En un trabajo publicado en «Nature Communications«, investigadores del Laboratorio Cold Spring Harbor (Estados Unidos) han identificado una proteína, denominada Chd5, como un regulador clave de la remodelación de la cromatina durante el desarrollo del esperma.

Alea Mills y Wangzhi Li, autores principales del estudio, eliminaron las copias del gen Chd5 de los ratones macho. De esta forma, han descubierto que estos machos tenían defectos de fertilidad graves, que van desde los recuentos bajos de esperma a una reducción de la movilidad. Además, este esperma fue incapaz de fertilizar óvulos durante la fecundación «in vitro».

Cuando la proteína Chd5 desaparece, la remodelación de la cromatina se interrumpe. Las histonas no se reemplazan de forma eficaz con las protaminas para reempaquetar el ADN, lo que genera un genoma más desigual y menos condensado.

Este cambio en el empaquetamiento del ADN tiene efectos drásticos en el propio ADN. Debido a la ausencia de la Chd5, la doble hélice se daña, rompiéndose en múltiples puntos a lo largo del genoma.

«De forma que, además de la infertilidad, la pérdida de esta proteína puede poner en peligro de desarrollar enfermedades a futuras generaciones. La Chd5 puede proteger a una persona de dolencias relacionadas con el ADN dañado y mutaciones espontáneas, como el cáncer y el autismo», asegura Mills.
mayo 16/2014 (Diario Médico)

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