El cerebro no solo es capaz de terminar las frases de los demás, sino que un estudio ha demostrado que además puede anticiparse a un estímulo auditivo y conocer cuáles son los fonemas y las palabras concretas que el interlocutor va a pronunciar.

El principal objetivo fue comprobar cómo actúa el sistema auditivo en el fenómeno de la predicción. Así, el cerebro puede estimar cuándo va a empezar una palabra, cuáles son los primeros fonemas que va a escuchar y preactivar el sistema auditivo para anticiparse de manera activa al estímulo que va a impactar en el oído. Los investigadores emplearon la magnetoencefalografía para detallar qué mecanismos utiliza el cerebro y qué redes neuronales activa con el fin de predecir lo que va a escuchar.

Se contó con la participación de 47 voluntarios que debían ver en pantalla diferentes imágenes y, a continuación, escuchar la palabra asociada a esa fotografía. Antes de la aparición del estímulo auditivo, los investigadores identificaron actividad cerebral en la corteza auditiva primaria, una evidencia clara de que las regiones auditivas no contestan pasivamente al estímulo que impacta en el oído, sino que predicen algo con antelación. También pudieron comprobar cómo, un segundo después de ver la imagen, las regiones auditivas empezaban a trabajar y a mostrar actividad cerebral de forma diferente en función de las propiedades físicas de las palabras que iban a escuchar a continuación.

Según los autores, el cerebro sabe exactamente cómo será la forma física de la palabra que va a escuchar, aun antes de pronunciarse. En el caso de los fonemas oclusivos, las oscilaciones cerebrales comenzaban a trabajar con mucha más energía aproximadamente un segundo antes de escucharse el estímulo auditivo. El estudio fue publicado en Sci Rep 2018.
octubre 9/2018 (neurologia.com)

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