Personas que padecen tinnitus, expresado como un zumbido en los oídos, en más de uno de cada diez adultos en todo el mundo, podrían estar experimentando un daño del nervio auditivo que no suele detectarse a través de las pruebas de audición convencionales. A esa conclusión llega un estudio realizado por investigadores del Hospital Mass Eye and Ear, de Boston (EEUU).

«Más allá de la molestia de tener zumbidos persistentes u otros sonidos en los oídos, los síntomas del tinnitus son debilitantes en muchos pacientes, causando falta de sueño, aislamiento social, ansiedad y depresión y afectando negativamente el desempeño laboral y reduciendo, en definitiva, su calidad de vida», según el prof. Stéphane F. Maison, investigador principal de Mass Eye and Ear.

Este estudio, publicado en ´Scientific Reports´, proporciona una mejor comprensión de los orígenes del tinnitus. «No podremos curar este trastorno hasta que no comprendamos completamente los mecanismos subyacentes a su génesis. De ahí que el trabajo es un primer paso hacia nuestro objetivo final de silenciar el tinnitus», agregó el prof. Maison.

Muchas personas con pérdida auditiva informan un zumbido o, incluso, en casos extremos de un rugido en sus oídos. Síntomas, que como explican estos investigadores, surgen como resultado de una plasticidad desadaptativa del cerebro. En concreto, el cerebro intenta compensar la pérdida de audición aumentando su actividad, lo que resulta en la percepción de un sonido fantasma, el tinnitus. Sin embargo, hasta hace poco esta idea era discutida ya que algunos pacientes con tinnitus mostraban resultados normales en sus pruebas de audición.

Cambio de paradigma

Sin embargo, el descubrimiento de la sinaptopatía coclear en 2009 por parte de los investigadores de Mass Eye and Ear revivió esta hipótesis, ya que se evidenció que los pacientes con una prueba de audición normal pueden tener una pérdida significativa del nervio auditivo.

A partir de este cambio de paradigma en la forma en que los investigadores y médicos piensan sobre la pérdida auditiva, Maison y su equipo intentaron determinar si ese daño oculto podría estar asociado con los síntomas de tinnitus experimentados por una cohorte de participantes con audición normal. Al medir la respuesta de su nervio auditivo y del tronco encefálico, los investigadores encontraron que el tinnitus crónico no sólo se asociaba con una pérdida del nervio auditivo, sino que los participantes mostraban hiperactividad en el tronco encefálico. En este sentido, «nuestro trabajo concilia la idea de que el tinnitus puede ser provocado por una pérdida del nervio auditivo, incluso en personas con audición normal», argumentó el prof. Maison.

Con perspectivas futuras, los investigadores pretenden aprovechar trabajos recientes orientados a la regeneración del nervio auditivo mediante el uso de tratamientos a partir de neurotrofinas. «La idea de que algún día los investigadores puedan devolver el sonido perdido al cerebro y, tal vez, reducir su hiperactividad junto con el reentrenamiento, de cara a una cura real», concluyó dicho investigador.

Ver más información:  Vasilkov V, Caswell-Midwinter B, Zhao Y, Gruttola V, Jung dh, Liberman C, et al. Evidence of cochlear neural degeneration in normal-hearing subjects with tinnitus. Sci Rep [Internet]. 2023[citado 2 dic 2023]; 13, 19870.  https://doi.org/10.1038/s41598-023-46741-5

4 diciembre 2023 |Fuente: IMMedico|Tomado de noticia

¿Qué es el tinnitus? El tinnitus o acúfeno corresponde a la percepción de un sonido en ausencia de estimulación auditiva externa. Se pueden clasificar según su perfil temporal, en agudos y crónicos (>3 meses), y en pulsátil y no pulsátil, siendo el tinnitus crónico no pulsátil el que genera la mayor parte de las consultas médicas, explica el Dr. Paul Délano, otorrino experto en oto neurología y director académico del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.

El tinnitus es muy frecuente, prácticamente todo el mundo lo ha tenido, como, por ejemplo, después de ir a un lugar ruidoso, como una discoteca o un bar. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, este desaparece y no genera mayores problemas. Sin embargo, puede transformarse en un problema, ya que cerca de un 10 % a 15 % de la población general presenta en algún momento de su vida tinnitus, cifra que aumenta con la edad. Para un 1 % a 2 % de la población en tanto, es un problema importante, que requiere del apoyo de un equipo multidisciplinario de salud, incluyendo otorrinolaringólogos, neurólogos, fonoaudiólogo, audiólogos, psicólogos y psiquiatras, entre otras y otros profesionales.

“Un gran problema del tinnitus es que, si bien existen varias hipótesis de su fisiopatología, los mecanismos de cómo se perpetúa el tinnitus son desconocidos. Se sabe que en la mayoría de los pacientes con tinnitus existe el antecedente de trauma acústico. La exposición prolongada a sonidos de alta intensidad provoca pérdida de células ciliadas del oído interno y de conexiones sinápticas entre estas células y el nervio auditivo. Sin embargo, la alteración fisiopatológica en pacientes con tinnitus no se limita al oído, pues también están afectadas redes cerebrales como la vía auditiva, el sistema límbico y regiones cerebrales involucradas en atención”, señala.

Uno de los principales factores de riesgo para tener tinnitus es la exposición a ruidos intensos que pueden generar trauma acústico. Por ejemplo, ruidos laborales, como personas que trabajan en metalúrgicas, construcción, músicos y personal de las fuerzas armadas, entre otras labores. Así, como históricamente en estos puestos suele haber un predominio de hombres, el tinnitus afecta en mayor proporción a hombres que a mujeres.

Para entender los mecanismos de esta enfermedad y desarrollar nuevas estrategias terapéuticas, el Dr. Délano actualmente lidera el proyecto Fondecyt Regular 1220607 «Auditory efferent corticofugal oscillatory modulation of cochlear and auditory nerve responses in tinnitus perception: a basic and clinical approach», que busca estudiar el fenómeno en un paradigma de inhibición residual.

La inhibición residual del tinnitus se produce al utilizar un estímulo auditivo que suprime, aliviando transitoriamente, por unos 30 a 60 segundos, la percepción del tinnitus. Entender cómo se produce esta supresión con respecto a mecanismos cerebrales y de oído es fundamental para proponer nuevas estrategias terapéuticas para el tinnitus. «En nuestro proyecto Fondecyt estudiaremos estos mecanismos en pacientes con tinnitus crónico no pulsátil, utilizando técnicas de electroencefalografía, para medir la función de redes cerebrales, y de emisiones otacústicas, para medir la función del oído interno”, sostiene.

Junto al doctor, trabajan como co-Investigadores además Juan Cristóbal Maass (HCUCH), Carolina Delgado (HCUCH), Hayo Breinbauer (San Juan de Dios, FMUCH), Diego Elgueda (FAVET). También participa como investigador postdoctoral Vicente Medel; así como los estudiantes de Doctorado Simón San Martín (Doctorado en Ciencias Biomédicas, FMUCH); Pablo Henríquez (Doctorado en Ciencias Médicas y Especialidad de Otorrinolaringología, HCUCH); Rodrigo Donoso (Doctorado en Neurociencias, PUC); Javiera Herrada (Magíster en Fonoaudiología, FMUCH y Fonoaudióloga, HCUCH); David Morales (Magíster en Neurociencias, FMUCH) y los profesionales Cristina De Gatica (Tecnóloga Médica de Otorrinolaringología, Proyecto Fondecyt); Mia Memmel (Bioquímica, Proyecto Fondecyt); Melissa Martinez (Psicóloga, HCUCH).

 ¿Qué se puede hacer?

Siempre partir por la prevención, señala el Dr. Délano, siendo muy importante evitar ambientes ruidosos y el uso de protectores acústicos en situaciones de alto nivel de ruido (construcción, ensayos musicales, conciertos, etc.). Un paciente que ya tiene tinnitus debe consultar a un especialista, como un otorrinolaringólogo, ya que el tinnitus puede ser la manifestación de una enfermedad otoneurológica, como -por ejemplo- otoesclerosis, enfermedad de Meniere o neurinoma, que requieren tratamientos específicos para cada una de las patologías.

El tinnitus produce distintos tipos de consecuencias emocionales, agrega la psicóloga Andrea Holmes, especialista del servicio de otorrino y parte del proyecto. “En los pacientes, varía según las características individuales de cada persona. En términos generales, el tinnitus afecta negativamente la calidad de vida de quienes lo padecen, ya que a un gran número de personas les cuesta mucho habituarse a él o afrontarlo de forma adaptativa. Como principal síntoma, el tinnitus tiende a producir un círculo vicioso negativo, ya que el estrés y las emociones negativas que produce el tinnitus llevan a las personas a tener una atención selectiva y un monitoreo constante de este. Este constante monitoreo aumenta los niveles de estrés y ansiedad, lo que -a su vez- incrementa la percepción del tinnitus. Este círculo vicioso es el que tiende a sostener el tinnitus y las consecuencias emocionales negativas”, sostiene.

Además de este círculo vicioso, las personas que sufren tinnitus suelen experimentar: Dificultades en la vida personal y laboral, trastornos del estado anímico, dificultades para dormir e insomnio, dificultades de concentración, trastornos de tipo ansiosos, disfunciones a nivel social, trastornos relacionados con estrés, sensación de fatiga, cambios conductuales y limitaciones funcionales, cambios en cuanto a personalidad, consecuencias cognitivas. La severidad del tinnitus impacta asimismo en el desempeño cognitivo, ya que en algunos pacientes el tinnitus se manifiesta como un distractor permanente, produciendo una interferencia negativa en la atención y en la memoria de trabajo.

La terapia psicológica se centra en ayudar a los pacientes a lidiar con este impacto emocional que genera el tinnitus y poder tener las herramientas para afrontarlo de forma más adaptativa y así mejorar la calidad de vida en general. También ayuda a disminuir la intensidad del tinnitus hasta asimilarlo y convivir con él como un ruido de fondo que ya no afecta, ni interfiere en la calidad de vida. “Mientras mayor sea la severidad del tinnitus, mayor es la sensación de temor y el estrés que produce, así como las creencias negativas que surgen sobre este. Esto lleva al paciente a tener una mayor atención selectiva (en el tinnitus) y a estar en constante monitoreo de este, lo que lleva a que aumenten los niveles de estrés, lo que termina incrementando los pensamientos negativos en relación al tinnitus y la percepción misma de este”.

Es importante el abordaje interdisciplinario en el tratamiento de los pacientes con tinnitus; especialmente el apoyo en salud mental. “La terapia psicológica se debe centrar en ayudar al paciente a lidiar con el impacto emocional que está viviendo; así como entregarle las herramientas para poder gestionar sus emociones; pensamientos y conductas de una forma más positiva y adaptativa, lo que lleve a una mejora en la calidad de vida. Es importante hacer un trabajo, tanto con herramientas de gestión emocional, que ayudan al paciente a tener a mano estrategias que le permiten estar en mayor control de sus emociones y estados anímicos, así como con los pensamientos y creencias negativas y/o irracionales que surgen sobre el tinnitus; que son un componente importante en el estrés que produce y son determinantes en el afrontamiento adaptativo a este”, relata la especialista.

octubre 02/2022 (Dicyt)

Ya se sabía que la aspirina a dosis muy altas puede provocar tinnitus reversible. Ahora, un nuevo estudio longitudinal relaciona este problema, también conocido como acúfenos, con el consumo frecuente a dosis habituales de otros analgésicos sin receta, como paracetamol y AINE, así como de los inhibidores de la COX-2 o coxibs que requieren receta.

Para su estudio, un equipo del Hospital Brigham and Women  en Boston (Estados Unidos), quiso investigar si el uso frecuente a dosis típicas de analgésicos comunes, incluida la aspirina en dosis bajas y moderadas, los AINE sin receta como el ibuprofeno o el naproxeno, el paracetamol o los coxibs, se asocia de forma independiente con el riesgo de desarrollar tinnitus persistente crónico.

En su artículo publicado en el Journal of General Internal Medicine, los investigadores informan que el consumo de seis a siete días a la semana de AINE o paracetamol se asoció con un mayor riesgo de tinnitus. También se hallo esta relación con los inhibidores de la COX-2 si se tomaban dos o más días a la semana. El uso de aspirina a dosis bajas no elevó el riesgo, pero su consumo frecuente a dosis moderadas se asoció con un mayor riesgo de tinnitus persistente entre las mujeres menores de 60 años.

Nuestros hallazgos sugieren que los consumidores de analgésicos pueden tener un mayor riesgo de desarrollar tinnitus y pueden proporcionar información sobre los precipitantes de este trastorno complejo», explica la autora principal Sharon Curhan, de la División de Medicina de Red de Brigham Channing.

«Aunque estos analgésicos están ampliamente disponibles sin receta médica, siguen siendo medicamentos y existen efectos secundarios potenciales. Para cualquier persona que esté considerando tomar este tipo de medicamentos con regularidad, se recomienda consultar con un profesional de la salud para discutir los riesgos y beneficios y explorar si existen alternativas al uso de medicamentos», defiende la investigadora.

El tinnitus o acúfenos es un problema de salud frecuente y a menudo incapacitante. Aunque comúnmente se percibe como un zumbido, también puede experimentarse como silbidos o chasquidos. Puede ser un trastorno transitorio o persistente a largo plazo. En Estados Unidos se estima que afecta a unos 20 millones de personas, y que, para 3 millones, supone un problema gravemente discapacitante. La mayoría de las veces se desconoce la causa y la efectividad de los tratamientos es limitada.

En casi 70 000 mujeres

El equipo de Curhan realizó su investigación en 69 455 mujeres que participaron en el Estudio de Salud de Enfermeras II (NHSII) como parte del Estudio de Conservación de la Audición (CHEARS), una gran investigación longitudinal en curso que examina los factores de riesgo de pérdida auditiva y tinnitus entre participantes en varios grandes estudios de cohortes prospectivos en curso.

Las mujeres tenían entre 31 y 48 años de edad en el momento de la inscripción y fueron seguidas durante más de 20 años. El resultado primario que se evaluó fue el tinnitus persistente incidente (de nueva aparición), definido como tinnitus que experimentó el participante varios días a la semana o más. También se examinó la relación con el tinnitus persistente, entendido como el que dura cinco minutos o más, y el tinnitus experimentado todos los días. Los participantes respondieron preguntas (antes del desarrollo de tinnitus) sobre el uso de analgésicos de venta libre, así como el uso de inhibidores de la COX-2.

Resultados
El equipo encontró que el uso frecuente (6 o 7 días por semana) de dosis moderadas de aspirina se asoció con un riesgo un 16% mayor de tinnitus entre las mujeres menores de 60 años, pero no entre las mujeres mayores. La aspirina frecuente en dosis bajas (≤100 mg) no se asoció con un riesgo elevado de desarrollar tinnitus.

El uso frecuente de AINE o paracetamol se relacionó con un riesgo casi un 20% mayor de desarrollar tinnitus, y la magnitud del incremento del riesgo también tendió a ser mayor con el uso más frecuente.

Además, el uso regular (dos o más días por semana) de los inhibidores de la COX-2 también se asoció con un riesgo 20 % mayor de desarrollar tinnitus.

Los autores señalan que la información sobre el tinnitus y el uso de analgésicos fue la comunicada por los propios participantes. Debido a la naturaleza del tinnitus y su carácter subjetivo los investigadores señalan que deben confiar en la información suministrada por los pacientes.

Por otra parte, advierten de que el diseño observacional del estudio no permite establecer causalidad. La población del estudio era principalmente blanca y todos los participantes eran mujeres, por lo que señalan que es necesario un estudio adicional en varones y otras poblaciones étnicas.

«Con base en estos hallazgos, sería interesante examinar si evitar los analgésicos puede ayudar a aliviar los síntomas del tinnitus», expone Curhan. «Los analgésicos de venta libre claramente tienen beneficios en el uso a corto plazo. Sin embargo, el consumo frecuente de estos medicamentos y el uso durante largos períodos de tiempo puede aumentar el riesgo de tinnitus y causar otros efectos adversos para la salud. Por lo tanto, es importante tomar estos medicamentos con atención y limitar su uso tanto como sea posible, y discutir cualquier cambio en el uso de medicamentos, ya sean recetados o no, con su proveedor de atención médica”.

febrero 28/2022 (Diario Médico)

Nota: Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) reducen la fiebre y la inflamación y alivian el dolor. Como ejemplos de AINE se incluyen la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno.

Un grupo de investigadores reportó que el tinnitus está vinculado con una actividad sorprendentemente amplia en el cerebro, y esta podría ser la razón por la que el trastorno auditivo es tan difícil tratar.

Aproximadamente una de cada cinco personas tiene tinnitus. El tinnitus es la sensación de un zumbido constante en los oídos.

El estudio incluyó a un hombre de 50 años que sufría de tinnitus en ambos oídos, asociado con pérdida auditiva. Los investigadores observaron su actividad cerebral cuando su tinnitus era más fuerte y más débil.

Los resultados revelaron que el tinnitus provoca una actividad cerebral notablemente diferente que los sonidos externos normales detectados por los oídos, de acuerdo con el estudio publicado en línea el 23 de abril en la revista «Current Biology».

«Quizá el descubrimiento más sobresaliente fue que la actividad que estaba directamente vinculada con el tinnitus era extensa, y abarcaba una gran proporción de la parte del cerebro que medimos», dijo el coautor del estudio Will Sedley de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido en un comunicado de prensa de la revista.

«En contraste, las respuestas del cerebro a un sonido reproducido por nosotros que imitaba el tinnitus [del hombre] se localizaron en una zona pequeña», añadió.

La actividad asociada con el tinnitus se observó en casi toda la corteza auditiva, junto con otras partes del cerebro, según encontraron los investigadores.

Los investigadores añadieron que los resultados ayudan a explicar por qué el tinnitus es tan difícil tratar, y podrían llevar a nuevas terapias.

«Ahora sabemos que el tinnitus se representa de manera muy distinta en el cerebro que un sonido normal, incluso un sonido que suena igual, y por lo tanto estos sonidos no necesariamente pueden usarse como base para entender el tinnitus o dirigir un tratamiento», dijo Sedley.

De acuerdo con el coautor del estudio Phillip Gander de la Universidad de Iowa, «La simple cantidad del cerebro a través de la cual está presente la red del tinnitus sugiere que el tinnitus no ‘llena’ simplemente la ‘brecha’ que deja el daño auditivo, sino que también se infiltra activamente más allá, en sistemas más amplios del cerebro».
mayo 6/2015 (HealthDay News)

Artículo relacionado:

Intracranial Mapping of a Cortical Tinnitus System using Residual Inhibition

Investigadores del Hospital Brigham y de Mujeres en Boston analizaron datos sobre estilo de vida e historial médico de un seguimiento de salud durante 18 años de más de 65 mil mujeres, con edades entre 30 y 44 años.

Los expertos observaron una asociación inversa significativa entre el consumo de cafeína y la incidencia de tinnitus entre esas mujeres, un 15 por ciento inferior en las mujeres que consumían de 450 a 599 miligramos al día de café en comparación con aquellas con consumo inferior a 150 miligramos al día.

Se sabe que la cafeína estimula el sistema nervioso central y estudios previos señalan un efecto directo sobre el oído interno.

Los especialistas alertan que son necesarias más pruebas antes de recomendar la cafeína para mejorar los síntomas de tinnitus.
septiembre 22/2014  (PL)

La técnica que se va a estudiar usa la estimulación del sistema nervioso para «volver a conectar» partes del cerebro en un intento de reducir de manera significativa o de eliminar el tinnitus. Si resulta ser un éxito, podría ofrecer una esperanza a millones de estadounidenses que tienen el trastorno, según el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) de EE. UU., que financia el estudio.

«El tinnitus afecta a casi 24 millones de estadounidenses adultos», comentó el director del NIDCD, el Dr. James Battey Jr., en un comunicado de prensa del gobierno. «También es la principal incapacidad relacionada con el servicio militar de los veteranos que han vuelto de Irak y Afganistán. Ya se ha mostrado que el tipo de estímulos del sistema nervioso usados en este estudio ayudan de manera segura y efectiva a las personas con epilepsia o depresión. Esta terapia podría ofrecer una manera mucho mejor de tratar el tinnitus».

Durante la terapia, los pacientes oyen una serie de tonos de frecuencia única a través de unos auriculares. Al mismo tiempo, se realiza una estimulación sobre el nervio vago, que va desde la cabeza y el cuello hasta el abdomen. Cuando se estimula, el nervio vago libera unas sustancias que pueden renovar las conexiones el cerebro, explicaron los investigadores en el comunicado de prensa.

Los estudios anteriores con ratas y seres humanos han sugerido que la estimulación del nervio vago podría ser efectiva a la hora de reducir o eliminar el tinnitus, según el NIDCD.

El nuevo ensayo clínico incluirá a adultos que hayan tenido tinnitus entre moderado y grave durante al menos un año. Se someterán a sesiones diarias de 2.5 horas de estimulación del nervio vago y terapia de tono auditivo durante seis semanas.

El ensayo se realizará en 4 centros gracias a un acuerdo con una compañía de dispositivos médicos con sede en Dallas llamada MicroTransponder, Inc. Los centros son: la Universidad de Texas, en Dallas, la Universidad de Búfalo en Nueva York y la Universidad de Iowa, y el cuarto centro se anunciará a lo largo de este año.

«Este ensayo tiene el potencial de abrir todo un nuevo mundo en la gestión del tinnitus», afirmó en el comunicado de prensa el Dr. Gordon Hughes, director de ensayos clínicos del NIDCD.

«En la actualidad, normalmente ofrecemos a los pacientes un audífono si sufren una pérdida de la audición o, si no, un enmascarador de sonido», dijo Hughes. «Ninguno de estos tratamientos curan los zumbidos en los oídos. Pero este nuevo tratamiento ofrece la posibilidad de reducir o eliminar la percepción molesta de ruidos en los oídos en algunos pacientes».
marzo 6/2014 (Medlineplus)

El estudio concluye que esta combinación es significativamente más eficaz que los tratamientos disponibles actualmente en la reducción de los síntomas y en la mejora de la calidad de vida de los pacientes con este trastorno debilitante. El trabajo, coordinado por Rilana Cima y Johan Vlaeyen, de la Universidad de Maastricht, en Holanda, ha mostrado que el programa de cuidado especializado es beneficioso tanto para los acúfenos leves como graves.

Los investigadores han reclutado a 492 adultos con tinnitus. De ellos, 245 individuos fueron asignados a recibir de forma randomizada el cuidado especializado por pasos y 247 a recibir el cuidado estándar estratificado por la gravedad de los acúfenos y la capacidad auditiva en bloques de cuatro. Los autores del trabajo emplearon cuestionarios validados para medir la calidad de vida relacionada con la salud.

Eficacia mantenida
Tras doce meses, los pacientes del grupo de cuidado especializado informaron de una mejora en la calidad de vida y de una reducción en la gravedad del tinnitus y en la discapacidad, en comparación con el grupo del tratamiento estándar.

Según Cima y Vlaeyen, «hemos mostrado la efectividad del cuidado especializado comparado con el cuidado habitual no solo tras los primeros tres meses del primer paso de tratamiento, sino también tras el segundo paso de tratamiento y a los cuatro meses sin tratamiento».
mayo 28/2012 (Diario Médico)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo del artículo a través de Hinari.

Rilana FF Cima,Iris H Maes, Manuela A Joore, Dyon JWM Scheyen, Amr El Refaie, David M Baguley, et. al. Specialised treatment based on cognitive behaviour therapy versus usual care for tinnitus: a randomised controlled trial. The Lancet (2012), Vol. 379 No. 9830 pp 1951-1959.

Una prueba de computadora rápida y sencilla denominada Test de Velocidad Cerebral puede medir objetivamente el deterioro cognitivo asociado con la tinnitus, y un segundo programa informático podría ayudar a los pacientes con tinnitus severa a lidiar con la condición, señalaron los expertos.

La tinnitus, una sensación de sonido molesto o pitido percibido solo por el paciente, afecta a más de 50 millones de personas.

Afortunadamente, la mayoría no padece demasiadas complicaciones, pero una minoría sufriría mucho por el trastorno, y algunos pacientes llegarían hasta el suicidio por ese sonido invasivo del que no pueden escapar, dijo el doctor Andre Wineland, de la Washington University en St. Louis.

El equipo de Wineland presentó su investigación en un encuentro anual de la Academia Estadounidense de Otolaringología y la Fundación de Cirugía de Cabeza y Cuello.

La tinnitus es especialmente prevalente en el personal militar que regresa del combate en Iraq y Afganistán, y es la discapacidad más común en estas personas, relativamente jóvenes y en forma, dijo Wineland a Reuters Health.

«Hallamos que podríamos usar un test muy simple para ver qué pacientes están realmente perturbados por su tinnitus y quién se beneficiaría con otras intervenciones, en este caso un programa de entrenamiento cerebral», agregó.

En el Test de Velocidad Cerebral, «los pacientes escuchan varios sonidos e indican con una flecha hacia arriba si el sonido va de bajo a alto o con una flecha hacia abajo si el sonido va de alto a bajo», explicó Wineland.

En el estudio actual, 60 pacientes con tinnitus fueron sometidos al test y los resultados fueron comparados con los de sujetos sin la condición.

La edad promedio de los pacientes era de 54 años, la mitad eran varones y la duración de la tinnitus iba de seis meses a 47 años.

Veintisiete pacientes (el 46%) tenían tinnitus severa. Hubo una relación importante entre la gravedad de la condición y el registro obtenido en el test.

«Los pacientes con las mayores calificaciones de tinnitus obtenían peores resultados en el test. Cuanto más perturbados estaban por su tinnitus, menores eran sus resultados en el test», indicó el autor.

«Hay personas que parecerían estar bien pero en realidad están teniendo problemas para prestar atención y estarían perdiéndose cosas sin siquiera darse cuenta», continuó Wineland.

«Por lo tanto, obtener malos resultados en el Test de Velocidad Cerebral se traduce en una mala velocidad de procesamiento, cognición y atención, todas cualidades necesarias», añadió.

En la segunda parte del estudio, los investigadores ofrecieron a los pacientes con tinnitus severa la posibilidad de probar un programa de computación de entrenamiento del cerebro.

Trece pacientes participaron en esa fase del estudio, seis de los cuales tenían una tinnitus muy molesta.

Luego de ocho semanas de entrenamiento cerebral, los seis sujetos con la tinnitus más perturbadora informaron una mejora subjetiva en la atención y la memoria, dijo Wineland.

«Paradójicamente, no hubo cambios en sus registros de velocidad cerebral, pero los pacientes sintieron que su tinnitus era menos invasiva que antes de pasar por el programa de entrenamiento cerebral», señaló.

«Es posible que ejercitando el cerebro con estos programas de computadora (los pacientes) hayan podido mejorar su atención y su memoria, dos componentes muy importantes que se ven afectados por la tinnitus», detalló el autor.

El equipo planea realizar un estudio más amplio para evaluar la utilidad del entrenamiento cerebral en esta condición. «Nos sentimos muy incentivados por estos resultados», indicó Wineland.

«Sería grandioso tener algo para ofrecer a estas personas. Ahora, aunque intentamos muchas cosas, desde fármacos hasta terapias conductuales e incluso cirugía, no hay cura para la tinnitus. No hay nada que podamos hacer para que ese sonido desaparezca. Pero la computadora nos permitiría ayudar a estos pacientes a lidiar mejor con su condición», finalizó el autor.
septiembre 20/2011 (MedlinePlus)