Un equipo de científicos británicos de la Universidad de Edimburgo, Reino Unido, descubrió una sustancia que bloquea una enzima, lo que puede ayudar a conservar la memoria en personas mayores. Según un estudio publicado en el último número de The Journal of Neuroscience, se trata de la enzima 11beta-HSD1, que activa las enzimas del estrés relacionadas con el envejecimiento del individuo.
Conforme la persona va avanzando en edad, esas hormonas llamadas glucocorticoides, atacan la parte del cerebro relacionada con la memoria, lo que lleva a problemas de concentración y dificultades para recordar nombres o gestos.
Las pruebas llevadas a cabo con ratones de laboratorio indican que la sustancia hallada ayudó a los roedores a recorrer con éxito un complicado laberinto tras solo diez días de tratamiento, destacó el equipo dirigido por el profesor Jonathan Seckl, de la Universidad escocesa
\»Los ratones viejos tienen con frecuencia déficit importantes en materia de aprendizaje o de memoria, como ocurre con algunas personas mayores\», explicó el científico británico.
El equipo descubrió que \»la carencia parcial de la enzima 11beta-HSD1 impide la pérdida de memoria con la edad\», pero su mayor sorpresa fue constatar que la sustancia utilizada para bloquear esa enzima funcionó en cuestión de días, lo que podría constituir \»un buen tratamiento para las personas mayores\».
El profesor Brian Walker, científicos que colaboró con la investigación, señaló que aunque el estudio está en fase temprana, parece que el bloqueo de esa enzima ayuda al funcionamiento del cerebro. \»Serán necesarios nuevos estudios para determinar que la sustancia es lo suficientemente segura antes de llevar a cabo pruebas clínicas\», afirmó Walker.
Según Rick Davis, del Wellcome Trust, quien financió la investigación, \»el desarrollo de sustancias que inhiban de modo selectivo esa enzima constituye un reto para la industria farmacéutica durante los diez últimos años\».
Londres, octubre 13/2010 (EFE)

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