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En un hospital en Londres se está probando un sistema pionero para utilizar escáneres rápidos en pacientes gravemente heridos que llegan a la sala de emergencias.
El nuevo criterio incluye llevar a la persona directamente desde la ambulancia a un escáner de tomografía computarizada (TC), en lugar de recibirlo en la unidad de emergencias.
Los médicos del Hospital del King’s College de Londres, donde se está probando el sistema, esperan que las imágenes detalladas de la TC, donde se ve el interior del paciente, les ayuden a elegir el tratamiento correcto más rápidamente.
El nuevo escáner también combina algunas características de la unidad de emergencias con las cuales los médicos pueden resucitar al paciente sin moverlos de lugar.
Hasta ahora unos 20 pacientes del hospital ya han sido tratados de esta forma.
En uno de los casos un hombre sufrió una caída de 8 metros durante un accidente de motocicleta que resultó en una lesión severa en la cabeza.
El doctor Tom Best, especialista en cuidados intensivos, dice a la BBC que «la pregunta que nos planteamos fue si ese paciente necesitaba ir directamente al quirófano para someterlo a una cirugía para salvarle la vida o no».
Los escáneres del interior del cráneo mostraron que el paciente tenía una hemorragia en el cerebro pero su nivel de gravedad no era tan malo como se temía y según el profesor Best «no era lo suficientemente grande para garantizar una operación».
Once minutos después de que el paciente llegó al hospital fue trasladado a la sala de terapia intensiva donde se le suministraron medicamentos para controlar la presión dentro del cráneo.
Normalmente un paciente hubiera sido llevado primero a la sala de emergencias donde sería examinado y estabilizado antes de llevarlo a un escáner de TC ubicado en otra parte del hospital.
Según el doctor Best, en el pasado ese proceso hubiera tardado hasta media hora.
Diagnóstico rápido
Un escáner de tomografía computarizada combina imágenes de rayos X que se toman de diferentes ángulos para formar una representación en 3D del interior del organismo.
Es una tecnología más precisa que las máquinas móviles de imágenes de rayos X o de ultrasonido.
Según el doctor Best «hasta ahora nadie ha probado esta forma de tratamiento».
«Con un traumatismo todo depende de la velocidad, particularmente si es una lesión cerebral. Cada minuto de retraso afecta la gravedad que tendrá posteriormente esa lesión».
«La clave para manejar un traumatismo es realizar un diagnóstico rápido y la clave para ese diagnóstico es un escáner de TC».
«Cuanto más pronto se obtenga el escáner, más pronto podremos detener una hemorragia y más probabilidades tendremos de salvarle la vida al paciente», agrega el experto.
El nuevo escáner del King’s College Hospital está diseñado en una sala contigua a la unidad de emergencias e incluye el mismo equipo médico que típicamente se encuentra en emergencias.
Los médicos y enfermeras salen de la sala durante 10 segundos mientras se toma el escáner y las imágenes están disponibles casi instantáneamente.
El aparato conlleva un riesgo de radiación así que sólo los pacientes gravemente heridos, que de cualquier forma tendrían que se sometidos a una tomografía, están tomando parte en el ensayo clínico.
Todavía, sin embargo, es pronto para saber si el nuevo sistema realmente salva vidas.
El King’s Hospital es uno de los cuatro grandes centros médicos dedicados a traumatismos graves en Londres.
El doctor Rob Bentley, director de traumatología del hospital, afirma que el nuevo enfoque tiene el potencial de salvar vidas.
«Ya sabemos que los pacientes tienen una mejor probabilidad de supervivencia -y de una mejor calidad de vida después de un accidente- si se les traslada de inmediato a un centro especializado en traumatismos.
«Sin embargo, al llevar directamente a los pacientes al escáner de TC podríamos ser capaces de mejorar incluso más ese servicio», asegura Bentley.
noviembre 27/2012 (Diario Salud)
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