Un grupo de científicos ha identificado cinco nuevas variaciones genéticas que incrementan el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson, con lo que ya son 11 las conocidas, según publica la revista The Lancet.
Hasta hace pocos años se pensaba que los factores ambientales eran los únicos involucrados en la aparición del párkinson, pero en el 2007 se determinó que los “loci” -posiciones concretas en la secuencia genética- jugaban un papel importante en el desarrollo de ese trastorno.
Los investigadores han observado cómo el 20% de los pacientes con un mayor número de variantes de riesgo entre las 11 conocidas, eran 2,5 veces más propensos a desarrollar la enfermedad de Parkinson que aquellos incluidos en el 20% con el menor número de factores genéticos de riesgo.
Esos datos ofrecen nuevos genes en los que la medicina debe centrarse para el estudio del párkinson, aunque advierten que los perfiles de riesgo que han determinado todavía tienen que pasar por una mayor experimentación clínica, afirman.
En el estudio publicado en The Lancet, han participado científicos del Reino Unido, Estados Unidos, Alemania, Francia, Holanda e Islandia, bajo la dirección de Andrew Singleton, del Instituto Nacional de la Edad en Bethesda (Estados Unidos) y Nick Wood, del Instituto de Neurociencia del University College de Londres.
Los científicos describen su descubrimiento como un punto de partida para futuras investigaciones sobre el desarrollo físico de este trastorno degenerativo.
La enfermedad de Parkinson es un mal crónico causado por una destrucción neuronal que desencadena alteraciones motoras en las funciones cognitivas y la expresión de las emociones.
\»Este estudio aporta evidencias de que algunas variantes genéticas comunes desempeñan un papel importante en la aparición del párkinson. Hemos confirmado un fuerte componente genético en la enfermedad, que hasta hace poco se consideraba causada por factores ambientales\», señalan los investigadores.
El articulo concluye que \»la identificación de nuevas variantes de riesgo, algunas de ellas comunes y otras que se dan con menos frecuencia, obligará probablemente a revisar las estimaciones que se hacían hasta la fecha sobre el componente genético implicado en el avance de la enfermedad\».
Londres, febrero 1/2011 (EFE)

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