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La terapia de estimulación electrónica moderada de la vía respiratoria superior reduce la apnea obstructiva del sueño, según los resultados del ensayo STAR en fase III. El tratamiento se aplica con un dispositivo implantable, denominado Inspire, que estimula el nervio hipogloso en cada ciclo de la respiración. El objetivo es restablecer el tono de los músculos que controlan la base de la lengua, previniendo que ésta se colapse y obstruya la vía respiratoria durante el sueño.
El estudio, que se publica The New England Journal of Medicine (NEJM) (DOI: 10.1056/NEJMoa1308659) , contó con 126 pacientes -el 83 %, hombres- con apnea del sueño de moderada a grave. Patrick Strollo, de la Universidad de Pittsburgh (Estados Unidos), y sus colaboradores sólo reclutaron a personas que no podían usar o no toleraban el tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).
«Los pacientes experimentaron una reducción sustancial del número de interrupciones del sueño por apnea y una mejora de los síntomas de somnolencia durante el día, del ronquido y de la calidad de vida cuando había transcurrido un año desde la implantación del dispositivo», ha explicado otro de los investigadores responsables del estudio, Kingman Strohl, de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve.
Comprobación
Una vez completados los primeros doce meses de seguimiento, los autores compararon a 23 participantes que continuaron con la terapia de estimulación con otros tantos individuos que la abandonaron durante una semana. Las personas de este último grupo experimentaron una subida acusada del índice de apnea-hipopnea, así como del ronquido y la fatiga. De esta forma, quedó demostrado que el dispositivo fue el responsable de la eficacia terapéutica registrada en el ensayo clínico.
A diferencia de otros dispositivos implantables mediante cirugía, Inspire no requiere alterar de forma permanente la anatomía facial o respiratoria del paciente. Strohl cree que podría ser una alternativa para los pacientes que no toleran el uso de CPAP.
enero 9/2014 (Diario Médico)
Patrick J. Strollo,Ryan J. Soose, Joachim T. Maurer, Nico de Vries, Jason Cornelius,Oleg Froymovich.Upper-Airway Stimulation for Obstructive Sleep Apnea.N Engl J Med 2014; 370:139-149 Ene 9, 2014
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