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La falta de oxígeno (hipoxia) durante la noche debida a la apnea obstructiva del sueño se asocia con una mayor incidencia de cáncer, según un estudio realizado en personas que confirma una tendencia ya estudiada en modelos de animales.
El trabajo, realizado en siete hospitales universitarios españoles por investigadores del Área de Sueño de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), se ha publicado en la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (doi:10.1164/rccm.201209-1671OC).
La apnea como factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares ya se conocía, pero se había estudiado poco su relación con otras patologías como el cáncer y especialmente los efectos que la falta de oxígeno puede tener en la formación y progresión de tumores, según Francisco Campos Rodríguez, uno de los investigadores del estudio.
Hasta ahora se habían realizado estudios con animales, como el del doctor Isaac Almendros, también del grupo de investigación de la SEPAR, que mostró que en ratones la hipoxia intermitente favorece el crecimiento de tumores y la metástasis.
La nueva investigación analiza por primera vez la posible relación entre la apnea y el riesgo de desarrollar cáncer, en una serie muy amplia de casi 5000 personas evaluadas entre 2003 y 2007 y con un seguimiento medio de 4,5 años.
Al finalizar el periodo de estudio, de los 4910 pacientes, 261 (un 5,3 %) habían desarrollado cáncer durante el seguimiento y el marcador de gravedad que mejor se relacionó con el riesgo de tener un tumor fue la hipoxia nocturna.
Los pacientes que pasaban más de un 12 % de la noche con una saturación de oxígeno por debajo del 90 % tenían un riesgo casi dos veces y medio superior de desarrollar cáncer respecto a pacientes que no presentaban hipoxia nocturna, si bien esta asociación se limitaba a pacientes varones, menores de 65 años.
El estudio señala una línea de investigación muy importante, ya que al confirmar que la apnea del sueño predispone al cáncer «puede tener un gran impacto en las políticas de salud preventivas», según el doctor Campos.
enero 14/2013 (EFE).-
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Campos-Rodriguez F, Martinez-Garcia MA, Martinez M, Duran-Cantolla J, Peña MD, Masdeu MJ. Association between Obstructive Sleep Apnea and Cancer Incidence in a Large Multicenter Spanish Cohort. Am J Respir Crit Care Med. 1;187(1):99-105. 2012 Nov 15.
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