Una nueva vacuna contra la tuberculosis desarrollada por el Statens Serum Institute, de Copenhague, podría combatir la bacteria  en su estado latente, según un estudio publicado en la revista Nature.El nuevo fármaco, hasta ahora probado en ratones y otros animales, sería capaz no solo de prevenir la enfermedad, sino también de curar a los portadores de la bacteria aunque no se hayan manifestado aún los síntomas de la enfermedad. Su alternativa, la existente vacuna Calmette, además de otras que se encuentran en ensayo clínico, solo previenen la afección antes de que se contraiga.
Según explicó a EFE el director de Inmunología de Enfermedades Infecciosas del Statens Serum, Peter Lawætz, un tercio de la población mundial tiene tuberculosis latente, por lo que una vacuna de este tipo sería revolucionaria.
La investigación, dirigida por el científico Claus Aagaard y en la que también ha trabajado el investigador español Pere Joan Cardona, consistió en el desarrollo de una estrategia para combinar proteínas que generan inmunidad frente al Mycobacterium, responsable de la mayoría de los casos de tuberculosis en el mundo.
Las pruebas fueron exitosas en tres modelos de ratones de laboratorio no expuestos a la enfermedad y otros dos portadores del virus en estado latente. Tras este primer éxito, el ensayo clínico en seres humanos comenzará en Sudáfrica durante el mes de marzo del 2011.
Lawætz explicó que tiene \»grandes esperanzas\» al respecto debido a que la vacuna ha sido eficaz en ratones y también en otros tipos de animales. Sin embargo, la investigación se alargará en el tiempo debido al lento progreso de la infección por lo que, de ir bien las pruebas, el equipo científico contaría con la vacuna en el 2020, agregó.
El proyecto está financiado por la fundación de Bill y Melinda Gates.
Londres, enero 24/2011 (EFE)

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