La acumulación de cobre en los vasos  sanguíneos contribuye a la enfermedad de Alzheimer, indicó un estudio  realizado en Estados Unidos, desatando la controversia tras una investigación  británica que señaló que ese nutriente evita la degeneración cerebral.

«Está claro que con el tiempo, el efecto acumulativo del cobre afecta el  sistema que permite eliminar del cerebro la proteína beta-amiloide», que es  tóxica y tiene un papel clave en la enfermedad de Alzheimer, dijo Rashid Deane,  del Centro Médico de Rochester (Nueva York, noreste de Estados Unidos), autora  principal del estudio.

«Este disfuncionalidad es uno de los factores ambientales clave que provoca  la acumulación de esta proteína en el cerebro, donde forma las placas  características de la enfermedad de Alzheimer», agregó la científica, que hizo  sus estudios en ratones y células cerebrales humanas.

La investigación fue publicada en las Actas de la Academia Nacional de  Ciencias (PNAS) ( doi:10.1073/pnas.1302212110 ).

Estos resultados parecen contradecir a los de investigadores británicos de  la Universidad de Keele, Reino Unido, publicados en la revista Nature en  febrero.

«La cantidad de cobre en el cerebro de las personas mayores, especialmente  en aquellos con enfermedad de Alzheimer, es menor que en los sujetos normales»,  dijo a la AFP el investigador Christopher Exley.

«Las investigaciones, incluyendo la nuestra, demuestran que el cobre  previene la formación de placas beta-amiloides», añadió, señalando haber  estudiado 60 cerebros humanos de personas muertas con alzhéimer u otra  patología similar.

Ante esto, la doctora Deane aclaró que los dos estudios no se centran en  los mismos mecanismos y que «el problema es de todas formas complejo».

La investigación británica concluyó que el cobre prevendría la enfermedad  de Alzheimer porque los cerebros de las personas encuestadas tenían niveles más  bajos del metal que lo normal, pero esto no es concluyente, dijo Deane.

Tuberías de cobre

Deane explicó que su trabajo se centró en los vasos sanguíneos cerebrales  donde la acumulación de cobre, un poderoso oxidante, afecta con la edad el  mecanismo para evitar que las toxinas entren en el cerebro y eliminen las  beta-amiloides antes de que formen placas seniles.

La investigadora subrayó que «estas placas en los enfermos de Alzheimer  también tienen niveles elevados de cobre», como se ha demostrado en otros  estudios.

Según George J. Brewer, profesor retirado de la Universidad de Michigan  (norte de Estados Unidos), «el trabajo de Deane ayuda a aclarar el papel del  cobre como un factor importante de toxicidad cerebral observado con la  enfermedad de Alzheimer».

Los estudios de Deane muestran, según Brewer, «la relación entre la  epidemia de la enfermedad de Alzheimer en los países industrializados y el uso  de tuberías de cobre».

Señaló que el cobre de la dieta, que es orgánico, es esencial para la salud  y no causa ningún daño al cuerpo, mientras que el cobre inorgánico encontrado  en el agua del grifo es venenoso.

El cobre orgánico es esencial para la conducción nerviosa, el crecimiento  óseo y la secreción hormonal, señalan los investigadores.

En su investigación, Deane inyectó por tres meses a los ratones dosis de  cobre correspondientes a las cantidades del metal absorbido normalmente por los  seres humanos al consumir agua del grifo.

Los investigadores encontraron que el cobre llegó rápidamente al torrente  sanguíneo y se acumuló en las células que forman las paredes de los capilares  que irrigan el cerebro.

Estas células son elementos esenciales del sistema de defensa del cerebro y  regulan el paso de moléculas desde y hacia el cerebro en el torrente sanguíneo.

El equipo de Deane también observó que el cobre estimula la actividad de  las neuronas, lo que aumenta la producción de beta-amiloides.
agosto 19/2013 (AFP) –

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Singh I, Sagare AP, Coma M, Perlmutter D, Gelein R, Deane R.Low levels of copper disrupt brain amyloid-β homeostasis by altering its production and clearance.Proc Natl Acad Sci U S A. 2013 Ago 19

agosto 27, 2013 | Dra. María T. Oliva Roselló | Filed under: Enfermedad de Alzheimer | Etiquetas: , , |

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