Un nuevo artículo ha realizado una revisión de la encefalitis letárgica desde una perspectiva de descripción clínica e histórica. Existen pocas entidades en la historia de la neurología que hayan provocado tanto interés clínico y esto se debe, por una parte, al alto impacto que provocó en vastas poblaciones de Europa y América, y por otra, a la riqueza clínica de síntomas y signos expresados por los pacientes, además de su misterioso origen.

Se trata de un cuadro neurológico con una variada gama de manifestaciones clínicas en el ámbito neurológico y también en el psiquiátrico. El cuadro se ha presentado de manera epidémica en brotes que han seguido a los de la gripe. El último brote acaecido a comienzos del siglo XX lo describió en profundidad Constantin von Economo. La epidemia notificada inicialmente en Europa y luego en Norteamérica se presentó también en otras latitudes, incluyendo Chile. Así, las descripciones de Lea-Plaza, Tello, Iturra, Cienfuegos y otros médicos chilenos dieron cuenta del cuadro en Chile con toda la complejidad que también tuvo en Europa.

El origen de la encefalitis letárgica sigue siendo un misterio, aunque la evidencia creciente de que fuera autoinmune gana fuerza con los hallazgos de la tecnología médica actual. Así pues, su etiopatogenia, aún no del todo aclarada, parece relacionarse con fenómenos autoinmunes. El estudio fue publicado por Rev Neurol 2019.
febrero 21/2019 (neurologia.com)

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