El gigante asiático es la última gran economía mundial que mantiene una estrategia de ‘cero covid’, con confinamientos, test masivos y cuarentenas que perturban la actividad empresarial y las cadenas de suministro.

En una reunión del Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista, el presidente Xi Jinping y los otros seis miembros del órgano más poderoso del país aprobaron la reducción de algunas de estas medidas.

De acuerdo con el anuncio gubernamental publicado el viernes, decretaron reducir el periodo de cuarentena para los viajeros que entran en el país de diez a ocho días (cinco en centros de aislamiento estatales y tres en casa).

Durante este tiempo, los viajeros que lleguen al país deberán someterse a seis test PCR (reacción en cadena de polimerasa), y no podrán salir a la calle libremente, indicó el gobierno.

Pero, en cambio, solo deberán presentar un test PCR negativo de covid realizado en las 48 horas previas a embarcar en avión a China en vez de los dos actuales.

Estas nuevas normas permiten a ‘personal de negocios importante’ y ‘grupos deportivos’ esquivar la cuarentena siempre que se mantengan en un ‘circuito cerrado’ durante la duración de su estancia.

Las autoridades terminan también con un sistema de cancelación repentina de rutas aéreas como castigo a las aerolíneas cuyos aviones alcanzaban cierta proporción de pasajeros positivos del virus.

El influyente comité del Partido Comunista también retiró algunas restricciones que perturbaban la vida diaria de sus ciudadanos.

Así, a partir de ahora, las autoridades sanitarias dejarán de pedir la identificación y el aislamiento de ‘los contactos cercanos secundarios’, es decir, las personas que estuvieron con contactos directos de un infectado.

También redujeron el sistema de riesgo doméstico del virus, que pasa de tres a dos niveles, divididos entre zonas de ‘alto riesgo’ sometidas a restricciones y de ‘bajo riesgo’ con medidas mínimas.

La gente que vaya de zonas de alto riesgo a otras de bajo deberá someterse a siete días de cuarentena en casa en vez de quedarse en instalaciones del Estado.

Una zona quedará definida como de bajo riesgo si no registra ningún contagio de covid durante cinco días consecutivos.

Los trabajadores en sectores donde la exposición al virus es más elevada como tripulación de aviones, personal de centros de cuarentena o plantilla de aeropuerto podrá beneficiarse de cuarentenas más cortas.

Los medios estatales habían indicado que los miembros del Comité Permanente del Buró Político se habían comprometido a mantener de forma ‘inquebrantable’ la estrategia de covid cero, pero no excluyeron algunos ajustes.

El ministerio de Salud anunció el viernes 10 535 nuevos casos positivos en las últimas 24 horas, la gran mayoría asintomáticos.

La política de ‘covid cero’ ayudó a limitar las contaminaciones. Oficialmente, se registró un poco más de 5 000 decesos en el país durante la pandemia, frente a más de un millón en Estados Unidos.

Pero esta política está provocando un creciente hastío entre la población.

Además, las repercusiones económicas son tales que los analistas consideran imposible que China alcance su objetivo de crecimiento ‘en torno al 5,5 %’ en 2022.

‘Este es el primer paso para eliminar la política de covid cero’, estima Henry Gao, profesor de Universidad de gestión de Singapur.

‘Esto tendrá un efecto muy positivo en el mercado e impulsará la confianza de los inversores’, dijo a la AFP.

No obstante, Zhao Lijian, portavoz de la cancillería china, restó importancia a los anuncios.

 ‘Estas nuevas medidas pretenden que la prevención y el control sean más científicos y precisos. No se trata en absoluto de una relajación’ de la política sanitaria.

En cualquier caso, los anuncios fueron bien recibidos por la bolsa de Hong Kong, que terminó en alza de más de 7 %.

 noviembre 11/2022 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

A medida que más estados de Estados Unidos anuncian una relajación significativa de las restricciones pandémicas, como el uso obligatorio de mascarillas y límites de capacidad en interiores, las personas deben ser conscientes del hecho de que «vivir con el virus» significa algo muy diferente para quienes luchan con los síntomas de una COVID-19 prolongada, señala un artículo publicado recientemente en la página web de la institución.

«La COVID-19 prolongada se asocia con síntomas crónicos como fatiga, problemas cognitivos y dificultades respiratorias que pueden persistir durante meses después de que haya pasado la infección inicial por coronavirus», explica el texto.

Experimentar desafíos a largo plazo por COVID-19 afecta no solo a aquellos con casos graves, sino también a aquellos con síntomas relativamente leves, así como a los estadounidenses que generalmente están sanos, agrega.

De manera similar a todos los demás resultados de salud asociados con la pandemia, existen «desigualdades raciales significativas asociadas con la COVID-19 prolongada, ya que las grandes desigualdades en las condiciones subyacentes hacen que la gravedad de los casos a largo plazo sea más pronunciada para las minorías raciales y étnicas«, dice el artículo.

Tras mencionar que los nativos americanos, los afroamericanos y los latinos han experimentado tasas más altas de infección por coronavirus, hospitalización y muertes durante la pandemia, el artículo pide mejorar la protección de las comunidades vulnerables con base en el conocimiento actual y las predicciones de la extensión de condiciones de salud dispares para ayudar a abordar estos desafíos.

junio 23/2022 (Xinhua) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Hasta el momento fueron administradas más de cinco mil 500 millones de dosis de vacunas en el planeta, pero casi el 80 por ciento de ellas en países de renta alta y media alta, precisó.

La prioridad de la OMS es asegurar que el 10 por ciento de la población de cada país esté inmunizada para finales de septiembre, el 40 al terminar 2021 y el 70 de los ciudadanos para mediados de 2022.

Reiteró la postura del organismo internacional de introducir una moratoria para la inoculación con dosis de refuerzo hasta al menos finales de este año.

No queremos, expresó, que se generalice el uso de refuerzos para personas sanas, cuando tantos trabajadores sanitarios y personas de riesgo de todo el mundo siguen esperando su primera dosis.

La llamativa inequidad en la distribución mundial de las vacunas es una mancha en nuestra conciencia colectiva», expresó el director de la OMS.

Recientemente el directivo manifestó que casi el 90 por ciento de los países de renta alta alcanzaron ya el objetivo de vacunar al 10 por ciento de su población e incluso más del 70 o el 40, pero ninguno de renta baja logra ninguno de los dos objetivos.

No queremos más promesas, queremos vacunas, dijo el titular de la entidad sanitaria mundial al denunciar que se habla mucho de igualdad, pero se actúa muy poco.

«Los países ricos han prometido donar más de un billón de dosis, pero han entregado menos del 15 por ciento de lo ofrecido», aseveró.

Resaltó que, precisamente, son esas promesas incumplidas una de las razones por la cual el mecanismo Covax, iniciativa de OMS para el acceso equitativo a vacunas anti-COVID-19, anunció recientemente la disponibilidad de solo unos mil 400 millones de dosis para fin de año.

La cifra es muy inferior a los dos mil millones comprometidas y, con ello, apenas podrá vacunarse al 20 por ciento de la población en los 92 países pobres a los cuales debían llegar las inyecciones este 2021.

septiembre 14/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La probabilidad de que la enfermedad siga siendo endémica es cada vez mayor. Por eso Hans Kluge exhortó en rueda de prensa a «prever para adaptar nuestras estrategias de vacunación«, sobre todo en lo relativo a las dosis adicionales.

En mayo Kluge dijo que «la pandemia terminará cuando hayamos alcanzado una cobertura mínima de vacunación del 70 %» de la población mundial.

la pregunta de si mantenía lo dicho, Kluge respondió que las nuevas variantes, más contagiosas, principalmente la delta, han cambiado la situación.

Antes, aunque esta variante inicialmente detectada en India ya existía, «no había semejante emergencia de variantes más transmisibles y más virales», explicó.

«Esto nos lleva al punto de que el objetivo esencial de la vacunación es sobre todo evitar las formas graves de la enfermedad y la mortalidad», recalcó.

 «Si consideramos que el SARS-CoV-2, seguirá mutando y continuará entre nosotros, como la gripe, entonces debemos prever cómo adaptar progresivamente nuestra estrategia de vacunación ante la transmisión endémica, y adquirir conocimientos muy valiosos sobre el impacto de las dosis adicionales», agregó.

Según los epidemiólogos, parece poco realista alcanzar la inmunidad colectiva solo con las vacunas, pero estas son vitales para frenar la pandemia.

La vacunación también sigue siendo esencial «para reducir la presión sobre nuestros sistemas de salud que necesitan desesperadamente tratar otras enfermedades además de la COVID-19″, insistió Kluge.

Se estima que la variante delta, actualmente dominante, es un 60 % más contagiosa que la anterior (alfa) y el doble que el virus histórico. Y cuanto más contagioso es un virus, más sube el índice de las personas que tienen que estar inmunizadas para alcanzar la inmunidad colectiva y detener la epidemia. La inmunidad se consigue mediante las vacunas o contrayendo el virus.

septiembre 10/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Me complace anunciar que la OPS ofrece a sus estados miembro una nueva oportunidad de acceso a las vacunas contra COVID-19. El Fondo Rotatorio está recibiendo solicitudes de los países de la región para obtener esas inmunizaciones durante los tres últimos meses de 2021 y para 2022″, ha asegurado recientemente la directora de esta agencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU).

En su conferencia de prensa semanal, Carissa Etienne ha señalado que el Fondo Rotatorio es un mecanismo ya existente que proporciona vacunas de alta calidad a precios competitivos que los países pueden pagar, además de apoyo a la planificación, desarrollo de la cadena de frío y adquisición de jeringas y otros suministros.

«Esta nueva iniciativa con el Fondo Rotatorio pondrá a disposición de los países de la región decenas de millones de dosis de vacunas COVID-19, más allá del 20 por ciento que ofrece COVAX  y complementará los tratos bilaterales entre los países, así como otras vías existentes para que las naciones tengan acceso a las vacunas. Es una iniciativa que beneficiará a todos los países de la región, pero especialmente a aquellos que carecen de recursos y poder de negociación para asegurar las dosis que protejan a sus poblaciones», ha explicado Etienne.

Así, ha informado de que la OPS cuenta con un sistema de monitoreo de la cobertura de inmunización que identifica con rapidez y eficiencia las necesidades de vacunación de cada país, lo que ayudará a hacer mejores acuerdos con los fabricantes y a distribuir equitativamente las dosis, con base en la epidemiología y cobertura vacunal.

«Nuestra región necesita seguir todas las vías posibles para agilizar el acceso y asegurar que los países cumplan con sus objetivos de vacunación.

Necesitamos más donaciones y necesitamos que COVAX cumpla sus compromisos originales, pero también precisamos crear nuevas oportunidades que se ajusten a las necesidades de nuestros Estados miembros y que aumenten el suministro de vacunas para las poblaciones y comunidades en mayor riesgo», ha subrayado la directora de la agencia.

Hasta ahora, las donaciones de vacunas para América Latina y el Caribe suman 40,5 millones de dosis, lo que constituye el 21 por ciento de las inmunizaciones conseguidas por medio de COVAX. Cerca del 86 por ciento de las donaciones han provenido de Estados Unidos y el resto han sido aportaciones de Noruega, Suecia, Francia, México, India, China y España, entre otros países.

Unos 20 países latinoamericanos y caribeños han presentado ya sus solicitudes para obtener inmunizaciones a través de la nueva iniciativa. La OPS espera empezar a distribuir esas vacunas en octubre.

Negociación con todos los productores de vacunas

Por su parte, el subdirector de la organización, el doctor Jarbas Barbosa, ha detallado que el organismo está negociando con todos los productores de vacunas que cuentan con la autorización de uso de emergencia de la Organización Mundial de la Salud, y que ya tienen oferta tanto para los últimos tres meses de este año como para todo el próximo.

En este sentido, ha recalcado que el objetivo de la iniciativa es ayudar a que los países puedan cumplir con una cobertura vacunal elevada, «alrededor del 70 u 80 por ciento que se estima necesario para controlar la transmisión, en conjunto con las medidas de salud pública».

Así, Barbosa ha especificado que el objetivo del 20 por ciento de cobertura vacunal en cada país que tiene COVAX alcanzará a cubrir a las poblaciones de riesgo. «Pero para controlar la transmisión del coronavirus, los países precisan ir más allá de esa cifra y no es muy claro si COVAX seguirá ofreciendo vacunas después de lograr esa meta, por eso hemos lanzado esta alternativa», ha abundado.

Situación en el continente americano

La OPS ha informado que durante la última semana se registraron en América más de 1,3 millones de casos de COVID-19 y más de 19 000 muertes relacionadas con la enfermedad. En Estados Unidos, México y Canadá, los números se han incrementado debido a la relajación de las medidas sanitarias y a la circulación de la variante delta, además de que la tasa de vacunación es variable según el país.

En América Central, los casos han disminuido en Panamá y Costa Rica, pero han subido en Honduras, Belice y El Salvador. Los decesos se han incrementado en todos los países centroamericanos; de hecho, en El Salvador aumentaron un 30 por ciento. En el Caribe, han subido los casos en Cuba, Martinica, Puerto Rico y Bahamas.

Con todo, se ha observado una disminución de los casos y muertes en la zona andina, Brasil y el Cono Sur en general. Colombia, Bolivia, Paraguay y Uruguay han registrado bajas sustanciales.

Situación en Cuba

El director de Emergencias de la agencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU), ha mencionado a Cuba, donde el nivel de contagio es muy alto y la semana pasada los casos aumentaron un 3,9 por ciento con respecto a la semana anterior y las muertes se incrementaron un 20 por ciento.

«Esto se debe a la falta de insumos esenciales para la respuesta a la pandemia de COVID-19, pero también de suministros básicos a todo nivel del sistema sanitario en Cuba», ha alertado el doctor Ciro Ugarte. En este sentido, ha añadido que la OPS trabaja estrechamente con el Ministerio de Salud cubano para identificar las necesidades más acuciantes.

Así, Ugarte ha especificado que, entre finales de julio y principios de agosto, la agencia despachó a Cuba material para respaldar el primer nivel de atención, así como para COVID-19, y ha adelantado que seguirán enviando suministros adicionales. «Sin embargo, este apoyo es limitado», ha recordado.

El experto ha apuntado que, dada esta situación, la organización analizará con otros donantes y países dispuestos a asistir a Cuba en la respuesta a la emergencia, al igual que en otras necesidades de salud. «Es una situación sumamente difícil. Hace falta más solidaridad de la región. Tenemos necesidades muy grandes en Cuba. Debemos movilizar la solidaridad hacia este país», ha enfatizado Ugarte.

agosto 12/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En India han aumentado los casos de mucormicosis, u «hongo negro», una complicación potencialmente grave que causa visión borrosa o doble, dolores en el pecho y dificultades para respirar, principalmente entre los pacientes de COVID-19.

Al menos 7 250 casos habían sido hallados en el país hasta el 19 de mayo, informaron medios locales.

«En esta batalla nuestra, también ha surgido en estos días el nuevo desafío del hongo negro», tuiteó elprimer ministro Narendra Modi.

India tiene el segundo total más alto de casos de COVID-19 en el mundo y ha informado alrededor de 250 000 infecciones y 4 000 muertes diarias.

Con el aumento de casos de mucormicosis, el Ministerio de Salud de India indicó que busca atraer a más empresas para producir el medicamento antimicótico anfotericina B, que se usa para tratar la infección, y también aumentar sus importaciones.

Eso conduciría a un aumento de casi un 250 % en el suministro en rededor de 570 000 viales en junio, dijo el Ministerio el viernes.

Algunos estados indios como Maharashtra, donde se encuentra la capital financiera Mumbai, declararon se están quedando sin anfotericina B de cara al aumento de los casos de hongo negro y habían pedido a las autoridades federales que proporcionaran más dosis.

«Un paciente necesita de 60 a 100 inyecciones (de anfotericina B), dependiendo de la gravedad de la enfermedad. Con la carga actual de casos, necesitamos más de 150 000 inyecciones», dijo a la prensa el ministro de Salud de Maharashtra, Rajesh Tope.

El estado occidental ha informado hasta ahora de 1 500 casos de mucormicosis y 850 pacientes están en tratamiento.

El total de infecciones por COVID-19 en India es de 26,03 millones, con una cifra de 291 331 muertos, mostraron datos del Ministerio de Salud el viernes.

mayo 23/2021 (Reuters)- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La pandemia provoca más de 2 000 muertos diarios en el segundo país más poblado del mundo, con 1 300 millones de habitantes. La AFP destaca los factores que han conducido a esta crisis.

Cuando la pandemia golpeaba a muchos países a principios de 2021, India veía con alivio que el número de contaminaciones diarias era de solamente 9 000 casos y menos de 80 muertos, con lo que se pensó que el país quizá superaba la enfermedad.

Estudios serológicos sugirieron que una fuerte proporción de la población presentaba anticuerpos y que India posiblemente había logrado la «inmunidad colectiva».

También sugirieron que la juventud de la población india y la gran exposición a otros agentes patógenos aumentaron su resistencia al virus.

El pico epidémico alcanzado en septiembre y la disminución de contaminaciones alentaron a los gobiernos central y estatales a autorizar un retorno a una vida casi normal de las actividades.

«Creo que una prematura declaración de victoria dio a la población un sentimiento erróneo de autosatisfacción» dice a la AFP Ramanan Laxminarayan, del Center for Disease Dynamics, Economic and Policy.

Decenas de miles de agricultores se manifestaron contra las nuevas leyes agrícolas del gobierno nacionalista hindú. Y los masivos mítines, así como las elecciones regionales, tuvieron su responsabilidad en este rebrote epidémico.

A ello se añadieron las muchedumbres que asistieron a festivales religiosos como Durga Puja o Dussehra y sobre todo el de Kumbh Mela en Haridwar, en el Estado de Uttarakhand (norte), que congregó a 25 millones de peregrinos hindúes desde enero, y que dura hasta fines de abril.

Las autoridades no aprovecharon los momentos de reflujo para reforzar el sistema sanitario indio.

Hubiera sido necesario entonces anticipar y «crear reservas de medicamentos antivirales, pero eso no ocurrió» estima Raman Gaikwad, especialista de enfermedades infecciosas en el hospital Sahyadri de Pune.

Los expertos habían advertido desde hace tiempo que India, como muchos países pobres, carecía de suficiente oxígeno médico, vital para tratar los casos graves de COVID-19.

Además, en pleno reflujo del virus en el país, y en un impulso de generosidad y de «diplomacia de las vacunas», India exportó decenas de millones de dosis AstraZeneca fabricadas en su territorio.

Muchos atribuyen ahora a la «doble mutación» del virus este rebrote exponencial, con 4 millones de nuevas contaminaciones registradas solamente en el mes de abril en India.

abril 23/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En total, 41 713 314 personas han contraído el virus, de las que más de la mitad se encuentran en los tres países más afectados, Estados Unidos, India y Brasil, mientras que las víctimas mortales son ya 1 137 333.

Por lo que se refiere a las recuperaciones, son ya más de 28,3 millones de personas las que han conseguido superar la COVID-19, la enfermedad respiratoria provocada por el virus. India encabeza el listado, con más de 6,94 millones de pacientes curados.

Estados Unidos sigue siendo el país más afectado a nivel mundial por la pandemia, con 8,4 millones de personas contagiadas y 223 042 víctimas mortales, tras sumar más de 71 600 casos nuevos desde el balance anterior.

India, por su parte, acumula 7,76 millones de personas contagiadas y 117 306 víctimas mortales. En tercera posición, Brasil registra 5,32 millones de contagiados y 155 900 muertos tras contabilizar más de 24 800 casos nuevos en el último día.

En la cuarta posición, Rusia acumula 1,45 millones de casos y 25 072 muertos tras registrar más de 15 000 casos en el último día. La quinta plaza la ocupa Argentina, con más de 1,05 millones de casos y 27 957 fallecidos tras sumar más de 16 000 positivos.

Francia adelanta a España y se sitúa como el sexto país más afectado

Por su parte, Francia adelanta a España y se coloca como el sexto país más afectado por la pandemia tras sumar más de 41 000 casos nuevos, con un total de 1,04 millones de contagios y 34 237 fallecidos, frente a los 1,02 millones de casos y 34 521 muertos contabilizados en territorio español, incluidos más de 21 000 positivos nuevos. Colombia se queda con 990 373 casos y 29 637 muertos.

Por su parte, Perú contabiliza 879 876 casos y 33 984 fallecidos, mientras que México tiene a 874 171 contagiados y 87 415 decesos. Reino Unido registra 813 451 positivos y 44 437 fallecidos, tras sumar más de 21 000 casos en las últimas 24 horas. A continuación, Sudáfrica, el país más afectado por la pandemia de todo el continente africano, registra 710 515 contagios y 18 843 fallecidos.

Por encima de los 500 000 casos, Irán registra 550 757 personas contagiadas y 31 650 muertos. Chile se queda con 497 131 casos y 13 792 víctimas mortales, por delante de Italia, que acumula 465 726 contagios y 36 968 fallecidos, Irak, con 442 164 contagiados y 10 465 víctimas mortales, y Alemania, que tiene a 404 605 personas con coronavirus y 9 960 decesos por la COVID-19.

Ya en el arco de los 300 000 contagios se encuentran Bangladesh, con 394 827 casos y 5 747 fallecidos; Indonesia, con 377 541 contagiados y 12 959 muertos; Filipinas, con 363 888 personas contagiadas y 6 783 fallecidos; Turquía, con 355 528 contagios y 9 584 decesos; Arabia Saudí, con 343 774 enfermos y 5 250 fallecidos; Ucrania, con 339 779 contagiados y 6 334 muertos; Pakistán, con 326 216 personas con coronavirus y 6 715 víctimas mortales; e Israel, 308 572 contagiados y 2 319 decesos.

En la horquilla de los 200 000 a 300 000 contagios están Bélgica (270 132), Países Bajos (268 517), República Checa (223 065), Polonia (214 686) y Canadá (211 617).

Por encima de los 100 000 positivos se encuentran Rumanía (196 004), Marruecos (186 731), Ecuador (156 451), Nepal (148 509), Bolivia (140 445), Qatar (130 462), Panamá (127 227), República Dominicana (122 873), Emiratos Árabes Unidos (120 710), Kuwait (119 420), Omán (111 837), Kazajistán (110 086), Portugal (109 541), Suecia (108 969), Egipto (106 060), Guatemala (103 172) y Costa Rica (100 616). China, el país en el que se originó la pandemia, contabiliza 91 073 contagiados y 4 739 víctimas mortales.

octubre 24/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La cifra de fallecidos desde la entrada del nuevo coronavirus a inicios de año se mantuvo en 35 y la de enfermos en mil 66, en una persistente señal de control sobre la segunda oleada del mal.

Entretanto, los pacientes dados de alta ascienden a 940, el 88 por ciento del total. Esa cantidad pudiera crecer en las próximas horas porque entre los aún hospitalizados, 26 dieron negativo a dos o tres pruebas de detección del SARS-CoV-2.

Actualmente más de 31 mil personas cumplen cuarentena o están bajo seguimiento médico en centros especializados o en sus casas, casi todas repatriadas desde otras naciones.

Hasta el 25 de julio Vietnam solo reportaba 417 enfermos, cero muertes y 99 días sin transmisiones internas, pero en esa fecha se produjo en la central ciudad de Da Nang un rebrote del mal que se extendió a otros territorios y disparó las cifras hasta las actuales.

Pero la situación epidemiológica ya está bajo control y el país se adentra en una fase de «nueva normalidad» que pasa por el relajamiento progresivo de las medidas de confinamiento y la reanimación de las actividades económicas y sociales

 septiembre 19/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El primer brote de coronavirus fue en China en diciembre de 2019

Las primeras noticias sobre una infección desconocida que estaba causando un extraño brote de neumonía en China llegaron a mediados de diciembre. Pocos sospecharon entonces que aquella enfermedad aún sin nombre iba a poner patas arriba el mundo en el 2020 que estaba a punto de empezar. Apenas seis meses después de aquellos teletipos, la COVID-19 se ha instalado en nuestras vidas, causando la mayor crisis sanitaria de las últimas décadas y cambiando nuestras relaciones, nuestras costumbres, nuestra forma de trabajar o nuestros sistemas de salud. En este poco tiempo, hemos aprendido muchas cosas sobre el SARS-CoV-2 y los trastornos que produce. Pero también seguimos sin saber cuestiones clave, dianas fundamentales para poder hacerle frente que científicos de todo el mundo tienen en su objetivo.

«Se han hecho grandes avances en los últimos meses y cada día tenemos nuevos descubrimientos que nos ayudan a estar mejor preparados para controlar la pandemia», apunta María Lahuerta, especialista en Epidemiología del ICAP, un centro de la Universidad de Columbia en Estados Unidos,  especializado en enfermedades infecciosas.

Por ejemplo, «tenemos más información sobre cómo se transmite el virus» y sabemos que hay personas asintomáticas que pueden contagiar; que la transmisión principal se produce de persona a persona y que, en cambio, la transmisión por el contacto con superficies contaminadas cumple un papel menos clave. En ese sentido «ha sido importante ver que las medidas de confinamiento y el uso de mascarillas funcionan y han ayudado a controlar la transmisión», señala Lahuerta.

También conocemos que «no todo el mundo contagia con la misma eficacia», coincide Adelaida Sarukhan, especialista en Inmunología y divulgadora del Instituto de Salud Global de Barcelona, un centro impulsado por la Caixa. «Sabemos que la concentración de personas en espacios cerrados, con contactos próximos y prolongados favorece la transmisión», añade Sarukhan, quien también subraya los avances que se han producido en el conocimiento de la enfermedad y las complicaciones que genera en el organismo.

«Conocemos que la mayoría de las muertes se producen por una respuesta inflamatoria exacerbada y también hay muchas evidencias de que las personas mayores, con patologías crónicas previas tienen un riesgo mucho mayor de sufrir una enfermedad grave».

Hemos avanzado mucho, pero «aún tenemos muchas incógnitas por resolver», coinciden Lahuerta y Sarukhan. Por ejemplo, «ignoramos qué inmunidad deja la infección ni cuánto tiempo dura». Tampoco entendemos aún por qué, en ciertos casos, la infección sí es capaz de avanzar en personas jóvenes y relativamente sanas o «por qué algunas personas producen más virus durante un periodo largo de tiempo que otros», comenta Lahuerta.

El rol de los niños también está rodeado de incógnitas por el momento. No se sabe muy bien por qué los más pequeños sufren, en general, formas leves de la enfermedad ni tampoco está claro cuál es su papel en la transmisión. «Parece que hay evidencias de que no son los supertransmisores de los que se habló al principio, pero se sigue estudiando su papel», añade Sarukhan.

Otra de las principales dudas gira en torno a qué pasará con el virus en nuestro entorno. «No se puede predecir. En parte, dependerá de si somos capaces de detectar y controlar las transmisiones que se produzcan», señala Jesús Rodríguez Baño, jefe del servicio de Infecciosas del Hospital Virgen Macarena de Sevilla, quien subraya que, pese a lo que se ha dicho, no hay datos que sugieran que el virus esté cambiando de perfil. «No se ha demostrado que los pequeños cambios que se han podido detectar en su genoma tengan una influencia decisiva en la gravedad de la infección». En su opinión, «los cambios clínicos tienen más que ver con el mejor tratamiento disponible y el hecho de que la incidencia de la infección ha bajado considerablemente», señala.

Todos los especialistas consultados confían en que la investigación continuará trayendo respuestas para las preguntas que quedan por despejar, aunque también la ciencia debe aprender lecciones de lo sucedido, remarcan.

«Lo que ha ocurrido con la generación de datos en esta pandemia nos debe hacer reflexionar muy seriamente», señala Rodríguez Baño. Además de luchar contra los bulos infundados que se han ido produciendo, hemos asistido a la publicación de estudios, incluso en revistas prestigiosas, con una evaluación por pares deficiente y apresurada, y a interpretaciones de resultados realizadas de forma errónea por personas no expertas en patógenos y enfermedades infecciosas. La necesidad urgente de información sobre el virus, su transmisión y los tratamientos ha tenido como efecto adverso la generación de conclusiones inadecuadamente contrastadas. Tenemos que aprender mucho de esta experiencia para el futuro», reflexiona el infectólogo.

Lahuerta añade que también es clave «mejorar los sistemas de prevención y control de enfermedades emergentes para evitar volver a una situación similar en el futuro».

agosto 07/2020 (Diario Médico)