Jorge Plá, psiquiatra de la Clínica Universidad de Navarra, ha presentado en el XVII Congreso Nacional de Psiquiatría, celebrado en Sevilla, los datos iniciales de una investigación neurobiológica en la que ha utilizado el paradigma de la edad de inicio.

«Nos planteamos un estudio de prevención de la depresión en ancianos. Llevamos tres años reclutando pacientes mayores de 60 años con depresión mayor unipolar, no psicótica, de inicio después de los 50 años. Éste sería el grupo de estudio y luego dos grupos controles: uno de pacientes mayores de 60 años con depresión, pero con inicio de la enfermedad antes de los 50 años; y otro de más de 60 años que nunca han tenido ninguna enfermedad psiquiátrica. La idea es reclutar cincuenta pacientes por grupo».

Subgrupo distinto
«La hipótesis es que los pacientes con depresión mayor unipolar de inicio tardío constituyen un grupo distinto de enfermedad, con un mecanismo fisiopatológico propio, que presentan características cognitivas y neurológicas diferentes. Este grupo de enfermos evoluciona con más frecuencia a demencia».

Se han estudiado los polimorfismos genéticos de los distintos factores que están alterados, la sustancia blanca mediante resonancia magnética y los niveles séricos de la serie de sustancias inflamatorias, así como la sintomatología y el estado cognitivo de los pacientes. Se trata de deslindar los factores de riesgo y proponer dianas para la prevención de la depresión en un estudio prospectivo de dos años.

Sustancia blanca
Según Plá, «los resultados en este año inicial es que hay diferencias entre los de inicio temprano, que tienen una mayor fracción de anisotropía -teóricamente menor daño de sustancia blanca que los de inicio tardío-, y también hay diferencias entre los de inicio temprano y los sanos. El hallazgo es sorprendente porque significa que los pacientes de inicio temprano tienen mejor sustancia blanca que los controles sanos». No obstante, «son datos muy iniciales».
octubre 1/2013 (Diario Médico)

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