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El representante de UNICEF en Haití, Marc Vincent, reconoció los avances logrados en la lucha contra el cólera en ese país caribeño, aunque consideró que aún se está lejos de poner fin a la epidemia y de proteger totalmente a los niños.
Vincent indicó que el cólera constituye la segunda causa de mortalidad infantil en Haití.
“El gobierno y sus aliados internacionales han realizado muchos esfuerzos por mejorar el acceso de la población a los servicios de salud y al tratamiento del cólera. En las grandes ciudades, hay hospitales de referencia con centros de tratamiento del cólera, pero en las comunidades más aisladas, ese no es el caso”, dijo en una entrevista con Radio ONU.
En ese sentido, afirmó que UNICEF y sus asociados trabajan en el establecimiento de centros de tratamiento del cólera en las áreas más aisladas, al tiempo que colaboran con las autoridades sanitarias haitianas para mejorar el sistema de salud en general.
Vincent destacó la implementación con el Ministerio de Salud y la empresa distribuidora de agua del país, de un mecanismo de respuesta rápida mediante el cual, cada vez que se reporta un caso, se despacha un equipo hacia la vivienda de la persona para sanearla, ofrecer medicamentos y brindar consejos sobre cómo evitar otras contaminaciones.
Desde el principio de la epidemia en octubre de 2010, se estima que en Haití han ocurrido unos 780 000 casos de la enfermedad y unos 9,000 decesos, de ellos 750 niños. En lo que va de año se han registrado unos 13 000 casos.
Naciones Unidas se ha asociado con grupos internacionales para mantener y mejorar las instalaciones de tratamiento del cólera en Haití, la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales, la compra de vacunas y el apoyo a las campañas de higiene comunitarias.
Asimismo, ha alentado a los donantes, principalmente a los países de América Latina y el Caribe, a contribuir con los 2 200 millones de dólares solicitados para el Plan Nacional de diez años para el desarrollo a gran escala de la salud pública y la infraestructura de saneamiento en Haití.
La ONU ha advertido que a menos que el mejoramiento de las condiciones de agua y saneamiento no constituyan la prioridad más alta del gobierno y los donantes, no se podrá erradicar el cólera del país.
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