La investigadora estadounidense Linda Watkins, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, pronosticó el fin del dolor crónico mediante nuevos fármacos que actúen sobre las células gliales (conocidas también genéricamente como glía o neuroglía) y no sobre las neuronas, como los actuales.
\»Existe otro tipo de células que no son neuronas sobre las que no inciden los fármacos actuales, las gliales, que en una situación de dolor crónico liberan una sustancia que aumenta las dolencias\», dijo Watkins en Oviedo, noreste de España.
\»Los nuevos fármacos posibilitarán que el uso de la morfina no incida en la liberación de las células gliales que aumentan el dolor de los enfermos crónicos, además de que no crearán dependencia, como ocurre con los opiáceos\», dijo Watkins a la prensa local.
La investigadora conversó con reporteros en Oviedo, donde recibió el Premio Príncipe de Asturias en la gala que se celebró en el Teatro Campoamor, presidida por los príncipes Felipe y Letizia de Borbón.
Linda Watkins (Virginia, Estados Unidos, 1954), profesora del Departamento de Psicología y del Centro de Neurociencias de la Universidad de Colorado, descubrió un nuevo agente del dolor, las células nerviosas no neuronales denominadas células gliales.
Las referidas células son clave en los estados de dolor por disímiles enfermedades y los provocados tras una lesión nerviosa.
La especialista explicó también que, hasta ahora, los estudios farmacológicos sobre el dolor crónico se han realizado con base en el tratamiento de las neuronas, que \»fracasan\» en el 80% de los casos.
El Premio de Investigación Científica y Técnica, al igual que el resto de galardones que concede la Fundación Príncipe de Asturias, está dotado con 50 000 euros y la reproducción de una estatuilla.
Madrid, octubre 22/2010 (Xinhua)

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