Un estudio en el último número de Molecular Psychiatry (DOI: 10.1038/mp.2011.120) aporta pruebas con un modelo experimental de enfermedad de Alzheimer de que esta neuropatología podría transmitirse por un mecanismo infeccioso similar al de la enfermedad de los priones.

Según expone el autor principal del estudio, Claudio Soto, profesor de Neurología en la Universidad de Texas, en Houston, «en este trabajo mostramos que la administración de un extracto cerebral humano de un paciente afectado por alzhéimer induce una enfermedad muy similar al mal de Alzheimer en el cerebro de ratones que sin estar expuestos a esa sustancia, no desarrollan ningún signo de la enfermedad en su vida. Creemos que este trabajo va a cambiar de manera importante nuestra percepcion del origen de la enfermedad de Alzheimer».

Entre otros autores del trabajo también se encuentra Joaquín Castilla, del Centro de Investigación Cooperativa, CIC BioGUNE, en Vizcaya, y de la Universidad de Texas, en Galveston. Castilla, también junto al grupo de Soto, investiga desde hace años la relación entre las enfermedades priónicas y alzhéimer, y han identificado posibles vínculos también en modelos murinos.

En este último trabajo, los científicos inyectaron extractos de cerebro humano afectado por alzhéimer en ratones y constataron que se producía una acumulación de placa 8-amiloide, una de las marcas de la casa de la enfermedad neurodegenerativa, en los animales vivos. «Se trata de la primera vez que se demuestra que la aparición de las placas 8-amiloides puede inducirse con una inyección de tejido afectada por alzhéimer en animales que de forma natural no habrían desarrollado la enfermedad», explican los autores, que ahora trabajan en determinar si la supuesta transmisión de alzhéimer puede ocurrir en la vida real a través de rutas de exposición más naturales.
octubre 4/2011 (Diario Médico)

R Morales, C Duran-Aniotz, J Castilla, L D Estrada, C Soto. De novo induction of amyloid-β deposition in vivo. Molecular Psychiatry, 2011.

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