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Un equipo de investigadores del Institut de Recerca Biomèdica de Bellvitge (Idibell), liderado por el investigador en epigenética y biología del cáncer Manel Esteller, ha descubierto la existencia de una molécula antitumoral que se origina dentro de un oncogen –gen causante del cáncer–, ha informado el instituto en un comunicado.
El hallazgo, publicado en la revista Nature Structural & Molecular Biology (doi:10.1038/nsmb.2315), «puede ser el punto de partida para encontrar muchos otros oncogenes y antioncogenes que cohabitan en regiones del genoma humano y que contribuyen al desarrollo de tumores», ha valorado Esteller.
El antioncogen identificado es un ácido ribonucleico largo no codificante (IncRNA), una molécula que no produce proteínas por ella misma, sino que se encarga de regular la expresión de otras proteínas. Esta molécula se fabrica dentro de un gen que causa cáncer (SMYD3), por lo que su función en células sanas consiste en inhibir la acción pro-cancerosa del oncogen.
Si se introduce este fragmento de ácido ribonucleico en células cancerosas que crecen en el laboratorio o en tumores humanos implantados en animales de investigación es capaz de bloquear el crecimiento del cáncer.
Esteller ha recordado que un punto en común en todos los tumores humanos es que producen una activación de los oncogenes y provocan una pérdida de la función de los genes protectores, denominados antioncogenes o genes supresores tumorales.
junio 7/2012 (JANO)
Sònia Guil, Marta Soler, Anna Portela, Jordi Carrère, Elena Fonalleras, Manel Esteller. Intronic RNAs mediate EZH2 regulation of epigenetic targets. Nature Structural & Molecular Biology, 03 jun 2012
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