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La pérdida del gen ESRRA (receptor alfa relacionado con estrógenos) conduce en ratones a un comportamiento anómalo similar al de los pacientes con anorexia nerviosa, según un estudio que publica un equipo liderado por Michael Lutter, de la Universidad de Iowa (Estados Unidos), en «Cell Reports«.
La ausencia de dicho gen, cuyo descubrimiento fue anunciado por el mismo grupo de científicos en 2013, reduce la motivación de los ratones para buscar comida rica en grasa y hace que los animales muestren interacciones sociales anómalas. Estos efectos fueron más fuertes en las hembras, que también exhibieron en mayor medida comportamientos de carácter obsesivo-compulsivo.
El trabajo también revela que, en condiciones normales, los niveles de ESRRA son controlados por el estatus de energía. De esta manera, una reducción de la ingesta de calorías de hasta el 60 % de la cantidad habitual durante varios días aumentaba significativamente los niveles de ESRRA en los cerebros de los animales.
«El descenso de la ingestión de calorías generalmente motiva a los animales, incluidos los humanos, a decantarse por alimentos con un alto contenido calórico. Nuestros hallazgos sugieren que la pérdida de la actividad de ESRRA podría alterar esa respuesta», según Lutter.
abril 16/2015 (Diario Médico)
