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Los virus de la gripe aviar podrían adquirir las características necesarias para extenderse entre humanos mediante recombinación genética, destacan dos estudios sobre el tema divulgados en la revista Science.
El primero, liderado por expertos del Instituto de Investigación Veterinaria Harbin (China), consiguió combinar material genético del H5N1 -altamente patógeno- con la cepa H1N1 del virus de la gripe humana de 2009 -altamente transmisible-.
El resultado, un virus combinado capaz de trasmitirse a través de las gotas de saliva que se producen con la respiración, una característica esencial para que se produzca una pandemia, señala la investigación.
Este proceso entre dos virus de distintas subespecies puede ocurrir en la naturaleza, aunque mucho más lentamente que en un laboratorio, cuando dos virus de la gripe contagian a la misma célula, agrega.
Los autores del trabajo explican que «el subtipo H5N1 tiene el potencial de adquirir transmisibilidad entre mamíferos por recombinación en escenarios agrícolas».
Por su parte, el segundo artículo describe cómo ciertas mutaciones permiten al virus H5N1 ganar afinidad por los receptores de las vías respiratorias de humanos.
El cambio de un solo aminoácido en una de las proteínas del virus le permite dar el salto entre especies, aseguran los autores.
mayo 3/2013 (PL)
» Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
W. Zhang; X. Lu; Y. Shu; J. Qi; G.F. Gao; «An Airborne Transmissible Avian Influenza H5 Hemagglutinin Seen at the Atomic Level” Science DOI: 10.1126/science.1236787
Y. Zhang; Q. Zhang; H. Kong; Y. Jiang; Y. Gao; G. Deng; J. Shi; G. Tian; L. Liu; J. Liu; Y. Guan; Z. Bu; H. Chen H. «H5N1 Hybrid Viruses Bearing 2009/H1N1 Virus Genes Transmit in Guinea Pigs by Respiratory Droplet» Science DOI:10.1126/science.1229455
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