La cifra representa una disminución de 984 pacientes en comparación con el 2022, dijo el Secretario de Estado de Salud Pública, Carlos Pinto de Sousa, quien destacó los esfuerzos del Ejecutivo para combatir la epidemia, un importante problema sanitario para el país y el mundo.

En declaraciones la víspera, a propósito de la conmemoración del Día Mundial de la Tuberculosis este 24 de marzo, el directivo remarcó que controlar y eliminar la enfermedad de aquí a 2035 son las principales
prioridades del Gobierno, reseñó el Jornal de Angola.

La lucha contra la tuberculosis es un reto, apuntó y agregó que controlarla es una oportunidad para el desarrollo económico y social, ya que requiere actuar contra la pobreza y las desigualdades sociales. Pinto de Sousa resaltó la labor emprendida en cuanto a la construcción de instituciones de salud, que
permitió el aumento de hospitales de 13 en 2018 a 36 en 2023, y la creación de 289 unidades sanitarias para tratar los casos de tuberculosis, así como laboratorios de baciloscopia en 14 provincias.

Este proceso de ampliación de la red de tratamiento de casos de tuberculosis, que comenzó en 2019, ha
posibilitado la mejoría de los indicadores, señaló, y comentó que las inversiones en infraestructuras y recursos humanos acercaron la atención, potenciaron el diagnóstico precoz y el seguimiento. Uno de los principals problemas que enfrentan actualmente es el abandono del tratamiento por los pacientes, debido a su larga duración, por lo que en los planes del Ministerio se incluye la adopción de un régimen más corto.

El 24 de marzo se celebra el Día Mundial de la Tuberculosis, para recordar el descubrimiento del bacilo llamado mycobacterium tuberculosis por el doctor Robert Koch, en 1882.  ¡Este año para conmemorar la fecha la Organización Mundial de la Salud (OMS) escogió el lema áSí!  áPodemos poner fin a la TB!, con el cual espera transmitir un mensaje de esperanza y que es posible invertir la tendencia de la epidemia mediante un liderazgo de alto nivel, el aumento de las inversiones y una aplicación más rápida de las nuevas recomendaciones de la OMS.

Luanda, 24 marzo 2024|Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La secretaria de Salud y Vigilancia Ambiental, del Ministerio de Salud, Ethel Maciel, informó en se elaboró una nota técnica para orientar a los estados y municipios sobre el uso de las pruebas rápidas de dengue. Recordó que algunas pruebas para el diagnóstico del dengue, como el RT-PCR, ampliamente utilizado durante la pandemia del nuevo coronavirus, son más sensibles para detectar el virus, pero que debido a la explosión de casos se decidió recomendar las pruebas rápidas con orientación adecuada para los profesionales de la salud.

De acuerdo con la coordinadora general de  los Laboratorios de Salud Pública, Marília Santini, la prueba rápida recomendada por el ministerio debe realizarse entre el primer y el quinto día de los síntomas, periodo en el que la mayoría de los pacientes busca un servicio de salud. Subrayó que incluso en los casos de resultados negativos, se debe hacer un seguimiento del paciente y adoptar medidas estratégicas,como la hiperhidratación. Santini dijo que para los casos graves y las muertes sospechosas de ser causadas por el dengue, el consejo del ministerio es realizar una prueba de laboratorio, en lugar de una prueba rápida, ya que esta última tiene limitaciones, como la incapacidad de rastrear el serotipo del dengue que causó el empeoramiento de la condición o la muerte del paciente.

Confirmó también las negociaciones con la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) para comercializar autopruebas de dengue en Brasil.

Hemos tenido dos reuniones con Anvisa’, dijo Santini, explicando que el test rápido y el autotest son esencialmente el mismo dispositivo, siendo el primero realizado por un profesional de la salud y el segundo por el propio paciente.Recordó que, a diferencia del escenario de la pandemia, en el que la autoprueba ayuda a interrumpir la transmisión del virus a través del aislamiento, el dengue sólo puede transmitirse a través de la picadura de la hembra del mosquito ‘Aedes Aegypti’.

Según los últimos datos divulgados el lunes por el Panel de Monitoreo de Arbovirosis, Brasil registra en lo que va del año 1.538.183 casos probables de dengue y 391 muertes confirmadas por la enfermedad, mientras que otros 854 decesos son investigados.El coeficiente de incidencia del dengue en el país sudamericano es actualmente de 757,5 casos por cada 100.000 habitantes.

El estado de emergencia sanitaria debido a la elevada transmisión del dengue ha sido declarado en el Distrito Federal y en los estados de Acre, Amapá, Espírito Santo, Goiás, Minas Gerais, Río de Janeiro, Sao Paulo y Santa Catarina.

 12 marzo 2024 | Fuente: Xinhua | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

Afganistán y Pakistán, los dos países en los que la poliomielitis sigue siendo endémica, están más cerca que nunca de erradicar el poliovirus salvaje, dijo el mes pasado la Organización Mundial de la Salud (OMS). Es un giro sorprendente dado que el esfuerzo de erradicación había sido criticado por fracasar tan recientemente como el año pasado. Con una pequeña cantidad de casos y una propagación geográfica limitada del virus, los científicos coinciden en que las dos naciones tienen una posibilidad real de detener la transmisión del poliovirus salvaje este año, pero solo si los programas de erradicación en estos países pueden superar los persistentes desafíos sociales y políticos.

“Esta es la mejor oportunidad epidemiológica que estos dos países han tenido al mismo tiempo” para detener la circulación del poliovirus salvaje, dice Hamid Jafari, director de erradicación de la poliomielitis en la OMS. Con esfuerzos de vacunación sostenidos, dirigidos y coordinados, «ahora existe una oportunidad compartida» para que ambos tengan éxito, agrega.

Eliminar el poliovirus salvaje, del cual hay tres cepas, denominadas serotipos 1, 2 y 3, ha sido el objetivo de los esfuerzos de erradicación mundial desde que comenzaron en 1988. Los tipos 2 y 3 se erradicaron con éxito en 2015 y 2019, respectivamente, pero el tipo 1 sigue circulando en Afganistán y Pakistán 12 años después de que la India anulara todas las formas del virus salvaje y 7 años después de que África hiciera lo mismo.

Un análisis de la dinámica de transmisión de la poliomielitis, publicado en 2020, encontró que los esfuerzos globales de erradicación de la poliomielitis «no estaban en camino de tener éxito» en su objetivo de eliminar el poliovirus salvaje tipo 1 para 2023. Los temores de que la erradicación estaba fuera de alcance aumentaron nuevamente en 2021, cuando el poliovirus salvaje rompió las líneas de contención y emergió en el este de África. Se descubrió que un caso en Malawi en 2021 y ocho casos en Mozambique en 2022 estaban genéticamente vinculados con una cepa de Pakistán de 2019, que había estado circulando sin ser detectada en África durante dos años. Recientemente, en febrero de 2023, un artículo en el New England Journal of Medicine sugirió que la erradicación del virus había sido “infructuosa”.

Sin embargo, el número de casos ha disminuido en 2023: Pakistán ha informado solo dos casos de poliomielitis salvaje en lo que va del año; Afganistán, cinco. En 2022, registraron 22 casos combinados. El poliovirus también parece estar acorralado: la transmisión ahora está restringida a siete distritos en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa de Pakistán y dos provincias al otro lado de la frontera en el este de Afganistán: Nangarhar y Kunar.

La reducción se debe a cómo los países se han recuperado de la interrupción de la pandemia de COVID-19, la agitación política en Afganistán en 2021 y las inundaciones generalizadas en Pakistán en 2022, con campañas de vacunación de intensidad renovada y vigilancia ambiental ampliada para detectar signos del virus.

En octubre de 2022, el Grupo Técnico Asesor sobre la erradicación de la poliomielitis de la OMS recomendó cambios en la campaña con el objetivo de concentrar los recursos en las áreas de mayor prioridad y permitir que continuara la inmunización en todo el país.

Jafari dice que este gran cambio en la estrategia de vacunación fue un movimiento crucial que ayudó a Afganistán y Pakistán a acercarse aún más a la erradicación, junto con respuestas rápidas a los brotes.

Los países deben estar libres de poliovirus salvajes durante un período de tres años, durante el cual no se diagnostican nuevos casos ni se detectan poliovirus en muestras ambientales, antes de que el virus salvaje tipo 1 pueda declararse erradicado de la región y del mundo.

‘Todo dentro’

Tanto Pakistán como Afganistán están en alerta máxima por rastros de infecciones silenciosas de poliomielitis. Molodecky dice que por cada niño paralizado con poliovirus salvaje tipo 1, hay alrededor de 200 infecciones asintomáticas. “Entonces, cuando ves un caso, es solo la punta del iceberg”, dice ella. Las personas infectadas que no han sido vacunadas pueden propagar el virus.

Para aumentar la vigilancia, Pakistán ha aumentado notablemente su número de sitios de análisis de aguas residuales en los últimos 18 meses y Afganistán ha ampliado su red en un tercio. “Así que buscan cada vez más y encuentran cada vez menos virus”, dice Jafari.

Kimberley Thompson, directora de Kid Risk, una organización sin fines de lucro con sede en Orlando, Florida, que modela enfermedades infantiles que se pueden prevenir con vacunas, incluida la poliomielitis, dice que ambos países deben mantenerse a la vanguardia y no retroceder en las campañas de vacunación demasiado pronto. Eso sucedió en el pasado, cuando las autoridades de salud estaban demasiado seguras de que habían erradicado la polio. “Este es el momento de hacerlo todo”, dice Thompson, sobre la base del modelo de los esfuerzos de erradicación de su equipo en Pakistán y Afganistán.

Attaullah Ahmadi, investigador de salud pública en la Universidad de Ciencias Médicas de Kabul en Afganistán, está de acuerdo en que la evidencia epidemiológica sugiere que Afganistán y Pakistán están “al borde de erradicar el poliovirus salvaje”. Sin embargo, ambos países han estado cerca antes y se han quedado cortos, y Ahmadi dice que persisten muchos obstáculos.

Ataques militantes mortales todavía ocurren en ambos países. El rechazo de los padres y las falsas creencias sobre las vacunas, alimentadas por la desinformación y la falta de conocimientos sobre salud, también son barreras para la vacunación, dice Ahmadi.

Para mejorar la aceptación de la vacuna, los funcionarios de salud deben continuar trabajando con los líderes comunitarios en las áreas tribales, dice. Las trabajadoras de la salud son otra parte crucial de las campañas de vacunación, señala Jafari, porque ayudan a establecer una relación con las madres y los cuidadores. “Si no se mantienen estos esfuerzos, los casos podrían resurgir, lo que pondría en peligro el progreso logrado hasta ahora”, advierte Ahmadi.

Desde agosto de 2021, los vacunadores en Afganistán han podido llegar a 4,5 millones de niños en áreas previamente inaccesibles, con el respaldo de los talibanes. Pero la incertidumbre política acecha en Pakistán: el parlamento se disolvió este mes en medio de crisis políticas y económicas, y las elecciones se realizarán a finales de este año.

“Nunca hemos visto lo que estamos viendo ahora”, dice Natalia Molodecky, epidemióloga y modeladora independiente, que ha trabajado en estrecha colaboración con la OMS y con el programa de polio de Pakistán. “El hecho de que estemos en esta situación en agosto, la temporada de alta transmisión, es prometedor”.

Los casos recientes de poliomielitis en Afganistán y Pakistán no solo están contenidos geográficamente, sino que la diversidad genética del virus está en su punto más bajo. Las mutaciones se acumulan cuando un virus circula libremente y surgen nuevas cepas. Pero actualmente solo hay un grupo genético de poliovirus salvaje tipo 1 presente en cada país, frente a 11 en Pakistán y 8 en Afganistán en 2020. Esto sugiere que el virus no está circulando mucho.

Poliomielitis derivada de la vacuna

El poliovirus salvaje finalmente parece estar acorralado, pero los poliovirus derivados de vacunas amenazan con socavar los esfuerzos globales de erradicación de la poliomielitis en su conjunto.

Las vacunas orales contra el poliovirus (OPV) contienen poliovirus debilitados que a veces pueden volver a formas virulentas, propagarse entre personas no inmunizadas y causar parálisis. Desde enero de 2020, han surgido poliovirus derivados de vacunas en más de 50 países, incluidos algunos que erradicaron la poliomielitis hace mucho tiempo.

No se sabe que las vacunas inyectables de poliovirus inactivado causen o siembren casos de parálisis, pero no contienen los brotes de poliomielitis con tanta eficacia como las OPV. Los programas de vacunación deben usar gotas orales con una planificación cuidadosa para garantizar que los brotes se detengan sin sembrar más. Una alta cobertura de vacunación es la mejor protección contra los poliovirus derivados de la vacuna.

Molodecky señala un brote en Afganistán y Pakistán que comenzó en julio de 2019 (y duró hasta 2021) como un ejemplo de cómo se puede controlar y eliminar el poliovirus derivado de la vacuna con estrategias de vacunación, informadas por modelos. «Definitivamente es posible hacerlo, incluso en entornos complejos», dice ella. No se han detectado poliovirus derivados de vacunas en ninguno de los países desde que se contuvo el brote en 2021.

Y eso fue antes de la disponibilidad de una nueva OPV (nOPV), que, según Jafari, “nos pondrá en el camino” para erradicar también el poliovirus derivado de la vacuna. Casi 700 millones de dosis de nOPV2, que se dirige al poliovirus tipo 2 derivado de la vacuna, se han administrado en 31 países desde marzo de 2021, y se están desarrollando formulaciones igualmente estables para los tipos 1 y 3.

La erradicación de todos los poliovirus es ciertamente posible, dice Thompson, aunque requerirá mucho esfuerzo. “Requiere recursos, requiere compromiso y requiere que realmente trabajemos juntos para descubrir cómo terminar esto”.

Fuente: Nature.com      

Referencia: Afghanistan, Pakistan close to eradicating polio: WHO

https://www.thenews.com.pk/print/1096003-afghanistan-pakistan-close-to-eradicating-polio-who

Dos trabajadores avícolas del Reino Unido han dado positivo por gripe aviar, pero no presentaban síntomas y no hay pruebas de transmisión entre personas, según informó el martes la Agencia de Seguridad Sanitaria.

Los dos son los primeros humanos que dan positivo por el virus en el Reino Unido desde que la agencia anunció el caso de un hombre inglés de 79 años que se infectó tras dejar entrar patos en su casa.

La agencia señaló que la transmisión de la gripe aviar de ave a humano sólo se había producido en el Reino Unido en un pequeño número de ocasiones antes de la infección de enero de 2022.

Se cree que los trabajadores avícolas que dieron positivo por la cepa H5 estuvieron expuestos a aves enfermas mientras trabajaban en la misma granja, que no fue identificada.

Las granjas avícolas estuvieron bajo orden desde noviembre hasta mediados de abril de mantener a todas las aves en el interior después de que se descubriera la gripe aviar en docenas de granjas. Desde octubre de 2021, el Reino Unido se ha enfrentado a su peor brote de gripe aviar, con cientos de casos confirmados y millones de aves sacrificadas.

Los positivos se detectaron mediante un cribado a trabajadores avícolas expuestos a aves infectadas. Los dos trabajadores han dado negativo desde entonces.

Según la agencia, se está realizando un rastreo preventivo de los contactos.

Susan Hopkins, asesora médica jefe de la agencia, declaró que el nivel de riesgo para la salud humana de la gripe aviar era muy bajo en la población general.

«Las pruebas actuales sugieren que los virus de la gripe aviar que estamos viendo circular en las aves de todo el mundo no se propagan fácilmente a las personas», dijo Hopkins. «Globalmente, no hay pruebas de propagación de esta cepa de persona a persona, pero sabemos que los virus evolucionan todo el tiempo y permanecemos vigilantes ante cualquier evidencia de cambio de riesgo para la población».

Mayo 17/2023 (MedicalXpress) – Tomado de Diseases, Conditions, Syndromes Copyright Medical Xpress 2011 – 2023 powered by Science X Network.

Simón, que ha participado recientemente en Valladolid en una jornada sobre «One Health, la salud en todas las políticas», ha sostenido en declaraciones a los medios que todavía «hay muchos riesgos de por medio que hay que ver como evolucionan», y ahí el otoño será un momento clave para ver que pasa con «la inmunidad, las nuevas variantes, o la transmisión».

«Aunque es cierto que la situación en estos momentos, a priori, es favorable, con una población muy bien vacunada, que condiciona mucho la evolución de la pandemia en cuanto a la gravedad y la letalidad y la transmisión», y aunque hay muy pocas medidas no farmacológicas esos contagios «están poco a poco controlándose», ha reflexionado.

«La situación es muy favorable, pero no se ha terminado, todavía tenemos que tener mucho cuidado», ha insistido Simón, para quien la «causa fundamental de que empecemos a estar mejor es la vacunación».

En esa línea, ha dicho que no sabe si harán falta nuevas dosis de refuerzo, aunque los datos en España indican que hay una estabilidad en la inmunidad que ha generado la pauta completa más la dosis de refuerzo, y serán los expertos los que decidan si hacen falta nuevas dosis o no, y cuando sería el momento.

«Hasta ahora los datos que manejamos en España indicarían que aunque no es descartable, quizás no sea necesaria, al menos por el momento», esa nueva dosis de recuerdo, aunque habrá que esperar, ha planteado Simón, a ver que pasa en los próximos meses y «en otoño que quizá sea el momento en el que haya que tomar decisiones y que como colectivo debemos tratar de asumir por el bien de todos».

En cuanto a si hay que aprender a convivir con las pandemias, ha incidido en que las nuevas generaciones deben entender la trasmisión de enfermedades de forma diferente, ya que los riesgos se mueven mucho más rápido.

«Qué sentido tiene hablar de si hay o no pandemias cuando un riesgo local en un espacio de pocas horas está en la otra punta del mundo», se ha preguntado el experto.

Y en ese sentido, ha incidido en que ahora mismo «el riesgo pandémico existe casi constantemente, pero tenemos mucho más medios detectarlo y controlarlo; a veces se controlan a tiempo y otras un poquito tarde y genera problemas muy gordos, pero lo cierto es que cada vez tenemos mejores herramientas y poquito a poco nos vamos preparando».

Simón ha confiado en que esta sea la última pandemia, pero si no es así, espera que se haya aprendido mucho de la misma para prepararse para que el impacto de los «siguientes riesgos sean en la medida de lo posible menor».

Ya ha defendido ese avance en la salud en todas las políticas para que «el mundo que no nos expulse a los seres humanos, que llevamos unas décimas de segundo aquí, no somos para el mundo prácticamente nada».

El «objetivo no es conseguir que el mundo sea de una u otra forma, sino conseguir que el mundo nos permita estar ahí un poquito más».

Y ya se han descubierto algunas cosas que «hacen que el mundo quiera expulsarnos», como un uso inapropiado de los combustibles fósiles, un volumen de consumo enorme, con un modelo de consumo inadecuado «para nuestros intereses como humano».

Hay que cambiar no por el planeta, que también, sino en la medida que nos afecta como seres humanos, «y, o lo entendemos así, o no seremos capaces de estar en el mundo un poquito más», ha concluido.

junio 13/2022 (EFE) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Muchas personas en Europa escucharon por primera vez su nombre en días recientes, cuando fue activada la alerta sanitaria: la viruela del mono (en inglés monkeypox) registraba casos en varios países del continente y todo el mundo quería saber más sobre la enfermedad ante la confirmación de episodios en nuestro país.

Con la singularidad de que, por primera vez, la mayoría de los casos fueron detectados en hombres jóvenes que no habían viajado recientemente a África (donde es endémica) y que manifestaron tener sexo con otros hombres. Algunas comunicaciones institucionales —y posteriormente ciertos medios de comunicación— señalaron a este colectivo como foco del brote y grupo de riesgo.

Las cadenas de transmisión del virus de la viruela del mono pueden surgir en cualquier contexto que implique un vínculo estrecho con otras personas, no necesariamente por vía sexual y, por supuesto, no son exclusivas de la población LGTBI+

Sin embargo, esto no significa que el virus sea de transmisión sexual. Instituciones como la Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Trans, Bisexuales, Intersexuales y más (FELGTBI+), se apresuraron a pedir responsabilidad a las autoridades sanitarias, a los agentes políticos y a los medios para evitar este tipo de discurso.

El contagio inicial de la viruela del mono suele producirse por contacto con animales o carne contaminada en ambientes selváticos. Una vez que el humano es portador, la transmisión se produce por contacto directo con las zonas infectadas (secreciones respiratorias o lesiones cutáneas).

“Todas las personas con la viruela del mono comparten el perfil de haber nacido tras 1980, cuando se dejó de administrar la vacuna contra la viruela en España. Pero como en cualquier alerta sanitaria, pedimos prudencia a las personas inmunodeprimidas (en este caso menores de 35 años, niños y ancianos) y tener en cuenta las informaciones de los expertos sanitarios”, afirma Toni Martí, coordinador del Grupo de Salud Integral de FELGTBI+.

Contrastar para dar información de calidad

Reyes Velayos, presidenta de Apoyo Positivo y presidenta de la Coordinadora Estatal de VIH y sida (CESIDA), subraya cómo “la desinformación, la información no contrastada y el señalar a un grupo de personas como origen y destino del brote no ayuda a la prevención real de la transmisión de este virus”.

“Y cuando hablamos de algo tan problemático como puede ser el inicio de una enfermedad grave, nos gustaría que se verificara esa información y, por supuesto, que se tuvieran en cuenta las fuentes oficiales que ofrecen una comunicación veraz y validada científicamente, como el Ministerio de Sanidad”, añade.

La información no contrastada y el señalar a un grupo de personas como origen y destino del brote no ayuda a la prevención real de la transmisión de este virus, explica Reyes Velayos, presidenta CESIDA.

“Declaraciones como las que hemos visto no benefician a nadie. A este respecto, solamente hace falta entrar en las redes y ver cómo están llenas de comentarios homófobos y poniendo otra vez en el punto de mira a los hombres que tienen sexo con hombres”, puntualiza Velayos.

Especialmente, como apunta la experta, porque al tratar de una muestra (por el momento) muy pequeña puede tratarse solo de una casualidad. “No es posible descartar que este virus afecte a la población general, como ya se ha visto en África central o en el resto de las zonas del continente donde se da de forma habitual”.

Efectos de ligar una enfermedad a un colectivo

Vincular una enfermedad con un colectivo tiene repercusiones tanto a escala social, como personal y psicológica. “Crea un estigma, que, si se asienta, es muy difícil de combatir”, insisten desde FELGTBI+.

“Es necesario que todos los agentes implicados sean responsables y no fomenten la desinformación, puesto que esta tiene un doble efecto, por un lado, estigmatiza a los colectivos vulnerables y, por otro, genera una falsa sensación de invulnerabilidad en el resto de la población”, preconiza FELGTBI+

Igual opina Velayos: “No hay nada que te inmunice contra esta enfermedad relacionado con tus prácticas, orientación sexual o identidad de género. Señalar a un colectivo como único entorno en el que se produce el contagio provoca que se discrimine y estigmatice a personas ya muy vulnerables. Además, puede llevar a que el brote sea mucho más grande”.

“Hay que tener mucho cuidado con poner el foco en un grupo de personas cuando no hay una investigación ni unos datos que confirmen el ataque selectivo de este virus. Porque eso implica que se pueden dejar de lado casos posibles que aparezcan en la población general”, indica la presidenta de CESIDA.

Informar sin estigmatizar

Todos los especialistas están de acuerdo en que la clave es comunicar adecuadamente para que todo el mundo sepa cómo se transmite este virus y cómo evitar contraerlo sin dejar lugar al estigma.

Para Graziella Almendral, presidenta de la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS), “aunque los medios han demostrado una gran madurez informativa durante la actual pandemia –y estoy convencida de que seguirá siendo así durante esta crisis–, me preocupa tanto la estigmatización sobre colectivos como sobre países”.

Nunca se puede señalar como responsables de una crisis sanitaria, brote o epidemia a poblaciones o lugares del planeta y no pensar en los virus como lo que son, agentes infecciosos que actúan en todo el mundo con la única intención de infectar y extenderse, aclara Graziella Almendral, presidenta ANIS

“Antes de producir una información, los periodistas deberíamos realizar un ejercicio de reflexión sobre nuestro conocimiento, pero también sobre nuestros valores, porque de nosotros depende hacer un enorme daño o ayudar realmente a la población”, sostiene.

“Nunca se puede señalar como responsables de una crisis sanitaria, brote o epidemia a poblaciones o lugares del planeta y no pensar en los virus como lo que son, agentes infecciosos que actúan en todo el mundo con la única intención de infectar y extenderse”, concluye Almendral.

mayo 29/2022 (SINC)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que hay que esperar que sigan apareciendo casos de viruela del mono, una enfermedad que se ha detectado en los últimos diez días en doce países, entre ellos España,

“La situación está evolucionando de tal modo que la OMS cree que habrá más casos de mokeypox que se identifiquen a medida que la vigilancia se extiende en países que no son endémicos”, señaló la organización. Hasta ahora, se han confirmado 92 casos y hay 28 sospechosos, según los datos del organismo.

Riesgo de contagio

La información actual indica que los que están más en riesgo de contagio son aquellos que tienen contacto físico cercano con alguien infectado y con síntomas.

De los casos reportados no se ha podido establecer que alguno de los afectados haya estado en alguna zona endémica de esta enfermedad y se ha detectado principalmente (aunque no exclusivamente) entre hombres que tienen sexo con otros hombres.

“La identificación de casos confirmados o sospechosos sin vínculos de viajes a áreas endémicas es un hecho muy inusual”, reconoció la organización.

La secuencia genómica obtenida del hisopado de un caso en Portugal ha revelado una similitud con el virus de la viruela exportado de Nigeria y que causó brotes en el Reino Unido, Israel y Singapur entre 2018 y 2019

La OMS indicó que está trabajando en directivas para proteger a los trabajadores sanitarios de primera línea y a otro personal de la sanidad que pueden estar más expuestos que otros, como los que se ocupan de tareas de limpieza.

La secuencia genómica obtenida del hisopado de un caso en Portugal ha revelado una similitud con el virus de la viruela exportado de Nigeria y que causó brotes en el Reino Unido, Israel y Singapur entre 2018 y 2019.

La viruela del mono es una zoonosis (virus transmitido a los humanos por animales) y sus síntomas son similares a los que se veían en el pasado entre los pacientes con viruela, aunque con menos severidad.

Transmisión

Su transmisión tiene lugar a través de un contacto con heridas, fluidos corporales, gotículas y material contaminado, como ropa de cama, y su periodo de incubación suele ser de seis a trece días, aunque puede ir hasta los 21 días.

La inmunidad frente a esta enfermedad es muy escasa entre las personas jóvenes, porque la población por debajo de los 40 o 50 años no ha recibido la vacuna contra la viruela y el virus no ha estado presente en países no endémicos.

Los países endémicos son: Benín, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana (aquí solo se la ha identificado entre animales), Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, República del Congo (Brazaville), Sierra Leona y Sudán del Sur.

mayo 23/2022 (SINC)

Los científicos separaron el efecto del clima del efecto de las medidas de control en parásitos que responden al clima de manera diferente.

Desde hace tiempo existe un debate agitado sobre el impacto del calentamiento global en la incidencia del paludismo. Se cree que una de las regiones en las que el mayor efecto podría observarse es en los altiplanos, donde las menores temperaturas limitan la abundancia del vector, provocando brotes intermitentes y estacionales de la enfermedad.

A fines del siglo XX, se observó una clara disminución en la incidencia del paludismo en el este de África.

“Vemos que la epidemiología del paludismo en estas zonas está fuertemente regida por el control climático, que se manifiesta a todas las escalas (meses, años y hasta décadas), lo cual zanja de una vez el debate sobre si el cambio climático está o no afectando la dinámica del paludismo en África”, explica Xavier Rodó, director del programa Clima y Salud en ISGlobal, centro impulsado por la Fundación ”la Caixa” y la Universidad de Chicago, y primer autor del estudio que se publica ahora en la revista Nature Communications.

A fines del siglo XX, se observó una clara disminución en la incidencia del paludismo en el este de África. Esto podría ser simplemente el resultado del aumento de las medidas de control contra la enfermedad, o bien podría deberse a la ralentización temporal en el incremento de la temperatura media global de la superficie terrestre, un fenómeno que se observó entre 1998 y 2005.

Para responder a esta pregunta, Rodó y sus colegas pusieron el foco en la región de Oromia en Etiopía, un altiplano muy poblado situado entre los 1 600 y los 2 500 metros de altitud. Esta región tiene la ventaja de contar con registros muy completos de casos anuales de paludismo por ambos parásitos (P. falciparum y P. vivax) entre 1968 y 2007, a la vez que las intervenciones de salud pública para el control de la enfermedad no se reforzaron en la región hasta el 2004. Esto permite separar el efecto del clima del efecto de las medidas de control en parásitos que responden al clima de manera diferente.

Cómo impactó el cambio climático

Usando un modelo matemático, el equipo analizó la relación entre casos de malaria, el clima regional (temperaturas y precipitación locales) y el clima global (en particular desde el océano Pacífico por el efecto del Niño y de la llamada Oscilación Pacífica Decadal).

Los resultados muestran que la variación en los casos de paludismo por ambos parásitos se correlaciona extremadamente bien con los cambios en temperaturas regionales: el descenso en temperaturas en la región ligado al efecto del cambio climático coincidió con la reducción en casos de malaria que se observó a partir del año 2000, cinco años antes de que se reforzaran las medidas de control de la enfermedad.

La conexión entre la dinámica de la enfermedad y las condiciones climáticas es tan estrecha que se observa a diferentes escalas temporales: de la estacional a los ciclos multianuales e incluso decenales, dice Mercedes Pascual.

Esto a su vez coincidió con la ralentización momentánea del incremento en la temperatura media global de la superficie terrestre por efecto del fenómeno del Niño y de la oscilación decadal del Pacífico. El análisis también muestra que hay una “cascada de efectos” entre la variabilidad climática a nivel global (en este caso, la temperatura del océano Pacífico) y la variación de temperaturas regionales en el este de África, que al final se traduce en nuevos casos de paludismo en el altiplano etíope.

“La conexión entre la dinámica de la enfermedad y las condiciones climáticas es tan estrecha que se observa a diferentes escalas temporales: de la estacional a los ciclos multianuales e incluso decenales. La incidencia del paludismo no solo reflejó los cambios en temperatura, lo cual ya habíamos demostrado, pero también el descenso en el calentamiento que se observó al inicio del siglo, el objetivo de este estudio”, señala Mercedes Pascual, investigadora en la Universidad de Chicago y última autora del estudio.

Para Rodó, “la evidencia de que el periodo de ralentización del calentamiento global tuvo un impacto sobre la transmisión del paludismo demuestra el fuerte vínculo entre clima y salud”. Estos resultados también indican que, en el momento de evaluar intervenciones de salud pública destinadas a controlar la enfermedad, se deben tomar en cuenta e integrar las condiciones climáticas en los sistemas de alerta temprana.

abril 06/2022 (SINC)

Referencia:

Rodó X, Martinez PP, et al. “Malaria trends in Ethiopian highlands track the 2000 ‘slowdown’ in global warming”. Nature Communications. 2021. DOI: 10.1038/s41467-021-21815-y.

A medida que la COVID-19 comenzó a propagarse en el mundo los científicos observaron que, a diferencia del coronavirus causante del brote de 2003, el contagio del SARS-CoV-2 no podía contenerse mediante la detección basada únicamente en los síntomas.

Según las publicaciones científicas de la época, en el SARS-CoV de 2003 las infecciones asintomáticas y clínicamente leves eran poco comunes. Además, no se comunicaron casos de transmisión antes de la aparición de los síntomas. Sin embargo, el nuevo coronavirus se propagó más rápidamente que el anterior y las pruebas han demostrado que sí se transmite de personas sin síntomas.

La identificación y el aislamiento solamente de los individuos con síntomas de la COVID-19 no conseguirán controlar la propagación actual de la pandemia, concluyen los autores.

Lo que falta por conocer con exactitud es la proporción de contagios de la COVID-19 asociada con estos pacientes. La revista JAMA Network Open, publica una investigación que apunta cómo la transmisión de las personas sin síntomas representa más de la mitad de todos los casos.

Sus autores, científicos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta (Estados Unidos), afirman que la identificación y el aislamiento solamente de los individuos con la COVID-19 sintomático no conseguirán controlar la propagación actual del SARS-CoV-2.

“La detección basada en los síntomas por sí sola nunca controlará la propagación. La mitigación en la comunidad mediante el uso de mascarillas cuando se está fuera de la casa, evitando las multitudes y manteniendo la distancia de los demás debe ser implementada por todos hasta que se puedan alcanzar altos niveles de inmunidad poblacional mediante el uso de vacunas seguras y efectivas”, explica Jay C. Butler, uno de los autores.

La transmisión por parte de personas infectadas, pero que no presentan ningún síntoma puede surgir de dos estados de infección diferentes: individuos pre sintomáticos (que son infecciosos antes de desarrollar síntomas) e individuos que nunca experimentan síntomas (infecciones asintomáticas o nunca sintomáticas).

Los expertos analizaron la cantidad relativa de contagio de pacientes pre sintomáticos, nunca sintomáticos y sintomáticos en distintos escenarios en los que la proporción de transmisión de personas que nunca desarrollan síntomas (es decir, permanecen asintomáticas) y el período infeccioso variaron según las mejores estimaciones publicadas.

La importancia de las personas sin síntomas

La hipótesis de base del modelo fue que la capacidad de infección máxima se produce en la mediana de la aparición de los síntomas, que el 30 % de los individuos con infección nunca desarrollan síntomas y que el 75 % son tan infecciosos como los que sí desarrollan síntomas. Combinados, estos supuestos de base implican que las personas con infección que nunca desarrollan síntomas pueden representar aproximadamente el 24 % de toda la transmisión.

Así, los resultados muestran cómo el 59 % de toda la transmisión proviene de la transmisión asintomática, según el escenario de referencia del modelo. Por otro lado, el 35 % de los nuevos casos proceden de personas que infectan a otras antes de mostrar síntomas (individuos pre sintomáticos); y el 24 %, de personas que nunca desarrollan síntomas.

La transmisión por parte de personas infectadas, pero que no presentan ningún síntoma puede surgir de los individuos pre sintomáticos (que son infecciosos antes de desarrollar síntomas) y los asintomáticos

“Bajo una amplia gama de valores para cada uno de estos supuestos, se estima que al menos el 50 % de las nuevas infecciones por SARS-CoV-2 se originaron por exposición a individuos con infección, pero sin síntomas”, exponen los científicos de los CDC.

Los autores aseguran que, además de la identificación y el aislamiento de las personas con la COVID-19 sintomático, para controlar eficazmente la propagación será necesario reducir el riesgo de transmisión de las personas infectadas que no presentan síntomas.

“Medidas como el uso de mascarillas, la higiene de las manos, el distanciamiento social y las pruebas estratégicas de las personas que no están enfermas seguirán siendo fundamentales para frenar la propagación de la enfermedad hasta que se disponga de vacunas seguras y eficaces y que estas se utilicen ampliamente”, concluyen.

enero 29/2021 (SINC)

Referencia:

Butler J.C. et al.: SARS-CoV-2 Transmission From People Without COVID-19 Symptoms. JAMA Netw Open 2021;4(1):e2035057. doi:10.1001/jamanetworkopen.2020.35057

Solo un 3,4 % de los pacientes pediátricos con diagnóstico de COVID-19 confirmado entre el 1 de marzo y el 31 de mayo en Cataluña fueron los transmisores del virus al resto de los miembros de su núcleo familiar. Así concluye el estudio epidemiológico: «Papel de los niños y las niñas en la transmisión intrafamiliar del SARS-CoV-2«, publicado en la revista de la Sociedad Catalana de Pediatría (COPEDI-CAT), liderado por el Hospital Vall d’Hebron.

El objetivo de la investigación fue analizar la secuencia de contagios entre los menores de 18 años con coronavirus y los adultos con quienes conviven. Después del estudio de contactos, solo en tres casos se identificó claramente al menor de edad como desencadenante del brote familiar.

Los resultados confirman que los niños y las niñas han sufrido la enfermedad con cuadros inespecíficos y poco graves y que son menos transmisores del SARS-CoV-2 que los adultos en el entorno familiar.

El rastreo de contactos se pudo completar en 89 de las 163 familias potencialmente candidatas. En 36 familias (40,4 %) no se pudo definir el patrón de transmisión. En 50 de las familias en las cuales varios miembros sufrieron la covid-19, se identificó otro miembro de la familia o de fuera con PCR positiva que tenía síntomas o había sido diagnosticado antes o al mismo tiempo que el menor de edad, y que sería el transmisor (un 56,2 %).

Solo 31 de los 163 pacientes pediátricos con COVID-19 incluidos en el estudio requirieron hospitalización (un 19 %). El 81 % (132 pacientes) presentaron cuadros clínicos inespecíficos y poco graves que no hicieron necesario el ingreso. Y de las 89 familias en las que se pudo completar el estudio de contactos, un 21,4 % de los menores (19) fueron asintomáticos.

“Los resultados confirman que los niños y las niñas han sufrido la enfermedad con cuadros inespecíficos y poco graves y que son menos transmisores del SARS-CoV-2 que los adultos en el entorno familiar, un ámbito de mucha proximidad y donde es difícil mantener las medidas de seguridad”, apunta Perez Soler, jefe de la Unidad de Patología Infecciosa e Inmunodeficiencias de Pediatría de Vall d’Hebron.

“En una segunda fase estamos realizando un estudio prospectivo, conjuntamente con los pediatras de Atención Primaria, en el que ya hay incluidos 357 pacientes pediátricos diagnosticados de covid-19 del 1 de junio al 26 de agosto y más de mil contactos intrafamiliares, con el objetivo de analizar la secuencia de contagios de los casos diagnosticados después del confinamiento”, añade.

Descenso progresivo de los ingresos

Los síntomas más frecuentes de la COVID-19 en niños son la fiebre (59,6 %) y la tos (49,4 %), seguidas de fatiga (40,5 %) y dificultad respiratoria (31,5 %). “Los menores de edad no acostumbran a hacer cuadros graves, confirma el estudio, que detecta como grupos de riesgo de la enfermedad a aquellos pacientes pediátricos que sufren cardiopatías congénitas y neumopatías graves, excluyendo el asma”, afirma Antoni Soriano, de la Unidad de Patología Infecciosa e Inmunodeficiencias de Pediatría.

“Además, a lo largo de los meses se ha demostrado un descenso progresivo de los ingresos hospitalarios por la COVID -19 que han pasado de casi el 30 % en el mes de marzo al 0,3 % desde el inicio de agosto, aún con el aumento de nuevos casos de infección por SARS-CoV-2 a causa de una mayor realización de PCR”, añade Soriano.

A lo largo de los meses ha habido un descenso progresivo de los ingresos hospitalarios por COVID-19: de casi el 30 % en marzo al 0,3 % desde el inicio de agosto.

Un porcentaje muy significativo de menores de edad infectados por SARS-CoV-2 se sitúan en una franja de edad a partir de los 12 años, con 42 casos entre 12 y 16 años y otros 42 casos entre 16 y 18 años. Unos treinta pacientes pediátricos tenían entre 6 y 12 años en el momento de sufrir la covid-19, 19 entre 3 y 6 años y 30 entre cero y tres años. Sin embargo, el grueso de los menores de edad que requirieron ingreso hospitalario se concentran en la franja de menores de tres años (un 33 %, diez de un total de 31 de todas las edades que han requerido hospitalización).

A los bebés y los niños y las niñas de muy corta edad se los considera clásicamente pacientes de mayor riesgo desde un primer momento, al ser más vulnerables, y este grupo presentaba un mayor porcentaje de cardiopatías congénitas y neumopatías graves, contextualiza Soler. Por territorios, la mayoría de los casos de menores de edad infectados por el SARS-CoV-2 se registraron en las regiones sanitarias de Barcelona, con un total de 92, y Girona (48 casos).

Más pacientes pediátricos tras el confinamiento

El número de pacientes menores de 18 años con un diagnóstico confirmado de COVID-19,  ha aumentado de forma exponencial en Cataluña después del confinamiento. Si del 1 de marzo al 31 de mayo los pacientes pediátricos fueron 163, solo en el mes de junio se registraron 250 casos, en julio 2.602 y, del 1 al 23 de agosto, 2.419 casos. Hay que destacar que muchos de estos casos son asintomáticos o presentan síntomas leves.

La capacidad para hacer PCR ahora es más alta y se detectan más casos de COVID -19, tanto pediátricos como en adultos, aunque la libre circulación de menores puede haber supuesto más contagios.

“Durante estos meses se han realizado muchas más pruebas PCR, mientras que en el confinamiento las pruebas se realizaron solo a los niños y las niñas con síntomas importantes y a los hospitalizados. Ahora la capacidad para hacer PCR es más alta y se detectan más casos de covid-19, tanto pediátricos como en adultos, aunque la libre circulación de menores de edad pueda también haberse traducido en más contagios”, señala Magda Campins, jefa del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología de Vall d’Hebron.

“Este estudio ha sido una oportunidad para ampliar la información sobre el SARS-CoV-2 en el ámbito de la población pediátrica, escasa desde el punto de vista microbiológico”, expone Juliana Esperalba, del Servicio de Microbiología de Vall d’Hebron, quien, con Andrés Antón, lidera la realización de estudios serológicos y pruebas PCR del estudio.

Los expertos del Vall d’Hebron realizaron en primer lugar una encuesta telefónica a las familias para conocer los datos clínicos y epidemiológicos de la covid-19 de estos pacientes pediátricos, los factores de riesgo o las comorbilidades. También evaluaron los contactos que establecieron los menores con los convivientes en el núcleo familiar y aquellas personas con las cuales mantuvieron contacto frecuente, así como la afectación por el virus que han tenido estos adultos.

Los participantes que no tuvieron confirmación previa de la infección pudieron someterse a un estudio serológico, para conocer si se habían infectado por SARS-COV-2. También se ofreció a aquellos familiares de pacientes pediátricos con indicios de tener una infección activa la opción de realizarse una PCR en muestra respiratoria.

septiembre 07/2020 (SINC)

Iñaki Comas (Valencia, 1979) trabaja en el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC). La carrera de este doctor en Biología y experto en genómica había estado centrada hasta hace poco en el estudio de la transmisión de la tuberculosis y en los factores que influyen en los distintos grados de virulencia y el desarrollo de resistencias a antibióticos. El año pasado, él y otros científicos publicaron los resultados de un trabajo en PLOS Medicine, que demostraba, entre otras cosas, que esta enfermedad también se puede contagiar en estado de latencia.

Ahora colidera, junto con Fernando González Candelas, del Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio-CSIC), un proyecto que utiliza herramientas de epidemiología genómica para predecir la evolución del nuevo coronavirus. La iniciativa cuenta también con el apoyo de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica (FISABIO) de la Generalidad Valenciana.

El estudio va a comparar en una primera fase los genomas del coronavirus de 4 000 pacientes infectados a partir de datos de 40 hospitales españoles. En la siguiente etapa el objetivo es llegar al estudio de muestras de 20 000 pacientes.

En una primera fase estudiaremos cómo llegó el virus a España y en qué momento se empezó a propagar localmente.

¿Cuál es la finalidad del estudio?

Lo que buscamos es entender el patrón de transmisión del virus. En una primera fase estudiaremos cómo llegó el virus a España y en qué momento se empezó a propagar localmente. Conforme incorporemos más muestras de momentos posteriores, podremos empezar a cuantificar el impacto de las medidas de confinamiento.

Es importante recalcar la extraordinaria labor de las unidades de microbiología clínica de los hospitales de este país. Unidades desbordadas que se dedican al diagnóstico las 24 horas de los 7 días de la semana, y que, sin embargo, han encontrado tiempo para participar porque entienden la importancia del estudio.

¿Qué utilidad tendrá la información que se va a obtener?

Aunque la tecnología de secuenciación genómica tiene potencial para darnos información casi en tiempo real, estamos todavía lejos de poder implementarla rutinariamente. Sin embargo, sí podemos extraer lecciones de cómo se ha propagado el coronavirus.

Por ejemplo, combinando la información genómica del virus y datos epidemiológicos podemos inferir en qué momento empezó a haber más transmisión local que importaciones de fuera del país. Esta es una información relevante para tomar decisiones sobre restricciones de movimiento. La idea es entender cómo se ha transmitido el virus y extraer lecciones para futuros rebrotes.

“Combinando la información genómica del virus y datos epidemiológicos podemos inferir en qué momento empezó a haber más transmisión local que importaciones de fuera del país”.

¿Qué nos va contar este estudio de epidemiología genómica sobre el coronavirus?

Globalmente ya estamos viendo dónde se inició. Sabíamos que era China, pero la secuencia genómica nos da una estimación de cuándo, en este caso, las últimas semanas de noviembre. A partir de ahí estamos viendo cómo se propaga por el mundo, con patrones comunes.

Uno de los retos más interesantes para nuestro proyecto es entender por qué el virus, a pesar de haber provocado brotes iniciales similares en diferentes comunidades autónomas, parece haber afectado más a unas zonas que a otras.

Eso también se ha visto en Italia, por ejemplo.

Sí, es algo que estamos viendo en muchos países, el caso más famoso es la comparación entre las altas tasas de Lombardía con las bajas tasas en Véneto, en Italia. De ahí la importancia de que en nuestro estudio haya un muestreo nacional y entender por qué la propagación del virus ha sido más limitada en unos sitios que en otros.

No sabemos si es porque hubo múltiples introducciones en unas zonas o por la estructura poblacional subyacente que es diferente, por ejemplo, en edad y en factores de riesgo. Es importante saberlo para determinar la mejor manera de prevenir que el virus se propague más en futuros rebrotes.

“Uno de los retos más interesantes es entender por qué el virus, a pesar de haber provocado brotes iniciales similares en diferentes comunidades autónomas, parece haber afectado más a unas zonas que a otras”.

¿Se van a estudiar también las peculiaridades y mutaciones en España?

Sí, está contemplado entender ya no solo cómo se propaga, sino también las mutaciones que el virus va acumulando. Todos los organismos mutan y los virus más que ninguno. Esto no nos debe asustar, es un proceso natural y la gran mayoría de mutaciones no tienen un impacto en la virulencia o transmisibilidad del virus. Ahora mismo no tenemos evidencia de mutaciones que afecten a ninguno de estos factores. Además, la tasa de mutación de este virus no es especialmente alta para los virus de su clase. Sin embargo, no podemos descartar que pueda haber cambios relevantes y es importante seguirlos.

Estos cambios en el virus son relevantes a la hora de desarrollar tratamientos y vacunas, ¿no?

Sí, en la carrera para la identificación de antivirales eficaces y para el desarrollo de vacunas será muy importante monitorizar la aparición de resistencia a estas herramientas de control, tal y como se hace con muchos otros virus como el de la gripe o el VIH.

Además, aunque muchas mutaciones no tengan un efecto sobre la biología del virus, sí es importante para la efectividad de los diagnósticos que se basan en identificar regiones muy conservadas. Si alguna de estas mutaciones apareciera en las dianas, podría bajar la sensibilidad y la especificidad de esos diagnósticos.

“La tasa de mutación de este virus no es especialmente alta, pero no podemos descartar que pueda haber cambios relevantes y es importante seguirlos sobre todo a la hora de desarrollar tratamientos y vacunas”.

El proyecto contempla que todos los datos sean depositados en repositorios públicos y una plataforma. ¿Quién tendrá acceso la información que se vuelque en ella?

Será de acceso abierto. Vamos a volcar en la plataforma NextStrain, el total de la información genómica del proyecto, como hacen centros de todo el mundo. Eso incluye secuencias españolas generadas por nosotros, pero también las de otros centros con capacidad en España, que, a su vez, tendrán acceso a nuestros datos. Hay además un nodo español llamado NextSpain, que incluye los datos de secuencias españolas al que también se puede acceder desde la web del proyecto que acabamos de crear.

La disponibilidad abierta de datos, y se ha demostrado en esta pandemia más que en ninguna, es clave para acelerar el progreso científico, que es lo que necesitamos ahora.

Contáis con un adelanto de 740 000 euros de la plataforma Salud Global del CSIC para arrancar el proyecto.

Sí, con este adelanto podremos secuenciar las muestras de 4 000 pacientes infectados. El objetivo en una segunda etapa será aumentar esta cifra hasta los 20 000 pacientes. Para esa fase aún no contamos con fondos aprobados y seguimos a la espera de noticias del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII). Es una situación compleja y sobre este centro recae una gran responsabilidad, ya que debe administrar sabiamente la financiación.

De momento, parece que se está centrando en acelerar diagnósticos y desarrollo de antivirales prometedores. Es normal, dada la situación de emergencia sanitaria. Gracias al CSIC nos hemos podido poner en marcha y eso hará que si llega la financiación del ISCIII estemos a punto para escalar el proyecto en poco tiempo.

“La disponibilidad abierta de datos, y se ha demostrado en esta pandemia más que en ninguna, es clave para acelerar el progreso científico, que es lo que necesitamos ahora”.

¿Qué estás aprovechando de tu investigación previa en el campo de la tuberculosis para el estudio de epidemiología genómica del coronavirus?

Sobre todo, la metodología. Podemos aplicar herramientas parecidas que nos permiten estimar, por ejemplo, la importancia de esa transmisión asintomática. Hay retos, claro, el tamaño del genoma del virus es mucho más pequeño que el de la bacteria de la tuberculosis y puede que no encontremos suficiente variación genética para aplicar nuestra aproximación, pero creo que, en un porcentaje de casos representativo, sí podremos hacerlo.

Por otra parte, muchas de las medidas de control propuestas para salir del confinamiento son parecidas a las que ya se usan en tuberculosis en nuestro país: diagnosticar, aislar e identificar contactos. Muchas lecciones aprendidas en la COVID-19 podrán ser aplicadas a tuberculosis y viceversa. Sin embargo, ahora me preocupa más el impacto que ese coronavirus tenga en las frágiles estructuras sanitarias de países en desarrollo. Ya tenían problemas para diagnosticar y tratar casos de tuberculosis o de VIH y ahora se van a ver impactadas por el coronavirus.

¿Cuál es tu valoración como científico de esta pandemia?

Primero, mi valoración es sesgada en el sentido de que no conozco todas las variables. Además, mi trabajo se centra más en enfermedades de salud global que llevan mucho tiempo entre nosotros más que en pandemias emergentes.

Creo que había equipos y trabajo hecho en preparación para lidiar con virus muy virulentos pero con brotes de transmisión limitada, como el primer SARS, o muy transmisibles pero con impacto clínico limitado, como otros coronavirus. No esperábamos un virus que se transmite muy bien y que desborda nuestras camas de la UCI. No es tan fácil predecir y por eso nos ha costado reaccionar a todos.

“Esta epidemia no debe hacernos cambiar el foco, financiar ciencia básica es tan importante como financiar investigación clínica. Los grandes avances biomédicos han bebido históricamente de los avances en la ciencia básica”.

¿Qué deberíamos hacer para estar más preparados?

Creo que se debe reivindicar a escala nacional la creación de estructuras y plataformas estables en respuesta a esta y otras emergencias. El ISCIII hace un gran trabajo, pero si no ha habido una financiación adecuada durante años, se encontrará desbordado. Lo mismo para nuestro sistema sanitario. A nivel científico, no puede ser que se nos pidan ahora respuestas rápidas cuando tenemos un sistema con una gran precariedad.

En mi grupo de investigación de doce personas solo yo tengo contrato indefinido. Lo mismo en el de Fernando González Candelas o en el centro de secuenciación de referencia FISABIO. La situación se extiende a toda la comunidad científica. Y así es difícil responder a pandemias o a cualquier otra emergencia.

Se necesita una financiación sostenida que mantenga una buena base sobre la que cimentar ciencia no ya de excelencia, sino de buena calidad. Esto se está consiguiendo, pero a costa de exprimir a los científicos que compensamos con tiempo personal las deficiencias de financiación estructural. Esta epidemia no debe hacernos cambiar el foco, financiar ciencia básica es tan importante como financiar investigación clínica. Los grandes avances biomédicos han bebido históricamente de los avances en la ciencia básica, no lo olvidemos.

abril 27/2020 (SINC)

El zika se transmite mayoritariamente por las picaduras de los mosquitos y a veces por contacto sexual.

La infección, más bien benigna para la mayoría de las personas, es considerada como responsable de complicaciones neurológicas y sobre todo de graves anomalías en el desarrollo cerebral (microcefalia) entre bebés recién nacidos cuyas madres estuvieron infectadas por el virus (en más de 1 600 casos de bebés nacidos en Brasil recientemente).

Cerca de 2,6 millones de personas viven en regiones de África y de Asia Pacífico donde las especies locales que mosquitos y las condiciones climáticas hacen posible en teoría la propagación del virus del Zika, reveló el principal autor del estudio, Dr Kamran Khan, académico experto en enfermedades infecciosas residente en Toronto.

Recientemente las autoridades estadounidenses informaron que en la playa de Miami hay mosquitos que dieron positivo a la prueba del Zika, convirtiéndose en potenciales vectores.

Los países que podrían verse más afectados en teoría son India, donde 1 200 millones de personas podrían verse expuestos al virus, China, donde hay 242 millones de personas que habitan zonas de riesgo, Indonesia con 197 millones, Nigeria con 178 millones, Pakistán con 168 millones y Bangladés con 163 millones.

El núcleo del estudio son posibilidades estadísticas, ya que una de las mayores incertidumbres que rodea el zika, es que es difícil evaluar el número de personas que han estado en contacto con el virus en el pasado, ya sea la vertiente asiática o en la africana.

Si bien se han detectado casos esporádicos de zika en los dos continentes, la amplitud de los brotes pasados sigue siendo desconocida, destacaron.

Un virus que viaja

No existe vacuna, tratamiento ni pruebas de diagnóstico rápido para este virus descubierto en 1947 en Uganda en un mono. Desde entonces la enfermedad pasó a desarrollarse en seres humanes en países de Asia y de África.

Las primeras epidemias fueron en 2007 en Micronesia y después en 2013 y 2014 en la Polinesia Francesa.

La epidemia actual, que golpeó con fuerza Brasil, pertenece a la familia asiática del virus, por lo que el tema de la inmunidad entre cepas es clave.

Si la inmunidad al virus del Zika está extendida, el Zika introducido decaería rápido, dijo Derek Gatherer, académico de la Universidad de Lancaster en un comentario al estudio.

A medida que la epidemia de Zika se intensifica y se expande en América, cientos y posiblemente miles de viajeros infectados están ahora transportando el virus a regiones distantes del mundo, indicaron los investigadores.

En comentarios anexos al estudio, los médicos Abraham Goorhuis y Martin P. Grobush, académicos de la Universidad de Amsterdam, señalaron que existen pocos estudios sobre este tema.

Los países africanos probablemente presentan muchos más riesgos que los países asiáticos porque el origen de la epidemia actual está en Asia y no en África, indicaron los expertos.

Uno de los países que está más expuesto, según el estudio, es Angola, por los vínculos económicos y culturales importantes con Brasil.

Pero el virus también fue detectado en Cabo Verde y más recientemente en Guinea Bissau.

septiembre 02/ 2016 (Notimex).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los viajes en avión no representan un riesgo en la transmisión del virus, pues el patógeno no se expande a través del aire, recordó la OMS.

Isabelle Nuttal, directora del departamento de alertas del organismo de Naciones Unidas, explicó la víspera en conferencia de prensa que los viajes en avión, incluso desde los países afectados actualmente por la epidemia, representan un escaso riesgo de transmisión del virus Ébola porque el aire no puede vehicular la infección.

«Sólo un contacto directo con los fluidos corporales de un enfermo como son los: vómitos, diarreas, semen o sangre, pueden transmitir el ébola. La enfermedad no se puede transmitir por el aire y solo un contacto corporal es peligroso», aseveró la experta.

Señaló que si no existe contacto físico con un enfermo, aunque se esté muy cerca no hay ningún riesgo de contraer la enfermedad.

«En este momento los que corren más riesgo son los que forman parte del personal médico que trabaja en la región de África occidental ya que al cuidar a los enfermos pueden entrar en contacto con fluidos corporales que les transmiten el virus».

Precisó que aún cuando la OMS no restringió las posibilidades de viajes a la zona afectada, si consideró que personas infectadas no deben viajar para no favorecer la expansión de la epidemia.

Nuttal destacó que el mayor riesgo de contagio proviene de los rituales funerarios de las comunidades rurales, que ponen en contacto directo a los fallecidos con sus familiares.

Según el más reciente informe de la OMS, desde marzo hasta la fecha se notificaron mil 975 casos (posibles detectados), y mil 69 muertos en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona.
agosto 15/2014 (PL)

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Los investigadores del Instituto de Investigación del Sida y de la fundación Lucha contra el Sida han descrito, por primera vez, un caso de transmisión de una variante del virus de la hepatitis C que resiste a los fármacos eficaces y aprobados recientemente, conocidos como antivirales de acción directa.

El estudio publicado en Gastroenterology (doi: 10.1053/j.gastro.2014.05.010.) documenta la reinfección de una variante de la hepatitis C por vía sexual de un paciente a su pareja. El caso fue observado en la Unidad de VIH en el hospital Germans Trias de Badalona (Barcelona), donde ambos pacientes, infectados por el VIH, habían sido voluntarios en ensayos clínicos destinados al desarrollo de nuevos medicamentos. Tras estas pruebas, un miembro de la pareja se curó mientras que el otro desarrolló un virus más resistente.

El miembro de la pareja que había conseguido curarse acabó contagiándose, lo que reduce la capacidad de curar la infección, alarga la duración del tratamiento y afecta a la calidad de vida de los pacientes. En 2011 salieron a la luz nuevos fármacos contra este virus como Telaprevir o Boceprevir, y aunque hace apenas unos meses se desarrollara una nueva generación de medicamentos más potentes como Sofosbuvir o Simeprevir, la aparición de este tipo de casos en los que el virus se muestra resistente al tratamiento, obstaculizan su eficacia inicial.

El 3 %  de la población mundial está afectada por el virus de la hepatitis C, y aproximadamente cuatro millones de personas contraen el virus cada año, según informa la Organización Mundial de la Salud (OMS).
julio 29/2014  (Diario Médico)

Franco S, Tural C, Nevot M, Moltó J, Rockstroh JK, Clotet B, Martinez MA.Detection of a Sexually Transmitted Hepatitis C Virus Protease Inhibitor-Resistance Variant in a Human Immunodeficiency Virus-Infected Homosexual Man.Gastroenterology. 2014 May 21.

Durante la transmisión del virus entre personas, solo se introduce una de estas variantes virales por un proceso llamado «cuello de botella genético». Un estudio publicado en la revista Science (doi: 10.1126/science.) y llevado a cabo por investigadores de Microsoft Research y de la Universidad de Emory (EE UU) revela que las variantes del tipo VIH-1 que contienen en su material genético (ARN) una región específica son más eficaces a la hora de infectar un nuevo individuo.

“Aunque el azar desempeña un papel en si un virus transmisible encuentra o no su camino a través de la mucosa genital, nuestro estudio muestra que, una vez allí, los virus más cercanos a la secuencia de consenso tienen una mayor probabilidad de establecer una infección en el torrente sanguíneo”, indica a Sinc Eric Hunter, principal autor del trabajo e investigador en la universidad estadounidense.

Por ello, el científico cree que no está todo perdido en cuanto la primera célula es infectada con el VIH-1. Cualquier estrategia durante esta etapa inicial de la infección sería clave para abordar la transmisión. “Se podría dificultar la replicación del virus en esta primera célula o inducirla a la muerte antes de que pudiera albergar nuevos virus y liberarlos”, sugiere el experto.

Otro de los autores principales y científico en Microsoft Research, Jonathan Carlson, explica que las mutaciones individuales en los genes del virus tendrían consecuencias sobre la capacidad para replicar, infectar nuevas células y escapar del sistema inmune. «Incluso pequeños cambios en la secuencia consenso del VIH-1 tuvieron un efecto mensurable sobre la probabilidad de transmisión», añade.

El estudio corroboró que la transmisión de mujer a hombre es más complicada que la de hombre a mujer. Las mujeres analizadas se infectaron más que los hombres con virus mutados sin la región consenso. También el contagio fue más frecuente de mujer a hombre cuando la pareja masculina tenía inflamación genital.

«Esto pone de relieve una paradoja importante: aunque los hombres son menos propensos a ser infectados, cuando se infectan, suele ser por los virus más efectivos, que provocan una enfermedad más severa. Por el contrario, los individuos con mayor riesgo biológico de contraer la infección –las mujeres y los hombres con inflamación genital– probablemente se contagian por virus más débiles», sostiene Hunter.

Una de las principales conclusiones de este estudio es que las personas infectadas con el virus más mutado –el «más débil»– tienen menos probabilidades de transmitir la infección a su pareja. Si una vacuna contra el VIH logra que circulen los virus menos eficaces, probablemente se reducirá la tasa general de transmisión en toda la población humana, según Carlson.

El equipo de investigación secuenció tres regiones de genes del virus del VIH-1 de 300 individuos con la infección. De esta manera, determinaron que había unos aminoácidos –unidades básicas de las proteínas– presentes en la mayoría y que determinaron como la región consenso.

Los voluntarios fueron reclutados del programa de prevención del VIH en Zambia que acoge parejas heterosexuales con uno de los miembros VIH positivo. Durante más de diez años, los investigadores han llevado a cabo un estrecho seguimiento con análisis de sangre regulares que les ha permitido comparar la transmisión del virus entre parejas. En este periodo, 137 personas contrajeron el virus.

“A partir de trabajos anteriores sobre el VIH-1 en Zambia, se ha determinado que si la infección es crónica, son necesarios una media entre 300 y 500 contactos sexuales sin condón para que la transmisión se produzca”, declara Hunter. “Sin embargo, –sigue– se ha estimado entre 10 y 100 veces más eficiente cuando la infección es aguda”.
julio 11/2014 (NCYT)

Carlson JM, Schaefer M, Monaco DC, Batorsky R, Claiborne DT, Hunter E.HIV transmission. Selection bias at the heterosexual HIV-1 transmission bottleneck.Science. 2014 Jul 11;345(6193):1254031.1254031.