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Un dispositivo ocular neuroprotésico ha implantado patrones de lenguaje braile directamente en la retina de personas ciegas, permitiéndoles leer palabras de cuatro letras con más precisión y rapidez, según se refleja en un estudio publicado en Frontiers in Neuroprosthetics (doi: 10.3389/fnins.2012.00168).
El dispositivo, denominado Argus II, ha sido implantado en cerca de 50 pacientes, muchos de los cuales pueden ahora distinguir colores, movimiento y objetos. Utiliza una pequeña cámara situada sobre unas gafas, un procesador que traduce la señal de la cámara en una estimulación eléctrica, y un microchip con electrodos implantados directamente en la retina.
«En una prueba clínica con un único paciente ciego, evitamos el uso de la cámara y estimulamos directamente la retina. En lugar de sentir el lenguaje braile en las yemas de los dedos, el paciente pudo ver las pautas que proyectamos y, entonces, leer letras individualmente en menos de un segundo con más de un 89 % de precisión», explica Thomas Lauritzen, autor de la investigación.
El implante visual, desarrollado por la compañía Second Sight, utiliza una cuadrícula de 60 electrodos -unida a la rutina- para trasladar la señal directamente a las células nerviosas. En el estudio, los investigadores utilizaron un ordenador para estimular seis de esos puntos en la cuadrícula para proyectar las letras en braile.
Además, en los enfermos con retinitis pigmentaria, el implante Argus II mostró una cierta recuperación de la capacidad de lectura de una gran cantidad de letras, y de palabras cortas cuando se usaba la cámara.
noviembre 22/2012 (Diario Médico)
Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.
Thomas Z. Lauritzen, Jordan Harris, Saddek Mohand-Said, Jose A. Sahel, Jessy D. Dorn, Kelly McClure. Reading visual braille with a retinal prosthesis.Front. Neurosci. 6:168. 22 Nov 2012
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