Apartar las nubes, cepillar la crin del caballo o tocar el laúd son movimientos muy beneficiosos para los ancianos. Sí, son movimientos. En concreto son fases de esa actividad llamada taichí que se ha demostrado beneficiosa en todas las edades. Ayuda a mantener la flexibilidad, mejora la circulación de la sangre y permite mantenerse en forma de manera adaptada. Además, según un estudio reciente, reduce el dolor lumbar crónico y mejora la calidad de vida.

Para algunos no sería necesario que el estudio confirmara lo que sus ojos ven. En Oriente, los ancianos madrugan para practicar taichí en los parques y se les ve sanos y ágiles. Sin embargo, en los países occidentales es menos frecuente observar estas actividades físicas. Y, según los datos del Instituto de Investigación de la Salud de Washington, las personas de la tercera edad deberían tomar nota y seguir sus pasos porque acabaría con un mal generalizado: el dolor lumbar. Esa molestia en la espalda afecta a un 12 % de los ancianos y su pronóstico empeora con la edad.

Los investigadores norteamericanos enviaron a sus voluntarios mayores de 65 años a clases de taichí durante 12 semanas con maestros. Los resultados fueron prometedores. «Se descubrió que el taichí se asoció con un dolor más bajo y con unas discapacidades mejoradas, y (los individuos) calificaron la mayoría de los ensayos como de calidad «regular a buena»», señala el informe publicado en The Journal of Alternative and Complementary Medicine.

Es más, la gran mayoría de estos miembros de la tercera edad consolidaron su participación y manifestaron que continuarían con las sesiones después del experimento porque había mejorado su espalda.

Más efectivo que otras prácticas

Los descubrimientos contrastan con otras prácticas que se creían eficientes. Las terapias manuales, la acupuntura, la estimulación nerviosa eléctrica percutánea, el mindfulness, el yoga, la educación, el ejercicio y los medicamentos no fueron clínicamente superiores cuando se comparaban con los ancianos sedentarios, según el informe firmado por la doctora Karen J. Sherman, de la Universidad de Washington.

La recomendación de los expertos es acudir a las sesiones de esta actividad para evitar o rebajar otros tratamientos como el uso de medicamentos, opiáceos, cirugías o las inyecciones de esteroides. Hay que apartar las nubes o cepillar la crin del caballo para vivir mejor durante mucho más tiempo. Muchos de nosotros nos hemos familiarizado con imágenes de grandes grupos de personas mayores en China o Hong Kong practicando taichí juntos. El trabajo de Sherman sugiere que los adultos mayores pueden encontrar de manera similar tales prácticas aceptables y útiles, reclama el editor jefe de The Journal of Alternative and Complementary Medicine, John Weeks.

febrero 16/2020 (Xinhua). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En este sentido, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha destacado que la inactividad produce el 6 por ciento de las muertes mundiales y además supone un factor de riesgo. Actualmente en España más de un 40 por ciento de la población es sedentaria, cifra que se incrementa con el periodo vacacional. Por ello, los expertos han recomendado realizar 150 minutos semanales de actividad física moderada a personas mayores de 18 años y 60 minutos a los menores de 17 años.

El sedentarismo es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas y para las enfermedades cerebrovasculares. Asimismo, afecta a la calidad del sueño y al rendimiento. Por su parte, el deporte favorece la vascularización cerebral, la motivación y ayuda a vencer la pereza, ha explicado el experto.

No obstante, el deporte también se ha convertido en un aliado de muchos programas de rehabilitación. En el caso de los enfermos con esclerosis múltiple, la actividad física mejora la velocidad de la marcha, la fatigabilidad, espasticidad y la calidad de vida, ya que disminuye el riesgo de depresión y fatiga. Para ellos la doctora Nuria González-García, portavoz de la Sociedad Española de Neurología (SEN), ha recomendado ejercicios aeróbicos, de resistencia y de mantenimiento de posturas.

Para quienes padecen epilepsia ha recomendado realizar deportes de raqueta o colectivos, como el fútbol, ya que en caso de sufrir un período de crisis durante la práctica deportiva, el enfermo no va a estar solo. Además, la experta ha puesto de relieve la función analgésica del ejercicio.

Respecto a la función cognitiva, se ha planteado que el ejercicio físico podría ralentizar la neurodegeneración en la enfermedad de Alzheimer. En el caso de los enfermos con deterioro cognitivo leve, la doctora ha apuntado que se debe realizar ejercicio físico al menos dos veces por semana. Por otra parte, expresa que en el párkinson causa beneficios y mejora de sus síntomas, aumenta la supervivencia y retrasa la progresión de la enfermedad.

El baile, yoga, taichi o ejercicio aeróbico, tienen efectos beneficiosos en las enfermedades degenerativas porque la música rítmica favorece la activación de las áreas neuronales de control motor y mejoran la marcha y el equilibrio, asegura.

Por último, el ejercicio ayuda a la rehabilitación de las extremidades en enfermos que han sufrido un ictus así como al flujo sanguíneo. Por ello, como consecuencia del agrave de sedentarismo propio del verano, el doctor Ezpeleta ha concluido que septiembre es el mejor mes para adquirir hábitos saludables.

setiembre 15/2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los científicos, coordinados por Fuzhong Li, del Instituto ORI, han señalado que un programa confeccionado a medida de entrenamiento con taichí dos veces a la semana mejoró la estabilidad postural y la capacidad para caminar, reduciendo además las caídas en las personas que habían participado en el estudio.

«Estos resultados son clínicamente significativos porque sugieren que el taichí, un ejercicio de impacto entre bajo y moderado, podría ser empleado como una terapia física adicional a las que existen actualmente para dirigirse a algunos de los problemas clínicos claves en la enfermedad del Parkinson, tales como la inestabilidad postural o en la manera de caminar», ha afirmado Li.

Puesto que muchos aspectos de este programa de entrenamiento son orientados funcionalmente, «las mejoras en el equilibrio y el modo de andar que hemos demostrado realzan el potencial de los movimientos basados en el taichí en pacientes en rehabilitación con estos tipos de problemas y, en consecuencia, remitiendo los síntomas esenciales de la enfermedad de Parkinson y mejorando la movilidad, flexibilidad, equilibrio y el rango de movimientos».

En los cuatro años que ha durado el proyecto, financiado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos e Ictus, en Estados Unidos, los investigadores asignaron aleatorizadamente a 195 pacientes a uno de los tres grupos de ejercicio: taichí, entrenamiento de resistencia o estiramientos.
Febrero 09/2012 (Diario Médico)

Fuzhong Li,  Peter Harmer, Kathleen Fitzgerald,  Elizabeth Eckstrom, Ronald Stock, Johnny Galver.Tai Chi and Postural Stability in Patients with Parkinson’s Disease.
N Engl J Med 2012; 366:511-519Feb 9, 2012