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Las muertes por sarampión han descendido un 71 % en el mundo entre 2000 y 2011, pasando de las 542 000 a las 158 000, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien alerta de la aparición de grandes brotes en Asia y África están poniendo en peligro los avances conseguidos.
Así, durante el mismo período, la incidencia de esta enfermedad se redujo en un 58 % –pasando de los 853 500 a los 355 000–, según los nuevos datos publicados por la OMS. No obstante, pese a que los países de la Región de las Américas y del Pacífico Occidental se marcaron la eliminación del sarampión a partir de 2002, la nueva aparición de brotes y la falta de vacunación están amenazando su consecución.
La OMS recomienda que todos los niños reciban dos dosis de la vacuna contra el sarampión. Los nuevos datos revelan que los avances conseguidos en la reducción de muertes está vinculada en gran medida al aumento de la cobertura de vacunación.
En general, la cobertura estimada de la primera dosis de la vacuna aumentó del 72 % en 2000 al 84 % en 2011. El número de países que suministran la segunda dosis a través de los servicios ordinarios pasaron del 97 en 2000 al 141 en 2011. Desde el año 2000, con el apoyo de la Iniciativa contra el Sarampión y la Rubéola, más de mil millones de niños han recibido este tipo de cobertura a través de campañas masivas de vacunación –unos 225 millones en 2011–.
Población sin cobertura
No obstante, a pesar de este avance, algunas poblaciones siguen sin estar cubiertas. Se estima que 20 millones de niños en todo el mundo no recibieron la primera dosis de la vacuna en 2011. Más de la mitad de ellos viven en la República Democrática del Congo (0,8 millones); Etiopía (1 millón); India (6,7 millones); Nigeria (1,7 millones) y Pakistán (0,9 millones).
Asimismo, en 2011, las grandes epidemias de sarampión se registraron, especialmente, en la República Democrática del Congo (134 042 casos); Etiopía (3255 casos); Francia (14 949 casos); India (29 339 casos); Italia (5 189 casos); Nigeria (18 843 casos); Pakistán (4386 casos) y España (3802 casos).
Además de la OMS, la Iniciativa contra el Sarampión también esta impulsad por la Cruz Roja Americana, la Fundación de las Naciones Unidas, los Centros de Estados Unidos para el Control y Prevención de Enfermedades, la Agencia de Naciones Unidad para la Infancia (UNICEF).
En abril de 2012, los socios de la Iniciativa presentaron un nuevo plan global para enfrentar conjuntamente tanto al sarampión como a la rubéola utilizando la misma estrategia y una vacuna combinada contra las dos enfermedades. Su objetivo es reducir las muertes por sarampión en todo el mundo en un 95 % para 2015 y eliminar el sarampión y la rubéola en al menos cinco de las seis regiones de la OMS para 2020.
enero 21/2013 (Diario Salud)
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