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Un grupo de científicos ha descrito un nuevo mecanismo molecular que determina la formación y mantenimiento de los axones neuronales, que en seres humanos pueden alcanzar un metro de longitud.
Al estudiar las neuronas del hipocampo en ratones, se observó que las neuronas diferenciadas –que han perdido la capacidad de dividirse– reutilizan un complejo molecular hasta ahora descrito exclusivamente en división celular, para generar nuevos microtúbulos dentro de los axones.
Los resultados de la investigación se encuentran publicados en Nature Comunications
Según los investigadores, en las neuronas, el tándem formado por los complejos de augmina y gamma-tubulina promueve la formación de nuevos microtúbulos sobre otros ya existentes. Así, el nuevo microtúbulo hereda la misma orientación que el antiguo, favoreciendo la formación de haces de microtúbulos con una polaridad uniforme, característica fundamental en los axones.
La investigación puede ofrecer pistas sobre la regeneración axonal, necesaria para reparar lesiones medulares, y ayudar a comprender mejor trastornos neurodegenerativos en los que la red de microtúbulos está dañada, como la enfermedad de Alzheimer.
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