Enfermedades tropicales olvidadas afectan a cerca de 1000 millones de personas en el mundo, principalmente en países pobres, alertó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La enfermedad de Chagas, la dracunculiasis -gusano de Guinea- causante de úlceras dolorosas, la elefantiasis, la lepra y otras muchas afecciones permanecen silenciadas, por lo que se necesitan más esfuerzos globales para controlarlas, instó la OMS en su informe.
La existencia de estas enfermedades frustra los Objetivos de Desarrollo del Milenio (OMD) de Naciones Unidas vinculados con la salud. En el reporte, la OMS destaca como positivo el caso del gusano de Guinea, enfermedad infecciosa que abunda en África del norte y ecuatorial. La cifra de casos disminuyó a 829 055 en 12 países y a 3190 en cuatro naciones desde 1989, lo que constituye una baja del 99%, ejemplo que debe seguirse en el caso de otras enfermedades olvidadas.
Con el dengue ha ocurrido todo lo contrario, la enfermedad se ha extendido en América del sur por la falta de campañas de prevención, los movimientos poblacionales, así como el cambio climático, acotó el documento.
Para combatir estas enfermedades, la OMS recomienda la implementación de sistemas de prevención, el suministro de agua potable y el desarrollo de programas de salud pública. La falta de acceso a las medicinas es un problema. En el caso específico de la enfermedad de Chagas, además de causar muertes entre los enfermos más graves, genera ausentismo laboral, lo que representa un costo para la región de Suramérica de 1200 millones de dólares.
Ginebra, octubre 14/2010 (PL)

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