Seis personas ciegas y 10 videntes, que sirvieron como sujetos de control, se sometieron a tres rondas de resonancias magnéticas funcionales para ver qué partes del cerebro se activaban durante las traducciones de imagen a sonido. Los científicos descubrieron que la activación cerebral por el sonido en las personas ciegas se producía principalmente en el área fusiforme izquierda de la cara, mientras que en las personas videntes se producía sobre todo en el área fusiforme derecha de la cara.

Actualmente, con su dispositivo, las personas ciegas pueden reconocer una cara básica de «dibujos animados» (como una cara feliz emoji) cuando se transcribe a patrones de sonido. Reconocer caras mediante sonidos fue un proceso que requirió mucho tiempo y muchas sesiones de práctica. Cada sesión empezaba con el reconocimiento de formas geométricas sencillas, como líneas horizontales y verticales; luego se aumentaba gradualmente la complejidad de los estímulos, de modo que las líneas formaban figuras, como casas o caras, que luego se hacían aún más complejas (casas altas frente a anchas y caras felices frente a caras tristes). En última instancia, a los científicos les gustaría utilizar imágenes de caras y casas reales en combinación con su dispositivo, pero los investigadores señalan que primero tendrían que aumentar mucho la resolución del dispositivo.

Ver más información:   Plaza PL, Renier L, Rosemann S, De Volder AG, Rauschecker JP. Sound-encoded faces activate the left fusiform face area in the early blind. Plos One [Internet].2023[citado 30 nov 2023];18(11): e0286512. doi: 10.1371/journal.pone.0286512

1 diciembre 2023 | Fuente: Neurología.com| Tomado de| Noticia

La logopeda del Hospital Universitario del Vinalopó de Elche (Alicante), Elena Gras, ha alertado de la afección del aire acondicionado sobre «el timbre, sonoridad y calidad de la voz», ya que «al respirar aire seco, que es el que produce la climatización, se resecan las mucosas de faringe y laringe».

Estas molestias se deben a que una faringe seca causa «exceso de carraspeo y tos, y esto provoca un choque brusco de las cuerdas vocales, que puede irritarlas y alterar la voz, sobre todo el timbre y sonoridad», según ha explicado la logopeda del Hospital del Vinalopó en un comunicado.

Elena Gras ha advertido también sobre los cambios bruscos de temperatura y su afección sobre la voz. «Pasar de las altas temperaturas del exterior al ambiente refrigerado de un interior con aire acondicionado puede producir inflamación de la faringe que, a su vez, produce una alteración en la calidad de la voz», ha explicado.

De la misma forma se posiciona la neurologopeda de Ribera Virgen de la Caridad, Marta Romero. «El cuerpo tiene un sistema natural que regula la temperatura y depende del equilibrio entre la producción y la pérdida de calor», asegura. Por ello, es importante estar en lugares con una temperatura adecuada «para que no se resienta nuestra garganta».

El 20% de los catarros del verano

Estas dolencias en la faringe y la laringe se suman a que el aire acondicionado origina uno de cada cinco procesos víricos del verano, según el doctor Roberto Valdés, jefe del Servicio de Otorrinolaringología del hospital Ribera Povisa (Vigo), quien ha señalado que hasta un 20% de catarros, laringitis, faringitis y procesos bronquíticos en esta época del año se producen como consecuencia del aire acondicionado.

Del mismo modo se posiciona la doctora Lorena Sanz, jefa del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital de Torrejón, que asegura que «las variaciones de temperatura entre espacios cerrados y las altas temperaturas de la calle y el abuso del uso de los aires acondicionados aumentan los problemas de garganta durante los meses de más calor del año».

La neurologopeda de la Unidad de Daño Cerebral del hospital Ribera Virgen de la Caridad (Cartagena), Marta Romero, añade problemas como «rinitis, amigdalitis, tos y neumonía» asociados a los aires acondicionados.

«El aire acondicionado disminuye la humedad del ambiente y reseca la garganta, y un mal uso genera problemas de salud», ha apuntado Marta Romero, mientras que el doctor Valdes recuerda que «cuanto más caliente es el aire, más humedad admite y más cantidad de polvo, gérmenes u otro tipo de sustancias orgánicas se acumula en los filtros». Por ello, insisten en la necesidad de limpiar de forma periódica los filtros, porque de lo contrario, se favorece la irritación, inflamación o infección de las vías respiratorias.

«El frío tiene impacto sobre las defensas del organismo y su capacidad para combatir las enfermedades», asegura la neurologopeda de Ribera Virgen de la Caridad, quien explica que «virus como los del resfriado común se propagan más fácil por el cuerpo cuando la temperatura en la cavidad nasal es inferior a la de los pulmones, es decir, unos 36,5 grados centígrados, la temperatura corporal normal».

De la misma opinión es el doctor Valdés. «Por un lado, los virus pueden sobrevivir y reproducirse más fácilmente en el aire seco y frío, y por otro, frente al calor, el frío en esta época del año hace que la gente pase más tiempo en interiores, haciendo más fácil que los virus se puedan propagar en los espacios cerrados», asegura.

Los especialistas en Otorrinolaringología y Logopedia del grupo Ribera recomiendan regular la temperatura del aire para que sea adecuada al entorno (alrededor de 24º), evitar dormir con el aire acondicionado encendido (o nunca a una temperatura inferior a 25-26°C), mantener una buena humedad en el ambiente (entre 40% y 60), limpiar los filtros periódicamente para evitar la acumulación de polen y ácaros, hidratarse correctamente, beber entre 2 y 3 litros de agua, evitar carraspear –si se nota la garganta seca es preferible beber agua–, realizar lavados nasales para evitar respirar por la boca y limitar la exposición directa al aire acondicionado, en especial a las salidas del aire.

Fuente: IMMedico

La cóclea —una estructura en forma de tubo enrollado en espiral situada en el oído interno—convierte las vibraciones del sonido en señales eléctricas (impulsos nerviosos), que son enviadas a una región del cerebro llamada corteza auditiva primaria, situada en el lóbulo temporal.

Durante décadas, los científicos creían que el análisis del habla en el córtex auditivo era similar a una cadena de montaje en una fábrica. En primer lugar, esta zona del cerebro procesaba la información acústica simple, como las frecuencias de los sonidos. A continuación, una región adyacente, denominada giro temporal superior (STG, por sus siglas en inglés), se encargaba de transformar los sonidos en palabras con significado.

El córtex auditivo primario está situado en lo más profundo de la hendidura que separa los lóbulos frontal y temporal del cerebro humano

Sin embargo, esta teoría no había sido demostrada, ya que requería observaciones neurofisiológicas muy detalladas de toda la corteza auditiva con una resolución espacio-temporal extremadamente alta. Esto supone un reto, ya que el córtex auditivo primario está situado en lo más profundo de la hendidura que separa los lóbulos frontal y temporal del cerebro humano.

Una investigación, liderada por la Universidad de California San Francisco (Estados Unidos), ha logrado estudiar estas regiones del cerebro y ha desvelado que el procesamiento de los sonidos y del lenguaje se produce al mismo tiempo. Los resultados, publicados en la revista Cell, contradicen el modelo tradicional, que sostenía que se trataba de una reacción en cadena.

“Nos adentramos en este estudio con la esperanza de encontrar pruebas de cómo ocurría la transformación de los sonidos en palabras”, indica Edward Chang, neurocientífico de la Universidad de California San Francisco (Estados Unidos).

Siete años de seguimiento a nueve personas

A lo largo de siete años, Chang y su equipo han estudiado a nueve participantes que tuvieron que someterse a cirugías cerebrales por diferentes motivos médicos, como la extirpación de un tumor o la localización de un foco de convulsiones.

Durante las operaciones, colocaron matrices de pequeños electrodos, que cubrían toda la corteza auditiva primaria de los pacientes, con el fin de recoger señales neuronales para el mapeo del lenguaje y las convulsiones.

“Este estudio es la primera vez que pudimos cubrir todas estas áreas simultáneamente desde la superficie del cerebro y estudiar la transformación de los sonidos en palabras”, afirma Chang. Los intentos anteriores de estudiar la actividad de estas zonas cerebrales implicaban la inserción de un cable, que solo podía revelar las señales en un número limitado de puntos.

Cuando reprodujeron frases cortas y oraciones para los pacientes, los investigadores esperaban encontrar un flujo de información desde el córtex auditivo primario hasta el STG adyacente, de manera que las dos regiones se activarían una tras otra.

Sin embargo, no fue eso lo que observaron: descubrieron que el STG respondía igual de rápido que la corteza auditoria primaria al ser estimulados por el sonido, lo que da a entender que ambas zonas interpretan la información al mismo tiempo.

“Sorprendentemente, el tiempo de las respuestas neuronales era igual de rápido en las dos áreas. Esto cambia la forma de pensar que teníamos hasta ahora sobre cómo se producía el procesamiento del lenguaje en el cerebro humano”, destaca el autor.

Percepción del lenguaje

Además, como parte del mapeo clínico del lenguaje, los científicos estimularon el córtex auditivo de los participantes con pequeñas corrientes eléctricas. Si el análisis del habla sigue una reacción en cadena, como sugiere el modelo tradicional, los estímulos distorsionarían probablemente la percepción del lenguaje de los pacientes.

La estimulación eléctrica en la corteza auditiva no altera la percepción del habla

No obstante, los resultados demuestran que, aunque los participantes experimentaron alucinaciones auditivas inducidas por los estímulos, siguen siendo capaces de oír y repetir claramente las palabras.

“Descubrimos que la estimulación eléctrica en la corteza auditiva no altera la percepción del habla. Además, un paciente, al que se le había extirpado completamente el córtex auditivo primario, tampoco tenía dificultad para percibir el lenguaje”, explica a SINC el neurocientífico.

En cambio, cuando se estimulaba el STG, los participantes informaban de que podían oír a la gente hablar, pero no podían distinguir las palabras. “De hecho, uno de los pacientes dijo que parecía que se intercambiaban las sílabas en las palabras”, afirma el experto.

Este estudio sugiere que el modelo tradicional, que se creía válido hasta ahora, está demasiado simplificado y probablemente sea incorrecto. Los autores especulan con la posibilidad de que el STG y la corteza auditiva primaria funcionen de forma independiente.

Futuras aplicaciones

Gracias a este estudio, se abren nuevas vías de investigación y tratamiento de la dislexia —un trastorno del aprendizaje que sufren los niños con dificultades para leer o escribir, debido a que no identifican correctamente los sonidos del lenguaje—, ya que permite comprender “qué áreas son esenciales para el procesamiento del habla”, indica Chang.

“Aunque se trata de un importante paso adelante, todavía no comprendemos bien este sistema auditivo paralelo. Los hallazgos sugieren que el enrutamiento de la información sonora podría ser muy diferente de lo que habíamos imaginado. Sin duda, plantea más preguntas que respuestas”, concluye el autor.

agosto 28/2021 (SINC)

Referencia:

Hamilton et al. “Parallel and distributed encoding of speech across human auditory cortex”. Cell 2021

El informe, publicado en Annals of Internal Medicine, coincide con otro estudio anterior de este año que descubrió que los niveles de ruido en los hospitales pueden subir hasta los 80 decibeles (dB), cercanos al de una sierra eléctrica.

«Ya es lo suficientemente estresante ser paciente en un hospital; y hay mucho barullo por la noche», dijo Orfeu Buxton, neurocientífico del Hospital de Brigham y las Mujeres y de la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, quien dirigió el estudio.

Para medir cuán altos tienen que ser ciertos ruidos para despertar a las personas, Buxton y sus colegas monitorearon el sueño de 12 personas saludables mientras investigadores hacían ruido en la habitación donde dormían.

Muchos de los ruidos fueron grabados de un hospital real.

Incluían alarmas, personas hablando, aviones sobrevolando y un carro de lavandería pasando por el pasillo. Durante la noche, los investigadores pasaron los ruidos de a uno por vez.

Cada sonido primero fue pasado a un nivel de susurro y, si las ondas cerebrales de la persona parecían no responder, los expertos subían el nivel hasta que el «paciente» despertaba o hasta que el volumen llegaba a los 70 dB, que es aproximadamente el de un grito humano.

Los resultados mostraron que las alarmas y voces eran los ruidos más molestos a la hora de interrumpir el descanso, dijo Buxton. Incluso durante el sueño profundo, más de la mitad de las personas se despertó cuando la alarma sonaba a un nivel de susurro.

Del mismo modo, casi tres cuartos de los participantes se despertaron ante el sonido de personas conversando a nivel de susurro durante la etapa de sueño más liviana, indicó el equipo.

Si bien las personas podían no recordar haberse despertado por los sonidos, solían sentirse menos descansadas al día siguiente, dijo Buxton.

El tránsito exterior, el sobrevuelo de un avión, el despegue de un helicóptero y el sonido de una descarga de inodoro fueron los ruidos que menos interrumpieron el sueño.

Los investigadores también midieron cómo respondían las pulsaciones de las personas a cada sonido y hallaron que los despertares generaban un leve aumento en el ritmo cardíaco.

El resultado «nos dice que ésta es una respuesta psicológica genuina negativa», dijo Jeffrey Ellenbogen, jefe de medicina del sueño del Hospital General de Massachusetts, quien co-dirigió el estudio.

Todos los participantes eran personas saludables que no estaban internadas, por lo que para Ellenbogen es de esperar una molestia mayor en pacientes enfermos y hospitalizados.
junio 12/2012  (Reuters) –

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Orfeu M. Buxton, Jeffrey M. Ellenbogen,  Wei Wang, Andy Carballeira, Shawn O’Connor, Dan Cooper. Sleep Disruption Due to Hospital Noises: A Prospective Evaluation
Ann Intern Med. 12 Jun 2012