La mujer, de unos 20 años, no esperó cuando vio el cuerpo de su niña de dos años comenzar a hincharse, un síntoma desnutrición severa. Se dirigió de inmediato a la capital, Mogadiscio, a un día en auto desde su pueblo, Afgooy Jiido.

Al llegar al hospital para niños Banadir, se encontró con decenas de familias en la misma situación. Algunos caminaron durante varios días para intentar salvar a sus hijos.

Desde hace meses, Somalia está sumida en una grave crisis alimentaria provocada por una sequía de una magnitud que no se veía desde hace al menos 40 años, y que también afecta a las vecinas Etiopía y Kenia.

Las organizaciones humanitarias siguen advirtiendo del riesgo, cada vez más real, de hambruna en la región.

Las últimas cuatro temporadas de lluvias desde finales de 2020 han sido insuficientes y hoy 7,1 millones de somalíes, casi la mitad de la población, pasan hambre, de los que 213.000 atraviesan una situación muy crítica, según la ONU.

En los últimos meses, cientos de miles de somalíes -que viven principalmente de la ganadería y la agricultura- han tenido que abandonar sus pueblos tras quedarse sin recursos.

«No hubo cosecha, perdimos nuestro ganado y el río se secó», explica Khadija Mohamed Hassan, que llevó al hospital a su hijo Bilal, de 14 meses.

«Tengo 45 años y nunca en mi vida he visto una sequía tan devastadora», dice.

Los empleados del hospital Banadir están desbordados.

Según la doctora Hafsa Mohamed Hasan la sequía ha triplicado el número de pacientes que llegan por desnutrición. Algunos días, no hay suficientes camas para acoger a todos los enfermos.

«Los casos que recibimos incluyen niños con complicaciones (causadas por la desnutrición), como el sarampión agudo, y otros que están en coma debido a la desnutrición severa», dice.

Para Bishar Osman Husein, de la ONG Concern Worldwide, que apoya al Hospital de Banadir desde 2017, la situación se agrava peligrosamente.

«Entre enero y junio, el número de niños ingresados en el centro de estabilización del hospital de Banadir con desnutrición grave y otras complicaciones aumentó de 120 a 230 por mes», explica.

Todo el mundo teme que la próxima temporada de lluvias, en octubre-noviembre, vuelva a ser mala, lo que empeoraría la situación en este inestable país.

Somalia lleva 15 años asolada por la insurgencia islamista de los ‘shebab’, cuya presencia en amplias zonas rurales del país limita el acceso de la población a la ayuda humanitaria.

La guerra en Ucrania también está teniendo un impacto dramático en la vida de los somalíes, que han visto dispararse los precios de los alimentos.

Y con la atención mundial centrada en Ucrania, las organizaciones humanitarias tienen dificultades para recaudar fondos.

Han recaudado apenas 18 % de los 1 500 millones de dólares que se estiman necesarios para evitar que se repita la hambruna de 2011, que mató a 260 000 personas, la mitad de ellas niños menores de seis años.

«No podemos esperar a que se declare la hambruna para actuar», dijo el lunes El-Khidir Daloum, director del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Somalia.

El recién elegido presidente Hassan Sheikh Mohamud visitó la semana pasada un campo de desplazados cerca de Baidoa, en el suroeste del país.

«Cualquiera que tenga hoy un plato de comida en su mesa debería pensar en el niño que está llorando en algún lugar a causa del hambre y ayudarle en lo que pueda», instó.

En el hospital de Banadir, Khadija Mohamed Hassan cuida de su frágil Bilal y mantiene la esperanza. «Llevamos 13 días aquí, ahora parece estar mejor».

junio 10/2022 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las inundaciones en el norte del país, han dejado hasta el momento 24 muertos y más de 700 000 afectados en 24 distritos, incluidos unos 283 000 desplazados. Las inundaciones han venido motivadas por el desbordamiento del río Shabelle a raíz de las incesantes lluvias en las tierras altas de Somalia y Etiopía.

Los desplazados se están trasladando a zonas altas en las localidades cercanas en busca de refugio y actualmente «viven en lugares hacinados«. En este sentido, la OMS ha expresado su preocupación «por el elevado riesgo de transmisión de COVID-19 dado que el virus puede propagarse de forma rápida y sencilla en lugares densamente poblados».

Además, ha precisado la agencia de la ONU en un comunicado, también existe el temor de que «las inundaciones puedan tener como resultado un aumento sin precedentes en el número de casos de diarrea aguda acuosa y cólera». El país ya está registrando un incremento de casos de cólera, «especialmente en las zonas más afectadas por las inundaciones», ha subrayado.

En 2019, Somalia registró 3 069 casos sospechosos de cólera y cuatro muertes, mientras que durante el primer trimestre de este año, existen 3 193 casos sospechosos y 15 muertes asociadas. Ante este panorama, la oficina de la OMS en el país ha enviado ya «suministros médicos esenciales» a las zonas afectadas.

Además de la pandemia de coronavirus, que deja al menos 1 219 casos y 52 fallecidos, Somalia se enfrenta a una de sus peores plagas de langostas en 25 años, con nuevos enjambres detectados en todas las regiones.

mayo 15/2020 (EUROPA PRESS). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Esa agencia humanitaria de la ONU confirmó la información este lunes, tras la última actualización que se reportó sobre la enfermedad, que en lo que va de año registró un total de siete mil 909 casos en 11 regiones.

La OCHA anunció que trabajadores de la salud apoyan a las comunidades afectadas con servicios higiénico-sanitarios, y también con la distribución de sales de rehidratación oral para manejar con cuidado los casos menos graves de las comunidades.

«Los casos más críticos se llevarán a los centros de tratamiento del cólera establecidos en los hospitales Bay y Bayhow», dijo la ONU.

‘En las regiones de Baja Jubba, Banadir y Bay, y en general, en áreas donde la asistencia sanitaria pudo acceder y se han dado respuesta, los casos han disminuido, como la ciudad de Baidoa,’, dijo Naciones Unidas.

Sin embargo, informes de vigilancia mostrados hasta el momento destacaron que la epidemia se extendió a zonas inaccesibles, especialmente a pueblos fuera de la ciudad de Baidoa, en el sudoeste de la bahía de Somalia.

‘A la región de Bakool, -zona central del país- es otro de los lugares difíciles de acceder, y allí los distritos más afectados son Wajid y Burdhuhunle, y en Gedo, donde la enfermedad es mucho más mortal en comparación con las áreas céntricas a las cuales se les proporcionan servicios de agua, saneamiento e higiene y servicios de salud en general», destacó esa agencia.

Naciones Unidas puntualizó también que algunas comunidades confían en la compra de agua cuyos precios aumentan cada día y no están al alcance de muchos por el agotamiento de las fuentes de agua como resultado de la severa sequía.

‘Las comunidades se ven obligadas a recurrir a fuentes de agua inseguras, aumentando el riesgo de enfermedades transmitidas por el líquido», concluyó esa dependencia.

El pasado martes el presidente de Somalia, Mohamed Abdullahi Farmajo, declaró estado de ‘desastre natural’ en el país y llamó a la comunidad internacional a responder de forma urgente ante esa calamidad.

Cerca de tres millones de somalíes estarán en situación de emergencia alimentaria en junio de 2017 y a un paso de la hambruna debido a la intensa sequía registrada en los últimos meses, pues la falta de precipitaciones provocó un descenso del 70 por ciento en la producción de alimentos en algunas partes de este país del Cuerno de África.
marzo  8/2017 (PL)