Pacientes que enfermaron gravemente al infectarse con gripe A (H1N1) respondieron positivamente a un tratamiento con anticuerpos procedentes de sobrevivientes del virus pandémico, reveló un estudio en Hong Kong.Este descubrimiento, publicado en la Clinical Infectious Diseases, subraya la importancia de utilizar anticuerpos de pacientes recuperados para tratar a enfermos en estado crítico que no responden a los medicamentos habituales, dijo el director del estudio, Kwok-yung Yuen, virólogo de la Universidad de Hong Kong.
\»La mayoría de los pacientes gravemente enfermos llegan al hospital muy tarde, en el quinto o el séptimo día (a partir de los primeros síntomas). Nuestra experiencia ha sido que los fármacos antivirales no funcionan muy bien\», dijo Yuen. \»Ese es el motivo por el que los anticuerpos podrían salvar a pacientes que estén gravemente enfermos y no respondan al Tamiflu\», dijo a Reuters.
El fármaco Tamiflu, de la compañía farmacéutica suiza Roche y vendido bajo licencia por Gilead Sciences, se utiliza para combatir el virus de la influenza pandémica H1N1.
En el estudio participaron 93 pacientes hospitalizados entre septiembre del 2009 y junio del 2010 por casos graves de este tipo de gripe. De ellos, 20 permitieron que se les tratase con anticuerpos, y el resto recibieron el tratamiento común. Entre los pacientes tratados con anticuerpos, falleció el 20%, comparado con casi el 55% en el otro grupo de enfermos.
\»Sobrevivieron muchos más que en el grupo que no aceptó el tratamiento con los anticuerpos. Los resultados son muy significativos\», dijo Yuen. \»Una vez que el paciente recibió los anticuerpos, la carga viral en las secreciones respiratorias y los parámetros inflamatorios descendieron drásticamente\», agregó.
La gripe estacional causa la muerte de 250 000 a   500 000 personas cada año en todo el mundo, mientras que el virus H1N1 habría sido ligeramente más mortífero, aunque las estadísticas podrían tardar años en llegar. Esta cepa de influenza afecta de manera más grave a los adultos jóvenes y a los niños, a diferencia de la gripe común que suele afectar más a las personas de edad avanzada.
Hong Kong, enero 20/2011 (Reuters)

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