Investigadores del Instituto Regenstrief y la Universidad de Indiana, Estados Unidos, descubrieron que existen 22 síntomas físicos asociados al cáncer, a menudo no reconocidos ni tratados, en todos los tipos de cáncer independientemente de si el paciente ha sido diagnosticado de forma reciente, está bajo tratamiento o ha sobrevivido a la enfermedad, según resultados del estudio publicado en la revista Archives of Internal Medicine.
El estudio se realizó con 405 pacientes. Estos síntomas comunes incluyen fatiga, dolor, debilidad, pérdida de apetito, boca seca, estreñimiento, insomnio y nauseas. Los síntomas físicos están asociados con deterioro funcional, discapacidad y menor calidad de vida. \»Estos síntomas tienen impacto sobre los pacientes en la casa y en el trabajo; en toda su vida\», señaló Kurt Kroenke, investigador principal.
Todos los participantes manifestaron dolor, depresión o ambas cosas, experimentaron discapacidad materializada en una media de 17 días de los anteriores 28 en los que se encontraban en cama o en los que habían reducido sus actividades en un 50%.
Casi todos los pacientes dijeron sentirse cansados (97,5%) y la mayoría (78,8%) decían padecer “muchos” de estos síntomas. De los 22 síntomas estudiados, 15 los padecían más de la mitad de los participantes.
A pesar de la alta prevalencia de síntomas, los investigadores no mostraron un mayor uso del sistema de atención sanitaria. Podrían existir varias explicaciones para esto como las inclinaciones de los pacientes a centrarse en el tratamiento del cáncer y aceptar los síntomas como inevitables de la enfermedad o el tratamiento. Por otro lado, la explicación puede encontrarse en que las personas ya se encontraban en contacto con muchas áreas del sistema de salud.
El reconocimiento y control de los síntomas físicos como la fatiga, el dolor, las nauseas y el insomnio podría ser diferentes según el tipo o fase del cáncer. Los autores planean investigar los métodos médicos y de conducta y las combinaciones de ambos sistemas para controlar estos síntomas.
Madrid, octubre 12/2010 (Europa Press)

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