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La vitamina, que es producida por el cuerpo humano a partir de la exposición a la luz solar, calma una sobreexcitada parte del sistema inmune que provoca el asma.
Las personas con asma pueden encontrar dificultades para respirar cuando sus vías respiratorias se inflaman y se estrechan.
La mayoría de las personas son tratadas con esteroides, pero esos medicamentos no funcionan para todos.
«Sabemos que las personas con altos niveles de vitamina D son más capaces de controlar su asma. La conexión es bastante sorprendente», dijo Catalina Hawrylowicz, investigadora del proyecto.
Su grupo estudió el impacto de la vitamina sobre un producto químico en el cuerpo, la interleucina-17. Es una parte vital del sistema inmunológico y ayuda a combatir las infecciones.
Sin embargo, puede causar problemas cuando sus niveles son demasiado altos y ha sido fuertemente ligada al asma.
En este estudio, publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology (doi:10.1016/j.jaci.2013.03.037), la vitamina D fue capaz de bajar los niveles de interleucina-17 cuando se añadió a las muestras de sangre tomadas de 28 pacientes.
El equipo está realizando ensayos clínicos con pacientes que no responden a los esteroides, para ver si da la vitamina del sol alivia sus síntomas.
Este tipo de pacientes producen siete veces más interleuquina-17 que otros pacientes.
Vitamina D contra esteroides
«Creemos que el tratamiento de personas con vitamina D puede hacer que los pacientes resistentes a los esteroides respondan a los esteroides o que aquellos que pueden controlar su asma toman menos esteroides», le aseguró Hawrylowicz a la BBC.
Según la científica, el «taparse» del sol y el uso de protector solar puede haber aumentado las tasas de asma, pero «hay que manejar el tema con cuidado, ya que el exceso de sol también es malo».
Malayka Rahman, de la fundación Asma UK comentó que para la mayoría de las personas con asma, los medicamentos disponibles actualmente son una manera efectiva de manejar la situación, «pero sabemos que no funcionan para todo el mundo, por lo que la investigación de nuevos tratamientos es vital».
«También sabemos que muchas personas con asma tienen preocupaciones sobre los efectos secundarios de sus medicamentos por lo que si la vitamina D es útil para reducir la cantidad de medicamentos necesarios, eso tendría un impacto enorme en la calidad de vida de las personas.
Sin embargo, el aun no hay resultados de tratamiento de pacientes con vitamina D. «Esperamos que los resultados del ensayo clínico», dijo Rahman.
noviembre 15/2013 (Diario Salud)
Alexandra M. Nanzer, Emma S. Chambers, David F. Richards, Cheryl Black, Catherine M. Hawrylowicz. Enhanced production of IL-17A in patients with severe asthma is inhibited by 1α,25-dihydroxyvitamin D3 in a glucocorticoid-independent fashion.Allergy, Asthma & Immunology.Volume 132, Issue 2 , Pages 297-304.e3, Ago 2013
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