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Un nuevo estudio publicado en Science Direct , realizado en dos hospitales madrileños indica que la capacidad de los anticuerpos de ébola de frenar la enfermedad aumenta con el tiempo. Tras analizar muestras de tres pacientes curados se ha comprobado que los anticuerpos presentes en su plasma son más eficaces nueve meses después del brote.
El estudio se ha llevado a cabo con un modelo seguro de la variante Makona de este virus y con plasma sanguíneo de tres pacientes que han superado la enfermedad. Los investigadores han abierto una nueva línea de trabajo para comprobar si la acción neutralizante de los anticuerpos para Makona también es efectiva en la variante Mayinga, surgida en 1976. En este segundo caso, la capacidad de proteger al organismo es inferior a la que se desarrolla con el brote actual.
La principal diferencia entre ambas variantes del virus del Ébola se encuentra en la envoltura externa del virus, la proteína GP. En el Makona presenta una secuencia genómica un 3 % diferente a del Mayinga y Kikwit (brote de 1995). Esta proteína es un factor determinante para la entrada del virus del Ébola en las células y es el componente viral de las dos posibles vacunas contra esta enfermedad, que han mostrado resultados prometedores en modelos animales.
Este descubrimiento ayudará a elegir el mejor momento para que los pacientes curados puedan donar plasma, que puede utilizarse para tratar a pacientes en la fase aguda de la patología.
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