay tolerancia de dosis olvidadas. Y es segura».

Mitchell Warren, que dirige un grupo sin fines de lucro que trabaja para la prevención del VIH, dijo en un mensaje electrónico desde Melbourne que es claro ahora que «el enfoque da resultados, y debe estar disponible ahora para personas en riesgo, como parte una combinación de prevención de alto impacto».

Los condones siguen siendo la mejor forma de combatir la infección, pero no todo el mundo los usa todo el tiempo, por lo que funcionarios de salud recomiendan otras opciones para ciertos grupos, tales como hombres homosexuales.

Algunos funcionarios de salud temían que tomar Truvada diese un falso sentido de seguridad e hiciese que algunos hombres optasen por no usar condones. Sin embargo, los participantes en el estudio no reportaron un incremento en esa conducta y no hubo aumento de sífilis, herpes u otras infecciones de transmisión sexual que indicase mayores riesgos.

El estudio fue realizado en Estados Unidos, Sudamérica, África y Tailandia, y fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
julio 22/2014 (PL)

Científicos estadounidenses eliminaron el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) del genoma humano mediante el uso de una técnica que corta la secuencia del ácido desoxirribonucleico (ADN) que es capaz de identificar el bacilo en los cromosomas.

De acuerdo con los resultados del estudio de los investigadores de la Universidad de Temple, en Filadelfia, el virus pudo ser sustraído de las células encargadas de la respuesta inmune, tales como células T y microglia, mismas que le sirven de vehículo silencioso.

La investigación publicada por la revista («PNAS») de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos precisa que la tecnología llamada «Cas9″ demostró una prometedora eficacia en la interrupción del VIH-1 (virus original) de las células infectadas de forma latente, la eliminación de su expresión genética y la replicación viral y la inmunización de las células no infectadas.

Destaca que dichas propiedades podrían proporcionar un camino viable hacia una cura permanente para el síndrome de imunodeficiencia adquirida (sida), además de proporcionar un medio para vacunar contra otros virus patógenos.

Los expertos sugieren que dada la facilidad y rapidez en el desarrollo del proyecto ARN Cas9/guide, las terapias personalizadas en pacientes con la variante 1 del VIH se podrían desarrollar al instante.

El análisis subraya que el sida aún es incurable debido a la integración permanente de VIH-1 en el genoma huésped, toda vez que tiene el riesgo de reactivación, incluso después de la terapia antirretroviral.

En ese sentido, expone la necesidad de nuevas estrategias para la separación del genoma viral de las células infectadas de forma latente, pues los métodos actuales son demasiado ineficientes y propensos a los efectos fuera de la meta.

«Nuestros resultados sugieren que Cas9/guide RNA puede proporcionar un enfoque específico, profiláctico y terapéutico contra el sida», argumentan los investigadores en el estudio.

Agregan que durante más de tres décadas, desde el descubrimiento del VIH-1, el sida aún es un problema de salud pública que afecta a más de 35.3 millones de personas en todo el mundo.
julio 22/2014 (Notimex)

Expertos en genómica de México y Estados Unidos lograron precisar la participación del gen SLC16A11 en el padecimiento de la diabetes tipo 2, la cual afecta a 14 % de la población adulta mexicana. Read more

La región de África Central continúa siendo propensa al poliovirus salvaje tipo 1, señaló el representante permanente de la Organización Mundial de Salud (OMS) en Burundi, Babacar Drame.

Drame, quien hizo la declaración en Buyumbura, capital de Burundi, durante la inauguración de un foro sobre la erradicación de la polio en África Central, explicó que es posible combatir rápidamente la enfermedad si se aplican mecanismos de vigilancia transfronterizos adecuados. En lo que va del año, solo se han descubierto en el mundo 36 casos de poliovirus salvaje tipo 1, de los cuales 13 ocurrieron en África Central.

La OMS, dijo, está feliz de que Burundi haya logrado erradicar la enfermedad.El progreso logrado por Burundi, especialmente respecto a las campañas habituales de vacunación contra la polio y la aplicación de apropiados mecanismos de vigilancia debe ser emulado por cada país, expresó el funcionario de la OMS. Sin embargo, dijo, aunque Burundi ha obtenido la certificación para la erradicación de la polio, mantiene su vigilancia y apoyo a otros países afectados para erradicar la enfermedad para el año 2015, que es el plazo establecido por el organismo mundial.
julio 25/2014 (Xinhua)