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Un equipo de científicos descubrió que personas con copias adicionales de ciertos genes tienden a ser demasiado delgadas, de acuerdo con los resultados de un estudio difundido por la revista Nature (doi: 10.1038/nature10406).
Expertos del Imperial College de Londres, en Reino Unido, y la Universidad de Lausana, Suiza, indicaron que la duplicación de 28 genes del cromosoma 16 se encuentran asociados con un desarrollo físico por debajo de lo normal.
Por el contrario, estudios anteriores habían mostrado que la ausencia de esas copias se encontraban relacionadas con la obesidad mórbida.
Según el autor principal del estudio, Philippe Froguel, del colegio de salud pública del Imperial College de Londres, estos resultados ayudan a explicar el déficit de desarrollo en la infancia, que puede estar causado por los genes.
Las personas tienen 23 pares de cromosomas y heredan una copia de cada uno de ellos de sus padres, dos copias de cada gen.
Sin embargo, a veces se producen errores genéticos que causan secciones adicionales o faltantes en regiones del cromosoma, lo que conlleva una duplicación en los genes.
Durante el estudio los científicos analizaron el ADN de 95 mil personas y hallaron que menos del 50 presentaban una copia extra de genes. Estos individuos son excesivamente delgados con un índice de masa corporal (IMC) inferior a 18,5.
Un IMC normal es de entre 18,5 y 25.
De acuerdo con los científicos, el 25% de las personas con la duplicación sufrían microcefalia enfermedad que se caracteriza por un tamaño de la cabeza y el cerebro anormalmente pequeño.
\»Una de las razones por las que el nuevo hallazgo es importante es que muestra que la incapacidad para alcanzar la talla normal en la niñez puede tener una raíz genética\», señaló Froguel.
septiembre 4/2011 (PL)
Jacquemont S, Reymond A, Zufferey F, Harewood L, Walters RG, Kutalik Z, Froguel P, et. al.. Mirror extreme BMI phenotypes associated with gene dosage at the chromosome 16p11.2 locus. Nature; publicado agosto 31/2011.
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