El informe señala que se han registrado unas 8 000 visitas a los departamentos de emergencia de EE.UU. asociadas con perlas de agua entre 2007 y 2022, y el número de estas visitas aumentó rápidamente en más del 130 % entre 2021 y 2022. En el estudio, publicado en American Journal of Emergency Medicine, los investigadores analizaron 16 años de datos y piden un enfoque regulatorio más integral para prevenir las lesiones asociadas con las perlas de agua.

El aumento de las visitas a urgencias se produjo a pesar de las retiradas de productos y de la actual norma voluntaria de seguridad de juguetes ASTM F963-23, lo que indica que las estrategias de prevención actuales no son suficientes.

Las perlas de agua están hechas de material superabsorbente que puede hincharse hasta cientos de veces su tamaño original cuando se expone a líquidos. Se venden comúnmente como productos sensoriales para niños, proyectiles de gel para pistolas de juguete «gel blaster» y decoraciones.

Si se ingieren, pueden expandirse en el tracto gastrointestinal y causar obstrucción intestinal e incluso la muerte. También pueden causar lesiones si se colocan en el canal auditivo o la nariz.

Según el estudio, entre 2007 y 2022 se produjeron unas 8 159 visitas a los servicios de urgencias de Estados Unidos relacionadas con perlas de agua en personas menores de 20 años. Más de la mitad (55 %) de los casos se produjeron en niños menores de cinco años.

La mayoría de las visitas a los servicios de urgencias de este estudio se produjeron por niños que se tragaron perlas de agua (46 %), seguido de niños que se las introdujeron en el oído (33 %) o la nariz (12 %). Las lesiones oculares representaron el 9 % de los casos de este estudio.

Asimismo, se observa que la mayoría de los pacientes fueron tratados y dados de alta (92 %); y la proporción de casos admitidos fue mayor entre los niños menores de cinco años (10 %), y este grupo de edad representó la mayoría (90 %) de las admisiones en este estudio.

Todas las admisiones entre niños menores de cinco años se produjeron por tragar perlas de agua. «El número de visitas pediátricas a los servicios de urgencias relacionadas con las perlas de agua está aumentando rápidamente. Aunque tragar objetos y ponérselos en el oído o la nariz es algo común entre los niños, las perlas de agua suponen un riesgo de daño único debido a sus propiedades expansivas y son difíciles de detectar con rayos X», afirma el doctor Gary Smith, autor principal del estudio y director del Centro de Investigación y Política de Lesiones del Nationwide Children’s.

Las perlas de agua en forma deshidratada a menudo se venden en juegos de decenas de miles, lo que hace más probable que las perlas de agua extraviadas en el hogar no se noten hasta que las encuentre un niño pequeño, un grupo conocido por explorar su entorno colocando objetos en su boca, especialmente objetos como perlas de agua que parecen dulces.

La seguridad de los juguetes con perlas de agua está contemplada en la norma de seguridad de juguetes ASTM F963. La norma aborda la obstrucción intestinal al limitar el tamaño de las perlas de agua a la parte más estrecha del tracto gastrointestinal de un niño pequeño de 18 meses. «La norma de seguridad actual es inadecuada», dijo el Dr. Smith. «Se han producido resultados graves en niños menores de 18 meses, y una quinta parte de las perlas de agua ingeridas en este estudio se dieron en niños menores de 18 meses, y el niño más pequeño tenía 7 meses. Por lo tanto, utilizar medidas intestinales para niños de 18 meses no es adecuado».

La norma de seguridad de juguetes ASTM F963 tampoco aborda las perlas de agua comercializadas para personas de 14 años o más como pistolas de gel o que se utilizan para la decoración del hogar u otros fines. «Independientemente del usuario al que se destine o de la estrategia de marketing utilizada, una perla de agua que se vuelve accesible para un niño tiene las mismas características de alto riesgo y los mismos daños potenciales. Esto subraya la necesidad de un enfoque regulatorio más integral», afirma Smith.

«Para tener éxito, las revisiones de la norma ASTM F693 y otras iniciativas de políticas deben centrarse en la característica principal de las perlas de agua que las hace peligrosas, que es su naturaleza expansiva», añade.

La legislación presentada en el Senado de los EE.UU. ( S.4298, Ley de Esther ) en mayo de 2024 prohibiría las perlas de agua que se expanden en un 50 % o más con la hidratación o se expanden a un tamaño de tres milímetros o más. Esta legislación siguió a un proyecto de ley similar presentado en la Cámara de Representantes de los EE.UU. (HR6468) en noviembre de 2023, titulado ‘Ley de prohibición de perlas de agua’, y se aplica a las perlas de agua comercializadas no solo como juguetes, sino como materiales educativos, materiales de arte o productos de material de arte, o materiales de estimulación sensorial o herramientas sensoriales.

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE.UU. también está considerando la regulación de la seguridad de las perlas de agua. Los principales minoristas estadounidenses han dejado de vender juguetes de perlas de agua en tiendas y en línea.

«Muchos padres no saben que las perlas de agua pueden ser dañinas para los niños. Si en su casa viven o visitan niños menores de seis años o con retrasos en el desarrollo, mantenga las perlas de agua fuera de su casa y hable con los directores de guardería, maestros de preescolar, terapeutas y otras personas que puedan estar usando perlas de agua con niños pequeños», afirma Marcel Casavant, coautor de este estudio y médico del Nationwide Children’s Hospital.

Los datos para este estudio se obtuvieron de la base de datos del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS), que mantiene la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de los Estados Unidos. La base de datos NEISS proporciona información sobre lesiones relacionadas con productos de consumo y con el deporte y la recreación tratadas en los departamentos de emergencia de los hospitales de todo el país.

13 agosto 2024|Fuente: Europa Press |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

Las enfermedades tiempo-dependientes; aquellas en las que el pronóstico y supervivencia del paciente va a depender directamente de la rapidez con la que se atiendan y se traten, centrarán varias sesiones del  II Congreso Digital de la Asociación Española de Pediatría celebrado durante la primera semana de este junio 2021, de forma telemática.

La sepsis, los traumatismos abdominales y craneales y el ictus pediátrico figuran entre las urgencias pediátricas con elevadas tasas de mortalidad infantil si no reciben atención precoz.

El 40 % de la mortalidad por sepsis a nivel mundial corresponde a niños menores de 5 años. La sepsis aparece cuando la respuesta inmunológica del organismo contra una infección -como puede ser, por ejemplo, el SARS-CoV-2- acaba lesionando los propios tejidos y órganos del afectado. Puede producir choque séptico, fallo multiorgánico y el fallecimiento del paciente, especialmente si no se detecta a tiempo y es tratada con rapidez.

Una infección, causa de muerte por sepsis en niños

Se estima que cada año se detectan entre 47 y 50 millones de casos en el mundo y 11 millones de personas mueren por esta causa, lo que implica que una de cada cinco muertes en el mundo está asociada a la sepsis. Las infecciones son responsables cada año del fallecimiento de más de 7,5 millones de menores. Por debajo de los cinco años de edad, el 60 % de las muertes tiene su origen en una enfermedad infecciosa, en muchos casos, prevenible mediante la vacunación.

Los pediatras insisten, a la vista de estos datos, en la importancia de fortalecer las acciones encaminadas al diagnóstico precoz de la sepsis y, por ende, a la aplicación del tratamiento de forma urgente, con el fin de mejorar el pronóstico y la supervivencia de los pacientes.

“Contamos con diversas herramientas, como los códigos sepsis, protocolos específicos o las alertas electrónicas para detectar esta situación de urgencia. Lo ideal sería que todos los centros dispusieran de uno de estos sistemas para tratar de hacer un diagnóstico lo más precoz posible e iniciar el tratamiento”, apunta Elisabeth Esteban, miembro de la Sociedad Española de Cuidados Intensivos Pediátricos (SECIP) y jefa de la Unidad de Transporte Crítico Pediátrico y Neonatal del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona.

Sin embargo, establecer sistemas de alerta temprana frente a la sepsis no es tarea fácil, ya que la sintomatología de la afección es muy poco específica: “Empieza a manifestarse con las señales propias de la infección, aunque también se puede presentar fiebre, taquicardia, mal aspecto, dificultad respiratoria, rechazo al alimento, alteración del nivel de conciencia o lesiones en la piel”, señala.

Hasta un 80 % de los casos de sepsis podría prevenirse mediante “medidas higiénicas, mejorando el conocimiento de la población sobre la patología y sus síntomas de alerta, y, por supuesto, promoviendo la vacunación frente a las diversas infecciones que la pueden desencadenar”.

Paciente poli traumatizado

Otra de las enfermedades tiempo-dependientes más frecuentes en niños son los politraumatismos, siendo las lesiones craneales y abdominales las más recurrentes. Andrés Concha, miembro del Grupo de Trabajo de Politraumatismo de la Sociedad Española de Cuidados Intensivos Pediátricos (SECIP) y médico adjunto de la UCI Pediátrica en Hospital Universitario Central de Asturias, en Oviedo, hablará de la importancia de su evaluación inicial.

Como explica el experto, un sangrado abdominal importante producido por la rotura del bazo, el hígado o cualquier otro órgano de la cavidad abdominal, puede requerir una cirugía urgente; lo mismo que ocurre con los traumatismos craneales graves, que pueden causar hematomas e hipertensión intracraneal. “Es muy importante saber detectar esas complicaciones y no infravalorar su gravedad; las consecuencias de no hacerlo pueden ser irreversibles”, señala.

El manejo de estas lesiones empieza en el momento del accidente. El paciente debe recibir una atención inicial sistematizada con objeto de detectar lesiones de riesgo vital y trasladarlo al hospital mejor dotado para el manejo del cuadro sintomatológico que presente.

Una vez en el hospital, se le debe atender de la forma más rápida y eficaz posible y “es de vital importancia coordinar la actuación de todos los especialistas y profesionales que puedan intervenir en la atención”, precisa el doctor Concha.

Plan de formación en Pediatría

Sin embargo, el manejo del paciente poli traumatizado no está incluido en el plan de formación de los residentes de Pediatría, ya que, por suerte, es una»enfermedad» relativamente poco frecuente en Pediatría. Por ello, el entrenamiento con simulación y los cursos de formación son esenciales para afrontar el manejo de estos pacientes graves. “El Grupo de Trabajo de Politraumatismo de la SECIP, realiza cursos de formación en los hospitales. Los más activos en este sentido son el San Joan de Déu en Barcelona, el Universitario Central de Asturias en Oviedo y el Hospital del Niño Jesús en Madrid”, destaca.

junio 24/2021 (Diario Médico)