«La segunda ola nunca se ha detenido. Estamos viendo un repunte muy fuerte por las variantes, lo que nos está llevando a tomar medidas cada vez más restrictivas», ha explicado el ministro de Salud, Roberto Speranza, al diario Corriere della Sera.

Speranza no descartó convertir a toda Italia en una zona roja al menos los fines de semana, y un toque de queda más estricto. «Está claro que vamos a examinar la situación epidemiológica, adaptando las medidas, dadas las variantes«, ha declarado.

Italia cuenta con un sistema de tres niveles que clasifica las regiones en riesgo bajo, medio y alto según el número de casos. El sistema implica cierres de bares y restaurantes, y límites estrictos a los movimientos de las personas que les impiden salir de su ciudad o pueblo. Varias regiones ya han cerrado escuelas y las variantes se están extendiendo más rápidamente entre los jóvenes.

Entre las medidas que está considerando el Gobierno y un panel de expertos médicos y científicos, se encuentra la conversión automática de las regiones en zonas rojas si superan el umbral de 250 casos de virus semanales por cada 100 000 habitantes, así como el cierre de los centros comerciales durante la semana.

Las posibles medidas entrarían en vigor a mediados de este mes y durarían unos tres o cuatro fines de semana, según ‘La Repubblica’.

Por otro lado, Speranza ha comentado a la televisión Rai3 que espera la declaración de más zonas «rojas» en regiones italianas a las próximas semanas, antes de señalar, en lo que respecta al ámbito de las vacunas, que Italia está abierta a trabajar con las autoridades rusas «para reforzar la producción» de la vacuna Sputnik V, una vez que la Agencia Europea de Medicamentos determine que la vacuna es «segura y segura«.

«No me interesa la nacionalidad de los científicos que trabajan en ella», ha declarado Speranza.

La cepa de la COVID-19 del Reino Unido ahora es dominante en el país y los casos están aumentando nuevamente máximos de hace dos meses. Italia notificó 23 641 nuevos casos de virus el sábado y el país ha administrado hasta ahora 5,29 millones de dosis de vacunas, con un 2,7 % de la población completamente vacunada.

marzo 08/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«El país salió claramente de la segunda ola», más «devastadora» porque se basó en una variante local más contagiosa, dijo el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa.

La semana pasada, una clínica de Ciudad del Cabo colgó en una ventana un cartel alegre que decía: «Cero pacientes con la COVID-19″.

Una nota de optimismo al cabo de un año terrible que dejó más de 50 000 muertos en el país africano más afectado por la pandemia.

Sudáfrica registró 1,5 millones de casos de la COVID-19.

Sin embargo, los médicos y el personal sanitario se mantienen alerta, preocupados por el mal inicio de la campaña de vacunación y el riesgo de una tercera ola, en mayo o junio, cuando lleguen los días fríos.

«Estamos aliviados, porque las cifras son buenas y nuestros pacientes están menos enfermos», confiesa a la AFP Constance Mathibela, enfermera del hospital de Thembisa, un municipio al este de Johannesburgo.

En la última semana se registraron solamente 500 casos adicionales de la COVID-19, contra 21 000, el 7 de enero pasado, en el punto álgido de la segunda ola.

En Thembisa, el personal sanitario recuerda cada una de las fases de la pandemia.

«Al principio daba miedo porque no sabíamos casi nada sobre la COVID», dice Constance, primera enfermera asignada al departamento de COVID del hospital público.

Una compañera experimentada, Salome Nkoana, recuerda que tenía miedo de no saber cómo ayudar a sus pacientes, miedo de contagiarse.

«Todas las noches, cuando llegaba a casa, rezaba para que me ayudara a superar esta terrible experiencia», recuerda.

 «Ahora estoy agotada, realmente necesito unas vacaciones», afirma la enfermera con el uniforme celeste antes de volver a leer sus notas.

«Todos estábamos muy deprimidos», comenta Nkoana, refiriéndose a un día terrible en el que el equipo perdió a cinco pacientes.

«Era difícil ser valiente», confirma Phuti Kobo, de 39 años, supervisora del servicio COVID.

«Cada muerte es difícil de soportar, cuando la revives cinco veces al día (…) Pero hicimos frente», dice.

Ahora «el servicio está tranquilo, ya no tenemos pacientes con oxígeno ni intubados», sonríe.

Un equipo de la AFP pudo acceder al servicio después de múltiples solicitudes, ya que las autoridades sanitarias impusieron un bloqueo mediático durante la mayor parte de la pandemia.

En Thembisa, el número de nuevos pacientes de la COVID se ha reducido de unos cien en enero a unos veinte en la actualidad.

«Pasamos nuestro tiempo imaginando lo peor. ¿Será igual que la primera, como la segunda ola o incluso más difícil?», dice Phuti Kobo, el director del hospital, que no baja la guardia ante el riesgo de una tercera ola.

«Estamos mucho mejor informados», dice Phuti Kobo. «Estamos listos», concluye.

 marzo 04/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las muertes reportadas en el continente, 100 354, se comparan favorablemente con América del Norte, que informó más de 500 000, y Europa, que se acerca a 900 000, según un recuento de Reuters.

Pero los fallecimientos están aumentando drásticamente en África, impulsados por la región sur, especialmente por Sudáfrica, que representa casi la mitad. El país, potencia económica en el continente, vive una segunda ola causada por una variante más contagiosa.

«El mayor número (de infecciones) ha provocado muchos casos graves y a algunos de los países les ha sido realmente difícil de afrontar», dijo a Reuters Richard Mihigo, coordinador del programa de inmunización en la oficina de África de la Organización Mundial de la Salud.

«Hemos visto a algunos países llegar a su límite en términos de suministro de oxígeno, lo que tiene un impacto realmente negativo en términos de gestión de casos para casos graves».

Mihigo dijo que el aumento de muertes fue pronunciado en países cercanos a Sudáfrica como Zimbabue, Mozambique y Malawi, lo que aumenta la posibilidad de que la variante 501Y.V2 identificada en Sudáfrica a fines del año pasado se haya extendido por la región de África meridional, aunque es necesario realizar más secuenciación genómica para probarlo.

El grupo Médicos Sin Fronteras (MSF) pidió este mes distribuciones urgentes de vacunas en el sur de África para frenar el avance de la nueva variante, ya que la mayoría de los países africanos están rezagados respecto a las naciones occidentales en el lanzamiento de vacunaciones masivas.

Los datos de Reuters muestran que la tasa de letalidad de África se encuentra ahora en 2,6 %, sobre el promedio mundial del 2,3 %, y ligeramente superior al 2,4 % después de la primera ola de infecciones, que en ese momento se comparó favorablemente con otros continentes.

febrero 19/2021 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

De acuerdo con el más reciente comunicado del ministerio de Salud sudafricano, la media de contagios diarios en la pasada semana fue de 10 mil 723, claramente inferior al promedio semanal de 19 mil 42 que se alcanzó el 11 de enero, durante el pico de la segunda ola de la pandemia en el país.

En estos momentos, según el texto, Sudáfrica exhibe un acumulado de personas positivas de la COVID-19 de un millón 412 mil 986, además de un millón 230 mil recuperaciones y 40 mil 874 muertes por la pandemia, por lo cual se calcula que hay 141 mil 592 casos activos de la COVID-19.

De esa cifra, 16 mil 550 personas estaban ingresadas en hospitales de todo el país, dos mil 380 de ellas en unidades de cuidados intensivos, de las cuales mil 338 requerían de ventilación asistida.

Por otra parte, se informó el pasado domingo, 300 nuevas muertes, con lo cual se eleva el número de decesos hasta los 40 mil 874.

La mayoría de los fallecimientos acumulados desde marzo pasado se produjeron en las sureñas provincias de Eastern Cape y Western Cape, con 10 mil 72 y nueve mil 844, respectivamente.

Como promedio durante la última semana se produjeron 538 muertes por día en todo el país.

Sudáfrica se encuentra en estos momentos en medio de una segunda ola de la pandemia de la COVID-19, provocada por un linaje mutado del SARS-CoV-2 (causante de la enfermedad).

Según el profesor Salim Abdool Karim, presidente del comité asesor gubernamental para la COVID-19, la nueva variante del coronavirus de Sudáfrica, conocida como 501Y.V2, es un 50 por ciento más infecciosa que la original.

Este linaje presenta varias mutaciones, siendo la más relevante una registrada en la espícula, proteína del virus que ahora es más afín a los receptores celulares, por lo que puede penetrar en las células con mayor facilidad para reproducirse.

Sin embargo, aseguró Abdool Karim, no existen evidencias de que el linaje 501Y.V2 cause una enfermedad más grave.

enero 25/2021 (Prensa Latina) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Sin abandonar el actual Nivel de Alerta 1, el más bajo de los cinco implementados escalonadamente en el país desde marzo pasado, las nuevas disposiciones procuran equilibrar la necesidad de salvar vidas y proteger los medios de subsistencia, según explicó la víspera el presidente Cyril Ramaphosa al anunciar las regulaciones.

Si no hacemos las cosas de manera diferente esta temporada festiva, explicó, saludaremos el año nuevo no con alegría, sino con tristeza, afirmó en alocución televisada durante la noche.

De esa manera, desde las primeras horas queda vigente un toque de queda nocturno extendido, comenzando a las 23:00 hora local, y terminando a las 04:00, anunció el Presidente.

Con el objetivo de posibilitar a trabajadores y clientes que puedan llegar a casa antes de la prohibición de circulación pública, los establecimientos no esenciales, incluidos restaurantes y bares, deberán cerrar a las 22:00.

Esa medida, enfatizó el mandatario, se aplicará igualmente en Nochebuena y Nochevieja.

Otras medidas anunciadas por el mandatario demandan que los conductores de cualquier forma de transporte público exijan que todos los pasajeros usen nasobuco.

Además, los administradores o propietarios de edificios, locales, incluidas las tiendas minoristas, centros comerciales y edificios gubernamentales, están obligados a garantizar que todos los clientes que ingresen a sus instalaciones usen una máscara sanitaria, agregó.

Asimismo, a las reuniones, incluidas las religiosas, no pueden asistir más de 100 personas, para eventos en interiores, y 250 para los que se realicen al aire libre.

En todo momento, detalló, el número total de personas en un lugar no puede exceder más del 50 por ciento de su capacidad.

diciembre 16/2020 (Prensa Latina). – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las provincias que más contribuyen a esa realidad, según declaró el ministro de Salud, Zweli Mkhize, al anunciar oficialmente la nueva condición sanitaria en el país, son las de Eastern Cape, en el sur, su vecina Western Cape, la suroriental KwaZulu Natal, y la central Gauteng, donde se encuentran las ciudades de Pretoria y Johannesburgo.

Acorde con Mkhize, la distribución por edades registra un patrón diferente al de la norma constatada hasta ahora: la edad pico de infestaciones es ahora de 15 a 19 años.

Los especialistas estimamos que la causa de ese fenómeno pudiera descansar en la gran cantidad de fiestas, en las que los jóvenes beben alcohol sin naso buco, sin el adecuado distanciamiento social ni la necesaria desinfección de manos, detalló el Ministro.

Si esta trayectoria continúa, añadió, nuestro sistema de salud se verá abrumado por la cantidad de enfermos, por lo tanto, parte de las recomendaciones que se están presentando ahora buscan cómo contener estas grandes reuniones y fiestas.

El Consejo Nacional de Comando del Coronavirus tomará pronto una decisión adecuada al respecto, anunció Mkhize.

De otro lado de acuerdo con el diario reporte de las autoridades sanitarias, con un total acumulado de 828 mil 598 casos, 754 mil 658 recuperaciones, y 22 mil 574 muertes notificadas, se calcula que en estos momentos hay 51 mil 366 casos activos de la COVID-19 en Sudáfrica.  Solo en 24 horas se registraron 148 decesos a causa de la pandemia.

Desde el inicio de las afectaciones de la enfermedad en el país, en marzo pasado, la mayoría de las muertes se produjeron en las provincias de Eastern Cape y Gauteng, con cinco mil 116 y cinco mil 69 muertes, respectivamente.

En promedio, durante la semana pasada se reportaron 124 decesos diarios.

Por otra parte, según el Ministerio, un total de 113 137 personas fueron ingresadas en los hospitales desde marzo tras contraer la COVID-19, según los datos reportados al Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles por 616 hospitales.

De esos pacientes, 86 mil 906 fueron dados de alta y 19 mil 632 murieron mientras eran atendidos en los nosocomios.

 diciembre 11/2020 (Prensa Latina).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Una semana después de que entrara en vigor un nuevo confinamiento en el país para tratar de reducir la curva de la epidemia, Véran describió la situación sanitaria como alarmante, comparable o incluso más grave que la sufrida entre marzo y mayo.

Por ello pidió a los franceses un esfuerzo, pues «cuanto más respetemos el confinamiento, menos tiempo durará», e informó que recientemente se superó la cifra de 4 mil pacientes ingresados en cuidados intensivos.

Junto al ministro, el director de Salud, Jerome Salomón, consideró que Francia vive una «grave situación epidemiológica» que afecta a todas las regiones del país, incluso a las que no sufrieron de forma grave la primera ola, y es actualmente «el país de Europa con mayor número de casos», en concreto 1,6 millones declarados de los más de 8 millones de personas afectadas en el continente.

Salomón señaló que esta segunda ola «es brutal y se está extendiendo rápidamente», registrándose un máximo de 58 mil nuevas infecciones en las últimas 24 horas, y ello teniendo en cuenta que muchas personas contagiadas son asintomáticas y no se hacen la prueba.

El ministro alertó ante la posibilidad de que «si el virus sigue circulando al ritmo actual» el sistema hospitalario corre «un alto riesgo de saturación para mediados de noviembre», y también anunció que «cerca de 12 mil profesionales de la salud» se ofrecieron como voluntarios para cooperar con las residencias de ancianos y hospitales durante este nuevo brote de la enfermedad.

 noviembre 06/2020 (Prensa Latina). – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Así, Kluge ha recordado que están aumentando el número de casos diarios, la presión hospitalaria y que la COVID-19 ya se ha convertido en la quinta causa principal de muertes, alcanzando ya la cifra de 1 000 fallecidos al día.

Además, ha comentado que Europa ya ha registrado la mayor incidencia semanal de casos de coronavirus desde el inicio de la pandemia, con casi 700 000 casos notificados.

«Los casos confirmados ahora han superado los 7 millones, pasando de 6 a 7 millones de casos en solo 10 días. Durante el fin de semana, se alcanzaron nuevos récords con totales diarios que superaron los 120 000 casos por primera vez, tanto el 9 como el 10 de octubre», ha detallado el dirigente de la OMS.

En este sentido, Kluge ha reconocido que la situación es diferente a la que se registró a mediados del mes de marzo, ya que se detectan el doble o el triple de casos y hay hasta cinco veces menos muertes. Sin embargo, ha insistido en que el «virus no ha cambiado», ni se ha vuelto «más o menos peligroso».

«El rebote de la curva epidemiológica es mucho mayor, pero la pendiente es menor y menos fatal por ahora, si bien tiene el potencial de empeorar drásticamente si la enfermedad se propaga de nuevo a cohortes de mayor edad después de tener más contactos sociales en interiores», ha dicho, para asegurar que las proyecciones de los modelos epidemiológicos «no son optimistas».

 Salvar hasta 281 000 vidas antes del próximo día 11 febrero

Por ello, el director regional de la OMS para Europa ha recordado que el uso de mascarillas, al menos por el 95 por ciento de la población; junto al distanciamiento social, y controles estrictos en las reuniones sociales, pueden salvar hasta 281 000 vidas antes del próximo día 1 febrero en los 53 estados miembros de la Región Europea de la OMS.

«Estas proyecciones no hacen más que confirmar lo que siempre dijimos: la pandemia no revertirá su curso por sí sola, pero lo haremos. Las medidas se están endureciendo en muchos países de Europa, y esto es bueno porque son absolutamente necesarias. Son respuestas adecuadas y necesarias a lo que nos dicen los datos: la transmisión y las fuentes de contaminación ocurren en los hogares y lugares públicos cerrados, y dentro de las comunidades que no cumplen con las medidas de autoprotección», ha añadido.

Por otra parte, Kluge ha rechazado un confinamiento como el de marzo, aconsejando una escalada «gradual y proporcionada» de las medidas restrictivas y con una duración «limitada». «Medidas en las que todos estamos comprometidos como individuos y como sociedad para minimizar los daños colaterales a nuestra salud, nuestra economía y nuestra sociedad, ha argumentado, para recordar que «cualquier decisión de endurecimiento a nivel nacional debe considerar tanto los riesgos directos como los daños colaterales asociados con la pandemia».

Finalmente, ha abogado por cuidar la salud mental de la población, mantener los servicios sociales en funcionamiento, abrir los colegios, prevenir y tratar otras enfermedades como las cardiovasculares o el cáncer, cuidar a los profesionales sanitarios y monitorear los datos de la COVID-19, entre otras medidas.

octubre 16/2020 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En un inmenso terreno a orillas de la autopista, entre nubes de polvo que levantan decenas de camiones, 400 obreros trabajan día y noche desde julio.

Las hormigoneras giran a toda máquina, las mangueras escupen litros y litros de cemento y los soldadores hacen saltar las chispas de las altas columnas que componen el esqueleto del edificio.

«Hace dos meses no había nada aquí», dice Alejo Mirando, director general de infraestructuras de la región de Madrid, principal foco de la epidemia en España en los meses de marzo y abril.

Con un costo superior a los 50 millones de euros (unos 59 millones de dólares), el hospital Isabel Zendal, rebautizado como «hospital de pandemias», dispondrá de 45 000 m2 para acoger a más de 1 000 enfermos en caso de crisis sanitaria.

Ventanales para vigilar a los pacientes sin contaminarse, enormes vestíbulos sin habitaciones individuales, salas con presión negativa para realizar autopsias: la arquitectura está pensada para «evitar la transmisión de carga viral» y se inspira en el pabellón de congresos Ifema, convertido entre marzo y mayo en hospital de campaña, explica Mirando.

Prometido para preparar mejor a la región ante una segunda ola de la epidemia, el hospital se entregará demasiado tarde para atender el incremento de pacientes con los que ya está lidiando el sistema sanitario.

«Nos preocupa el estado de la salud pública y de la evolución de la epidemia en Madrid», admitió recientemente el jefe de gobierno español, Pedro Sánchez.

Madrid, con más de 6,5 millones de habitantes, representa desde el inicio de la epidemia cerca de un tercio de los 29 000 fallecidos por COVID-19 en el país. 73 de las 191 defunciones de la última semana proceden de la región capitalina.

«La situación es muy, muy preocupante», coincide la doctora Silvia Durán, portavoz de la asociación de médicos Amyts, preocupada por la «rápida progresión» de la curva de contagios «similar a la del comienzo de la pandemia».

«Los centros de salud (de atención primaria) son los que están ahora mismo conteniendo esta segunda ola», pero «los hospitales ya se están preparando», con un 16 % de sus camas ocupadas por pacientes COVID (contra un 6 % en el resto del país), explica esta facultativa.

Estamos al borde del colapso», señala José Molero, del sindicato CSIT. «El siguiente nivel va a ser cuando la población va a acudir directamente al hospital, y no va a pasar por los centros de salud primaria, dice.

Los médicos se quejan de falta de personal, de recursos y de descanso. Están «exhaustos», agotados porque reciben «hasta 60 pacientes» diarios, dice.

Densamente poblada y muy conectada con el resto del país, Madrid es «una zona de alto riesgo», señaló Fernando Simón, el epidemiólogo jefe del ministerio de Sanidad.

Pero el gobierno regional, que tiene las competencias de la gestión sanitaria, llama a la calma.

La situación no es para nada «comparable a los meses de marzo y abril», ya que los positivos son mucho más jóvenes y la mortalidad muy inferior, aseguró el ministro regional de Salud, Enrique Ruiz Escudero, antes de anunciar no obstante nuevas medidas, como la limitación de reuniones privadas en espacios interiores y exteriores a 10 personas o la prohibición de bailar en las bodas.

Gobernada por el conservador Partido Popular, la región acabó por pedir ayuda para rastrear contactos a 150 militares puestos a disposición por el gobierno de izquierdas de Pedro Sánchez.

El anuncio fue insuficiente: un colectivo médico se plantea demandar al gobierno regional, y cientos de profesionales le pidieron «actuar para evitar un nuevo colapso del sistema».

El personal sanitario pide asimismo más contrataciones y fomentar el teletrabajo cuando sea posible para evitar verse infectados.

«Somos nosotros los que vamos a caer enfermos», asegura Silvia Durán, recordando que España tuvo en abril el récord mundial de trabajadores sanitarios infectados (un 20 % del total de casos), según un informe de la agencia de salud europea.

septiembre 04/2020 (AFP). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.