El almidón es un polisacárido de reserva en las plantas y una de las fuentes de energía más importantes para el ser humano. En la naturaleza se encuentra en forma de partículas microscópicas insolubles en agua, es biocompatible, biodegradable y mucoadhesivo, por lo que podría ser usado como vehículo para administrar vacunas orales y proteínas terapéuticas, gracias a los esfuerzos del grupo que encabeza Romina Rodríguez Sanoja, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBm) de la UNAM, en México. Read more

Un grupo de investigadores de la Universidad de Oviedo ha descubierto bacterias productoras de fármacos en ecosistemas de algas y corales del Cantábrico, algunas de cuyas cepas ya eran conocidas pero otras parecen presentar actividad terapéutica hasta ahora insospechada.

Así lo ha señalado Gloria Blanco, del área de Microbiología de la Universidad de Oviedo y coautora del estudio, de carácter multidisciplinar, en el que han participado biólogos, médicos, biotecnólogos y químicos, y que se publicará próximamente en «Microbial Ecology».

En los últimos años se han intensificado los estudios en hábitats marinos para hallar nuevas fuentes productoras de fármacos. Así investigaciones recientes han constatado que en el mar Cantábrico se localizan gran cantidad de bacterias, en particular actinomicetos, que viven en ambientes diversos y que son productoras de antibióticos y antitumorales.

El equipo de Gloria Blanco ha constatado la presencia de gran cantidad de estos actinomicetos en ecosistemas intermareales del Cantábrico, asociados a algas con las que establecen una relación de simbiosis, y también, y eso es aún más novedoso, en el Cañón de Ávilés, un ecosistema que se considera único en el planeta y donde se alcanzan los 4700 metros de profundidad. «Encontramos estos actinomicetos a profundidades muy distintas, desde 600 metros a más de 4000, incluyendo arrecifes coralinos de aguas frías donde se localizan gran cantidad de invertebrados».

Esenciales
Los actinomicetos son microorganismos esenciales, pues son los principales productores de antibióticos y antitumorales, entre otros fármacos. «Tradicionalmente se han considerado bacterias de suelo, pero en los últimos años se ha hecho evidente su presencia en ambientes marinos y en simbiosis con otros seres vivos». Y los océanos son una fuente más.

«Los antitumorales y antibióticos que actualmente se utilizan han generado resistencias; de ahí el interés de hallar nuevos compuestos». El grupo de Blanco ha encontrado nuevas cepas que parecen presentar «una actividad fuerte frente a patógenos humanos resistentes», como bacterias gramnegativas, grampositivas, incluyendo el patógeno de la tuberculosis, y hongos.

«Estamos en una fase inicial, pero hemos empezado una línea de estudio que presenta mucho potencial, dado el gran número de actinomicetos productores de compuestos bioactivos que hemos aislado. El objetivo es determinar la estructura química de estos agentes y valorar su más que posible interés médico-farmacéutico».
octubre 22/2014 (Diario Médico) http://microbiologia.diariomedico.com/2014/10/22/area-cientifica/especialidades/microbiologia/bacterias-producen-antibioticosl-mar-cantabro

El grupo europeo Nareb inicia los ensayos para mejorar los tratamientos contra la tuberculosis y las enfermedades causadas por «Staphylococcus aureus». Read more

Científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte trabajan con una compañía de biotecnología para desarrollar la primera vacuna contra el virus chikunguya. Read more

Millones de vidas pudieron ser salvadas en el  mundo gracias a la generalización de los antirretrovirales: la epidemia de sida  es hoy un poco menor de lo que que se temía, incluyendo en América latina,  reveló recientemente un estudio. Read more

Principales datos relacionados con la epidemia  del sida en 2013, según el informe anual de ONUSIDA divulgado, en vísperas de la inauguración de la Conferencia Internacional sobre el sida en Melbourne (Australia). Read more