Una enfermedad deformante de las articulaciones constituye un riesgo para la salud de residentes en el este de la Región Autónoma del Tíbet, donde cerca de 15 000 personas fueron diagnosticadas con la afección.
En una de las zonas más afectadas, la prefectura de Qamdo, al menos la cifra de casos descritos sufre la enfermedad de Kaschin-Beck, una dolencia rara que según la literatura se debe a un déficit de selenio o a la ingestión de cereales contaminados con ciertas especies del hongo Fusarium.
De acuerdo con una encuesta realizada por autoridades sanitarias locales, los pacientes desarrollan inflamación y deformación en las articulaciones que con el tiempo les impiden trabajar. Hasta ahora se desconoce la causa, pero los médicos sospechan que es debido a los citados hongos de la comunidad microbiana del suelo donde se cultiva la cebada, alimento básico en la meseta del Tíbet, o al bajo consumo de yodo.
Como medida para prevenir su propagación, autoridades locales promueven la reubicación de los 170 000 habitantes de la zona, de los cuales 20 000 ya fueron trasladados fuera de la región. El gobierno invirtió en ese programa 13 550 000 dólares durante los últimos cinco años, según datos divulgados por la prensa local.
La enfermedad de Kaschin-Beck tiene un componente vírico y en sus comienzos se observa inflamación, tumefacción y dolor en las articulaciones interfalángeas, a lo que sigue una osteoartritis generalizada, según la literatura.
Beijing, octubre 16/2010 (PL)

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