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Los reguladores sanitarios de Estados Unidos aprobaron el fármaco Rituxan utilizado contra la artritis y el cáncer para tratar dos enfermedades poco comunes que causan inflamación en los vasos sanguíneos.
La Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA) aprobó el uso de Rituxan, en combinación con ciertos esteroides, para tratar a pacientes con granulomatosis de Wegener y poliangeítis microscópica.
Ambos desórdenes son considerados enfermedades huérfanas, dado que afectan a menos de 200 000 personas en Estados Unidos, lo que lleva a que haya muy poco interés en su investigación. La FDA señala en su sitio que en las dos enfermedades se desconocen las causas del problema.
El medicamento de Roche, conocido genéricamente como rituximab, ya está aprobado para el tratamiento de la artritis reumatoidea, el linfoma no Hodgkin y la leucemia linfocítica crónica.
El fármaco -el primero disponible para tratar la granulomatosis de Wegener y la poliangeítis microscópica- es un anticuerpo que funciona adhiriéndose a una proteína específíca que se halla en la superficie de los linfocitos B tumorales y normales, lo que prepara al sistema inmunológico para eliminar las células indicadas.
La granulomatosis de Wegener afecta a alrededor de tres de cada 100 000 personas, mientras que la poliangeítis microscópica entre una y tres de cada 100 000 personas.
Washington, abril 20/2011 (Reuters)
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