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Un equipo de científicos identificó una familia de genes que desempeña una tarea clave en el funcionamiento del sistema nervioso.
Publicado en la revista Nature Communications (doi:10.1038/ncomms1829) por expertos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona, estos resultados podrían ayudar a entender enfermedades como el Mal de Alzheimer o versiones del mal de Charcot-Marie-Tooth.
Estas enfermedades se producen por alteraciones en genes que regulan el transporte de las mitocondrias, responsables de suministrar la energía necesaria para el buen funcionamiento de las celulas.
De acuerdo con los científicos, estos genes se encuentran solo en mamíferos placentarios.
El hallazgo aporta información valiosa sobre la biología de las mitocondrias, expresó el autor principal del estudio, Eduardo Soriano.
Cuando el cerebro evolucionó en volumen, función y estructura, el proceso de transporte de mitocondrias también se hizo más complejo y probablemente requirió mecanismos adicionales de control», señaló.
El científico explicó que para el correcto funcionamiento del cerebro es necesario gran cantidad de energía que debe ser distribuida en las neuronas, las cuales poseen ramificaciones (axones).
Estos genes recién descubiertos funcionarían como un punto de control del tráfico de las mitocondrias en las células, añadió.
«Es posible que también estén involucradas en la regulación de expresión de los genes, pero lo estamos investigando», precisó.
mayo 9/2012 (PL)
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Guillermo López-Doménech, Román Serrat, Serena Mirra, Salvatore D’Aniello, Ildiko Somorjai, Eduardo Soriano. The Eutherian Armcx genes regulate mitochondrial trafficking in neurons and interact with Miro and Trak2. Nature Communications; 08 May 2012
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