El «Human Connectome», un proyecto de cinco años en el que participan 10  centros de investigación de Estados Unidos y Europa, busca recoger una gran  cantidad de datos a través de sistemas avanzados de imágenes en un total de  1200 adultos sanos, y facilitar el libre acceso a los investigadores de todo  el mundo.

Las primeras imágenes y datos publicados el martes provienen de 68 adultos  sanos voluntarios. Además de las numerosas imágenes de su cerebro, el proyecto  también proporciona información sobre los rasgos de personalidad y habilidades  intelectuales.

«Al hacer disponibles de inmediato estos datos únicos y continuar  publicándolos con regularidad trimestral, el ‘Human Connectome Project’ permite  a la comunidad científica comenzar a explorar los vínculos entre los circuitos  cerebrales y los comportamientos», dijo David Van Essen, profesor de la Escuela  de Medicina de la Universidad Washington en St. Louis (Misuri, sur), uno de los  principales miembros del equipo.

El estudio «tendrá un impacto importante en nuestra comprensión de la  función cerebral en adultos sanos y establecerá las bases para futuros  proyectos de investigación que analizan los cambios en los circuitos cerebrales  que están en el origen de un variedad de enfermedades mentales», agregó.

Estos datos preliminares proporcionan información sobre la conectividad del  cerebro en cada uno de los 68 individuos, utilizando dos técnicas diferentes de  la resonancia magnética nuclear (RMN).

La primera técnica revela la complejidad de los circuitos en las  estructuras de la materia gris que contienen neuronas y procesan la información  proveniente de los órganos sensoriales o de otras partes del cerebro.

El segundo método revela los circuitos anatómicos a través de la materia  blanca del cerebro, en la que las fibras nerviosas están rodeadas por una vaina  de mielina protectora. Esta vaina actúa como un aislante que facilita la  transmisión de señales a las fibras nerviosas.

Los participantes también se sometieron a una resonancia magnética de su  cerebro mientras realizaban una variedad de tareas, proporcionando muchos datos  sobre la activación cerebral.

El «Human Connectome Project» está financiado por los Institutos Nacionales  de Salud de Estados Unidos (NIH).
marzo 7/2013 (AFP)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

La corteza cerebral se encuentra dividida en zonas genéticas, hallazgo que difiere de otros estudios anteriores centrados en la fisiología o la función del órgano rector del organismo humano, explican los autores.

El cerebro está caracterizado por distintivos pliegues y fisuras llamados surcos de 0,2 y 0,4 centímetros de grosor, explican los investigadores de la Universidad de California, en San Diego.

También contiene varias capas de neuronas interconectadas, cuyo papel es clave para la memoria, la atención, el lenguaje, la cognición y la conciencia, destacan.

Para llevar a cabo sus estudios, los especialistas analizaron la información genética derivada de la resonancia magnética nuclear de 406 gemelos adultos, que participaron en un estudio longitudinal en curso sobre el envejecimiento cognitivo.

Las correlaciones genéticas del atlas entre los diferentes puntos de la superficie cortical del cerebro de los gemelos coinciden, señalan en su artículo los especialistas.

Estas similitudes compartidas representan la influencia genética, por lo que no están en correspondencia con las divisiones tradicionales del cerebro, sustentadas en la estructura y la función.
marzo 31/2012 (PL)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Chi-Hua Chen, E. D. Gutierrez, Wes Thompson, Matthew S. Panizzon, Terry L. Jernigan, Lisa T. Eyler.Hierarchical Genetic Organization of Human Cortical Surface Area.Science 30 Mar 2012:Vol. 335 no. 6076 pp. 1634-1636