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Científicos del Instituto de Neurociencias de Castilla y León (Incyl) de la Universidad de Salamanca han descubierto que la utilización de antagonistas de la sustancia P podría evitar la progresión de tumores.
Así lo han atestiguado los expertos tras probar esta molécula en el sistema nervioso de roedores y ver que «favorece la proliferación de las células tumorales», explican en declaraciones realizadas a DiCYT. «Los antagonistas se unen a los receptores de la sustancia P en las células tumorales y los bloquean, induciendo la muerte de dichas células tumorales y, por lo tanto, evitando la progresión del cáncer.» Este hallazgo aún no se ha probado en seres humanos.
Uno de los autores del estudio, el doctor Rafael Coveñas, mantiene que las células tumorales «sintetizan la sustancia P y la liberan al exterior, si bien esta molécula también llega a partir de las terminaciones nerviosas, ya que se encuentra distribuida por todo el sistema nervioso». Además, el Dr. Coveñas asegura que esta molécula «es un neurotransmisor con funciones importantes, como la transmisión del dolor».
En los casos de cáncer, la sustancia P «se une a los receptores NK1, que se encuentran en la membrana plasmática de las células, lo que se traduce en un aumento de la actividad mitogénica». En este punto, indica este especialista, se halla «el comienzo de la división celular y la multiplicación de las células tumorales».
Una de las sustancias antagonistas que se ha probado en el trabajo del Incyl ha sido el aprepitant, un compuesto químico que «ya se emplea con personas para el tratamiento de náuseas y vómitos, lo que propiciaría que se redujeran los plazos para su aprobación», concluye el Dr. Cobeñas.
enero 4/2013 (JANO)
Muñoz M, González-Ortega A, Rosso M, Robles-Frias MJ, Carranza A, Coveñas R. The substance P/neurokinin-1 receptor system in lung cancer: Focus on the antitumor action of neurokinin-1 receptor antagonists.Peptides.2012 Dec;38(2):318-25. doi: 10.1016/j.peptides.
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