El estudio ha sido posible gracias a la participación voluntaria de personas con epilepsia que, debido a su enfermedad, llevan implantados electrodos intracraneales. Haciendo uso de la realidad virtual, los participantes llevaron a cabo tareas de memoria espacial.
El sabor de la merienda al salir del cole, el primer beso, aquella fiesta hasta el amanecer… Los recuerdos son nuestra forma de viajar al pasado y, pese a lo fácil que pueda resultarnos rememorar una situación, el proceso cerebral que tiene lugar es complejo y sigue siendo, en gran parte, un misterio. ¿En qué mecanismo biológico se basa esta capacidad para “viajar en el tiempo”?

Un estudio liderado por Paul Verschure, Profesor de Investigación de la Institución Catalana de Estudios Avanzados (ICREA) y  jefe del grupo de Sistemas sintéticos, Perceptivos, Emotivos y Cognitivos (SPECS) del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y publicada recientemente en la revista Nature Communications   desvela una cuestión fundamental sobre la memoria humana: por primera vez se demuestra que el hipocampo es el responsable de coordinar el proceso de recuperación de un recuerdo. Una hipótesis que, hasta el momento, solo se barajaba de forma teórica.

La clave que ha permitido dar con este hallazgo reside en los voluntarios que han participado en el estudio: se trata de pacientes de epilepsia que, con el objetivo de monitorizar su enfermedad, llevan implantados electrodos intracraneales. “Estos pacientes nos ofrecían una oportunidad extraordinaria. Gracias a sus implantes, hemos podido registrar simultáneamente la actividad neurofisiológica del hipocampo y el neocórtex, algo que ningún otro estudio en humanos había logrado antes”, subraya Verschure.

La realidad virtual, una gran aliada para la neurociencia

Además, la investigación ha contado con un elemento poco habitual: la realidad virtual. “Queríamos ver qué sucede en los procesos de memoria cuando manipulamos el espacio donde estos se desarrollan”, explica Daniel Pacheco, investigador posdoctoral en el grupo SPECS del IBEC y primer autor del artículo. “Nuestro experimento virtual permite disociar la relación existente entre una imagen y el contexto que la rodea”.

Los participantes del estudio debían recorrer un laberinto virtual formado por cuatro habitaciones, cada una con veinte imágenes en su interior. Las habitaciones poseían texturas distintas en las paredes, que servían para identificarlas como contextos diferentes. Primero, cada participante recorría las habitaciones y observaba las imágenes. Después, volvían a recorrer el laberinto ligeramente modificado: los investigadores habían cambiado las ochenta imágenes iniciales, algunas se encontraban en una habitación distinta y otras habían sido sustituidas por imágenes nuevas. Los participantes tenían que indicar qué imágenes habían visto antes y cuáles no.

“La memoria implica la conservación de la información a lo largo del tiempo. Recordar un episodio requiere, por tanto, el restablecimiento de un estado dinámico en el cerebro, un ‘engrama’”, subraya Pacheco. Los denominados engramas de memoria son huellas, patrones en la actividad del cerebro que se originan cuando creamos un nuevo recuerdo. Cada vez que rememoramos una situación, el engrama se reproduce de nuevo.

Según revela el experimento, cuando una persona está recordando un suceso, es el hipocampo quien inicia un determinado engrama y, 500 milisegundos después, el neocórtex se suma a esta actividad. “Nuestro estudio demuestra que la memoria episódica se basa en interacciones coordinadas dentro de una red hipocampo-neocórtex. Estos resultados proporcionan un gran avance en nuestra comprensión del mecanismo cerebral que subyace a la memoria episódica y abren nuevas líneas de investigación relacionadas con la orquestación de los engramas de la memoria desde una perspectiva global del cerebro”, afirma Verschure. Las aplicaciones futuras que albergan los resultados de este estudio son ambiciosas y muy variadas: desde el tratamiento de aquellas personas que han sufrido episodios traumáticos, hasta su uso en casos de optimización del aprendizaje.

El estudio, liderado por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña, ha contado con la colaboración de Rodrigo Rocamora, líder de la Unidad de Epilepsia del Hospital del Mar de Barcelona, y de Nikolai Axmacher, investigador principal del Instituto de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Ruhr Bochum (Alemania); y está enmarcado dentro del proyecto CDAC, liderado por Paul Verschure y financiado mediante una ERC Advanced Grant.

noviembre 16/2020 (IBCBarcelona)

Referencia Bibliográfica: 

Pacheco, D., Sánchez-Fibla, M., Duff, A., Principe, A., Rocamora, R., Zhang, H., Axmacher, N. & Verschure, P.F.M.J (2019). Coordinated representational reinstatement in the human hippocampus and lateral temporal cortex during episodic memory retrieval. Nature Communications, 10, 2255

Alejandra Marful, Daniela Paolieri y Teresa Bajo, investigadoras del Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento de la UGR y expertas en aprendizaje y memoria, recuerdan que las memorias de destello se construyen alrededor de acontecimientos únicos, sorprendentes y personalmente relevantes, como los que ahora vivimos, “de forma que en el futuro tendremos memorias muy vívidas de ellos y podremos dar muchos detalles que en principio podrían parecer irrelevantes”.

¿Dónde estábamos cuando nos enteramos del estado de alarma? ¿Con quién estábamos? ¿Qué ropa llevábamos puesta? “Aunque no son los únicos recuerdos que perdurarán en nuestra memoria, lo que ahora vivimos lo recordaremos de forma persistente durante tiempo”.

Pero, ¿cómo registra nuestro cerebro estos acontecimientos? La evidencia científica muestra que las situaciones nuevas producen un aumento de la dopamina (un neurotransmisor) en el hipocampo del cerebro, y si estas situaciones además están asociadas a estrés social también hay un cambio en las conexiones entre el hipocampo y otras zonas del cerebro como la amígdala, el tálamo o la ínsula.

“El hipocampo es la zona del cerebro que interviene en fijar nuestros recuerdos, y este aumento en dopamina o en la fuerza de las conexiones con otras áreas, hace nuestros recuerdos más persistentes y emocionales”, explican las investigadoras de la UGR. Por esta razón, estas memorias de eventos únicos asociadas a estrés suelen tener alto contenido emocional, especialmente cuando los acontecimientos afectan a nuestra vida personal y a la de las personas que nos rodean.

Afortunadamente, nuestro cerebro es adaptativo y con el tiempo nuestro recuerdo se volverá más positivo. La investigación muestra que las personas mayores tienden a recordar eventos pasados de forma más positiva e incluir más detalles positivos que negativos. “De esta manera, a medida que pase el tiempo, el recuerdo de este período dará más importancia a momentos positivos: risas, mensajes, anécdotas en los balcones de nuestra casa, etc. Aunque no conocemos exactamente el mecanismo por el que esto sucede, hay evidencia que muestra que, al menos en parte, se produce porque los recuerdos positivos contribuyen a nuestro bienestar; de manera que los compartimos con más frecuencia con otras personas y esto tiene consecuencias a nivel cerebral”, indican las investigadoras.

Desde el Laboratorio Memoria y Lenguaje de la UGR, en el que trabajan Marful, Paolieri y Bajo, han hallado evidencias científicas que indican que cuando intentamos recordar parte de un acontecimiento que tiene diferentes facetas, los aspectos más intensos y fuertes competirán por el recuerdo, y la corteza prefrontal de nuestro cerebro se activará para bloquear los recuerdos que no deseamos y para facilitar la recuperación de los detalles que sí queremos recordar.

“Si, por ejemplo, queremos recordar una anécdota de una tarde en el balcón, nos vendrán a la memoria otros muchos aspectos asociados a este tiempo, y el esfuerzo por recordar esa anécdota concreta inhibirá el recuerdo de otros aspectos negativos de nuestro encierro y contribuirá a hacer más positivo nuestro recuerdo”, destacan Marful, Paolieri y Bajo.

Estas investigadoras de la UGR apuntan que muchos proyectos en marcha en distintos laboratorios del mundo trabajan para evaluar y extender esta capacidad de nuestro cerebro para olvidar recuerdos poco deseados y ayudar a personas que han sufrido eventos muy negativos.

marzo 31/2020 (Dicyt)

Sus resultados sugieren que el olvido durante el sueño puede ser controlado por neuronas antes conocidas por producir una hormona estimulante del apetito, según publican en la revista Science.

¿Alguna vez te preguntaste por qué olvidamos muchos de nuestros sueños? , pregunta Thomas Kilduff, director del Centro de Neurociencia en SRI International, en Estados Unidos y autor principal. Nuestros resultados sugieren que la activación de un grupo particular de neuronas durante el sueño REM controla si el cerebro recuerda nueva información después de una buena noche de sueño.

REM es una de varias etapas de sueño que el cuerpo realiza cada noche. Ocurre aproximadamente 90 minutos después de quedarse dormido y se caracteriza por ojos en movimiento, aumento del ritmo cardíaco, extremidades paralizadas, ondas cerebrales despiertas y presencia de sueños.

Durante más de un siglo, los científicos han explorado el papel del sueño en el almacenamiento de recuerdos. Mientras que muchos han demostrado que el sueño ayuda al cerebro a almacenar nuevos recuerdos, otros, incluido Francis Crick, el descubridor de la doble hélice de ADN, han planteado la posibilidad de que el sueño, en particular el sueño REM, sea un momento en que el cerebro elimine activamente u olvida el exceso de información.

Además, estudios recientes en ratones han demostrado que durante el sueño, incluido el sueño REM, el cerebro poda selectivamente las conexiones sinápticas entre las neuronas involucradas en ciertos tipos de aprendizaje. Sin embargo, hasta este estudio, nadie había mostrado cómo podría suceder esto.

Comprender el papel del sueño en el olvido puede ayudar a los investigadores a comprender mejor una amplia gama de enfermedades relacionadas con la memoria, como el trastorno de estrés postraumático y el alzheimer , avanza Janet He, directora del programa, en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Este estudio proporciona la evidencia más directa de que el sueño REM puede desempeñar un papel en cómo el cerebro decide qué recuerdos almacenar.

El laboratorio del doctor Kilduff y el de su colaborador, Akihiro Yamanaka, en la Universidad de Nagoya en Japón, han pasado años examinando el papel de una hormona llamada hipocretina / orexina en el control del sueño y la narcolepsia.

La narcolepsia es un trastorno que hace que las personas se sientan demasiado somnolientas durante el día y, a veces, experimentan cambios que recuerdan el sueño REM, como la pérdida de tono muscular en las extremidades y alucinaciones.

Sus laboratorios y otros han ayudado a mostrar cómo la narcolepsia puede estar relacionada con la pérdida de neuronas productoras de hipocretina / orexina en el hipotálamo, un área del tamaño de un maní que se encuentra en el interior del cerebro.

En este estudio, el doctor Kilduff trabajó con el laboratorio del doctor Yamanaka y el laboratorio de Akira Terao, de la Universidad de Hokkaido, para observar las células vecinas que producen la hormona concentradora de melanina (MCH), una molécula conocida participar en el control del sueño y el apetito.

De acuerdo con estudios previos, los investigadores encontraron que la mayoría (52,8 %) de las células MCH hipotalámicas dispararon cuando los ratones se sometieron a sueño REM, mientras que aproximadamente el 35 % disparó solo cuando los ratones estaban despiertos y aproximadamente el 12 % disparó en ambas ocasiones.

También descubrieron pistas que sugieren que estas células pueden desempeñar un papel en el aprendizaje y la memoria. Las grabaciones eléctricas y los experimentos de rastreo mostraron que muchas de las células MCH hipotalámicas enviaron mensajes inhibitorios, a través de axones largos y fibrosos, al hipocampo, el centro de memoria del cerebro.

De estudios previos realizados en otros laboratorios, ya sabíamos que las células MCH estaban activas durante el sueño REM. Después de descubrir este nuevo circuito, pensamos que estas células podrían ayudar al cerebro a almacenar recuerdos, añade el doctor Kilduff.

Para probar esta idea, los investigadores utilizaron una variedad de herramientas genéticas para activar y desactivar las neuronas MCH en ratones durante las pruebas de memoria.

Específicamente, examinaron el papel que desempeñaban las células MCH en la retención, el período después de aprender algo nuevo pero antes de que el nuevo conocimiento se almacene o consolide en la memoria a largo plazo. Los científicos utilizaron varias pruebas de memoria, incluida una que evaluó la capacidad de los ratones para distinguir entre objetos nuevos y familiares.

Para su sorpresa, descubrieron que encender las células MCH durante la retención empeoraba la memoria, mientras que apagar las células mejoraba los recuerdos. Por ejemplo, la activación de las células redujo el tiempo que los ratones pasaron olisqueando objetos nuevos en comparación con los familiares, pero apagar las células tuvo el efecto contrario.

Otros experimentos sugirieron que las neuronas MCH desempeñaban este papel exclusivamente durante el sueño REM. Los ratones obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria cuando las neuronas MCH se desactivaron durante el sueño REM. Por el contrario, apagar las neuronas mientras los ratones estaban despiertos o en otros estados de sueño no tuvo ningún efecto en la memoria.

Los resultados sugieren que las neuronas MCH ayudan al cerebro a olvidar activamente información nueva, posiblemente sin importancia, resume el doctor Kilduff. Dado que se cree que los sueños ocurren principalmente durante el sueño REM, la etapa de sueño cuando se activan las células MCH, la activación de estas células puede evitar que el contenido de un sueño se almacene en el hipocampo, por lo tanto, el sueño se olvida rápidamente.

En el futuro, los investigadores planean explorar si este nuevo circuito juega un papel en los trastornos del sueño y la memoria.

 octubre 06/2019 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Una de las preguntas más relevantes en el campo de la memoria es saber cómo seleccionamos las experiencias que van a ser recordadas en el futuro. Investigaciones científicas han demostrado que mientras estamos durmiendo el cerebro reactiva algunos de los recuerdos que codificamos durante el día para que puedan almacenarse a largo plazo.

Cuando dormimos, nuestro cerebro se halla ocupado almacenando y consolidando información que hemos reunido durante ese día, material que en algunos casos solo necesitaremos en nuestra memoria mañana, en otros hasta la semana que viene, y en otros durante el resto de la vida, por ejemplo. Para muchas personas, especialmente aquellas con afecciones neurológicas, el deterioro de la memoria puede ser un problema capaz de limitar mucho su vida cotidiana.

El equipo de Frohlich y Lustenberger usó estimulación transcraneal por corriente alterna ( tACS) para actuar sobre un tipo específico de actividad cerebral durante el sueño y para fortalecer la memoria en personas sanas. Los resultados aprecen publicadoes en  el journal Current Biology

Lo hallado ofrece un método no invasivo para ayudar potencialmente a millones de personas con afecciones como el autismo, el Mal de Alzheimer, la esquizofrenia y el trastorno depresivo mayor.

Durante años, los investigadores han registrado la actividad eléctrica cerebral que oscila o que se alterna durante el sueño; se presenta como ondas en un electroencefalograma (EEG). A las ondas de una clase, común durante las horas que pasamos durmiendo sin soñar, se las conoce como husos de sueño y los científicos han venido sospechando desde hace tiempo que intervienen en la catalogación y el almacenamiento de recuerdos mientras dormimos.

Pero no se sabía si los husos de sueño permiten o incluso causan que los recuerdos se almacenen y consoliden. Podrían haber sido meramente subproductos de otros procesos cerebrales que permitan que lo que aprendemos sea almacenado como un recuerdo. Pero el nuevo estudio indica que, efectivamente, los husos son cruciales para el proceso de crear los recuerdos que necesitamos para la vida diaria. Y que es factible influir en ellos para mejorar la memoria.

agosto 18/ 2016 (Noticias de la ciencia)

]]> https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2016/08/19/tecnica-para-reforzar-la-memoria-mientras-dormimos/feed/ 0 https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2016/02/15/descubren-por-que-ciertos-recuerdos-no-se-mezclan/ https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2016/02/15/descubren-por-que-ciertos-recuerdos-no-se-mezclan/#comments Mon, 15 Feb 2016 06:02:40 +0000 http://boletinaldia.sld.cu/aldia/?p=48597 Científicos argentinos, en colaboración con colegas de Estados Unidos y de Francia, descubrieron un mecanismo clave en la evocación de las memorias episódicas, aquellas que nos permiten recordar momentos, lugares, emociones y hechos autobiográficos.

En particular, los investigadores identificaron que un importante neurotransmisor cerebral, la serotonina, está involucrado en el proceso por el cual se evocan esos eventos únicos sin que se “mezclen” entre sí.

En el futuro, el estudio podía permitir el diseño de drogas capaces de tratar algunos síntomas de pacientes con esquizofrenia, Alzheimer o demencia frontotemporal, señaló la doctora Noelia Weisstaub, investigadora del Instituto de Fisiología y Biofísica Bernardo Houssay (IFIBIO), dependiente de la UBA y del CONICET, en Argentina.

 La memoria episódica se relaciona con el recuerdo de eventos únicos de nuestra vida que nos dan información sobre el “qué, dónde y cuándo”. Por ejemplo, “llegar a algún aeropuerto en Brasil puede hacer que uno recuerde un viaje de vacaciones en la playa o cuando fue a ver el Mundial 2014”, explicó Weisstaub, quien también es investigadora del CONICET y jefa del grupo de Comportamiento y Cognición Experimental del Grupo de Neurociencias de Sistemas del IFIBIO.

Estudios previos habían determinado que una región del cerebro, la corteza prefrontal, está involucrada en la capacidad de evocar recuerdos a partir de una “clave”, como la llegada al aeropuerto brasileño, sin que se “mezclen” unos con otros.

Ahora, en experimentos con ratones, Weisstaub y sus colegas comprobaron que el sistema de serotonina juega un papel central en esta función.

Los investigadores analizaron dos grupos de ratones, que debían reconocer objetos y relacionarlos con diferentes contextos y momentos. Los roedores de uno de los grupos tenían bloqueado un receptor específico de serotonina en la corteza prefrontal, 5-HT2a. Y no fueron capaces de evocar las memorias episódicas cuando se les presentaba claves para realizar esa función.

“Estos receptores en la corteza prefrontal están involucrados en seleccionar qué memoria se expresa cuando se presentan claves que son compartidas y que podrían reactivar más de una memoria”, enfatizó Weisstaub.

Del estudio, publicado en la revista Frontiers in Pharmacology, también participaron otros científicos argentinos: Facundo Morici, becario doctoral de CONICET en el grupo de Weisstaub; la becaria doctoral de CONICET Lucía Ciccia; y el doctor Pedro Bekinschtein, del Instituto de Biología Celular y Neurociencias “Prof. E. De Robertis” (IBCN) de la Facultad de Medicina de la UBA.

febrero 12/ 2016 (DICYT)

]]> https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2016/02/15/descubren-por-que-ciertos-recuerdos-no-se-mezclan/feed/ 0 https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2015/07/28/perder-media-noche-de-sueno-hace-menos-accesibles-los-recuerdos-en-una-situacion-estresante/ https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2015/07/28/perder-media-noche-de-sueno-hace-menos-accesibles-los-recuerdos-en-una-situacion-estresante/#comments Tue, 28 Jul 2015 06:06:07 +0000 http://boletinaldia.sld.cu/aldia/?p=43652 Dormir lo suficiente de noche no solo nos ayuda a consolidar recuerdos en nuestra memoria de largo plazo sino que también nos asegura su acceso a ellos durante momentos de estrés cognitivo.

Se sabe que el sueño facilita la formación de los recuerdos de largo plazo en humanos. Durante este, la información recién aprendida es transferida desde un almacenamiento en la memoria de corto plazo a otro en la de largo plazo.

En un nuevo estudio, se ha comprobado que el sueño no solo ayuda a formar recuerdos de largo plazo sino que también asegura su acceso a ellos durante momentos de estrés cognitivo.

El equipo de Jonathan Cedernaes y Christian Benedict, de la Universidad de Uppsala en Suecia, investigó el papel de la duración del sueño nocturno para esta transferencia de memoria, y cómo los recuerdos de largo plazo consolidados por el sueño permanecen accesibles después de un episodio de estrés cognitivo agudo.

Tras una sesión de aprendizaje durante la tarde-noche, en la que 15 participantes, varones todos ellos, aprendieron las posiciones de 15 parejas de cartas en una pantalla de ordenador, en una de las sesiones experimentales los sujetos durmieron durante la mitad de una noche (4 horas) y en la otra lo hicieron durante una noche completa (8 horas). A la mañana siguiente, les pidieron que recordaran tantas posiciones de parejas de cartas como fuera posible. Lo que hallaron los investigadores fue que un sueño durante la mitad de una noche (4 horas) era tan potente como una noche completa de sueño (8 horas) para consolidar recuerdos de largo plazo sobre posiciones de parejas de cartas.

Sin embargo, el estudio reveló también que el estrés tenía un impacto medible en la capacidad de los participantes para recordar esos recuerdos. Por la mañana, los hombres fueron estresados de forma aguda durante 30 minutos, tanto después de media noche de sueño como de una noche completa (por ejemplo, obligándoles a recordar una lista recién aprendida de palabras mientras eran expuestos a ruidos). Después de un corto sueño, esta exposición al estrés redujo su capacidad de recordar esas posiciones de parejas de cartas en alrededor de un 10 por ciento, un porcentaje que puede parecer modesto pero que resulta significativo en términos cognitivos.

En cambio, no se vio ningún deterioro inducido por el estrés cuando a los mismos hombres se les permitió dormir durante toda una noche.

julio 24/ 2015 (Amazing)

]]> https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2015/07/28/perder-media-noche-de-sueno-hace-menos-accesibles-los-recuerdos-en-una-situacion-estresante/feed/ 0 https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2014/01/22/los-farmacos-epigeneticos-mejoran-la-capacidad-del-cerebro-para-borrar-malos-recuerdos/ https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2014/01/22/los-farmacos-epigeneticos-mejoran-la-capacidad-del-cerebro-para-borrar-malos-recuerdos/#comments Wed, 22 Jan 2014 06:04:26 +0000 http://boletinaldia.sld.cu/aldia/?p=32040 ¿Podría un fármaco borrar de la memoria los recuerdos traumáticos? Un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) investiga en esa dirección; Cell (doi:10.1016/j.cell.2013.12.020)publica resultados de un estudio preclínico que alientan a pensar en que esto es posible.

El trabajo se ha realizado en ratones con inhibidores de la histona desacetilasas (HDAC). «Para tratar el trastorno de estrés postraumático se suele recurrir a la psicoterapia, pero no siempre funciona, sobre todo cuando el trauma ocurrió hace muchos años», explica el principal autor del estudio, Li-Huei Tsai, del MIT. «Este trabajo revela el mecanismo que indica por qué los recuerdos más antiguos son los más difíciles de olvidar, y demuestra que el HDAC podría ayudar a la psicoterapia en el tratamiento de trastornos de la ansiedad, incluido el estrés postraumático».

Tsai y los otros investigadores del estudio expusieron a los ratones a determinado sonido que precedía a una descarga eléctrica; cuando el animal asoció ambos elementos -en consonancia con la conocida ley del reflejo condicional de Pavlov-, sólo con escuchar el sonido exhibía los signos de miedo, sin necesidad ya de recibir la descarga.

Los científicos aplicaron entonces un protocolo de extinción, inspirado en la terapia basada en exposición (empleada en trastornos de ansiedad), y presentaron a los ratones el sonido de forma repetida sin la descarga. La terapia funcionó en los animales que habían asociado sonido y descargas un día antes, pero no en los que lo hicieron hacía un mes.

Los científicos se plantearon que esta diferencia podría explicarse por la acción de cambios epigenéticos; recurrieron a la activación de genes implicados en la memoria y el aprendizaje mediante HDAC. Con la ayuda de esta molécula, los ratones sí respondieron al reaprendizaje, incluso los que experimentaron los traumas un mes antes.
enero 17/2014 (Diario Médico)

Johannes Gräff, Nadine F. Joseph, Meryl E. Horn, Alireza Samiei, Jia Meng, Li-Huei Tsai.Epigenetic Priming of Memory Updating during Reconsolidation to Attenuate Remote Fear Memories.Cell, Volume 156, Issue 1 and 2, 261-276, 16 Ene 2014.

Investigadores de la Universidad del Sur de California, en Estados Unidos, diseñaron sondas microscópicas que iluminan la comunicación neuronal en tiempo real con una proteína verde fluorescente llamada GFP que fue aislada de medusas.

Explican los expertos que dichos marcadores se enlazan con un par de proteínas llamadas gerinina y PSD-95 que se encuentran localizadas en la sinapsis, comunicación neuronal y no dañan el funcionamiento de las células nerviosas.

Colocada en el cerebro de ratones vivos, la sonda permitió observar las sinapsis inhibitorias, que impiden transmitir información, y las que estimulan la comunicación entre las células nerviosas.

Pero principalmente, los expertos pudieron ver el cambio en las estructuras cerebrales en la medida en que se forman los recuerdos.

Los científicos esperan que esta técnica permita estudiar en vivo la formación de los recuerdos de forma duradera.

Cuando se forma un recuerdo o cuando aprendemos algo, se producen cambios físicos en el cerebro. Y lo que se modifica es precisamente la distribución de las conexiones sinápticas», señaló Don Arnold, uno de los autores principales del estudio junto a Richard Roberts.
junio 19/2013  (PL)

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Garrett G. Gross, Jason A. Junge, Rudy J. Mora, Hyung-Bae Kwon, C. Anders Olson, Don B. Arnold. Recombinant Probes for Visualizing Endogenous Synaptic Proteins in Living Neurons. Neuron, Volume 78, Issue 6, 971-985, 19 Jun 2013

Los hallazgos pueden explicar cómo los individuos pueden hacer frente a experiencias adversas y podría conducir al desarrollo de tratamientos para mejorar los trastornos de control de memoria. «Este estudio es la primera demostración de dos mecanismos diferentes que provocan tales olvidos: uno, al apagar el sistema de recuerdos, y el otro, al facilitar al sistema de recuerdos ocupar la conciencia con una memoria sustituta», dice el autor del estudio, Roland Benoit de la Unidad de Cognición y Ciencias del Cerebro de la Universidad de Cambridge.

Estudios previos han demostrado que las personas pueden bloquear voluntariamente los recuerdos de la conciencia. Aunque varios estudios de neuroimagen han examinado los sistemas cerebrales implicados en este olvido intencional, aún no se habían puesto de manifiesto las tácticas cognitivas o los apuntalamientos neuronales precisos que utilizan las personas. Dos posibles maneras para olvidar los recuerdos no deseados son suprimirlos o sustituirlos con recuerdos más deseables, y estas tácticas podrían implicar distintos senderos neuronales.

Para probar esta posibilidad, Benoit y Michael Anderson, de la Unidad de Cognición y Ciencias del Cerebro utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional para examinar la actividad cerebral de los voluntarios, que habían aprendido asociaciones entre pares de palabras y trataron posteriormente de olvidar esos recuerdos, bloqueándolos o recordando recuerdos sustitutivos.

Aunque las estrategias fueron igualmente eficaces, activaron distintos circuitos neuronales. Durante la supresión de la memoria, una estructura cerebral llamada corteza prefrontal dorsolateral inhibe la actividad en el hipocampo, una región crítica para recordar eventos pasados. Por otra parte, la sustitución de la memoria tuvo el apoyo de la corteza prefrontal caudal y la corteza prefrontal ventrolateral -dos regiones involucradas en traer recuerdos específicos a la conciencia en presencia de recuerdos distractivos.

«Una mejor comprensión de estos mecanismos, y la forma en que se descomponen en última instancia, puede ayudar a comprender los trastornos que se caracterizan por una regulación deficiente de los recuerdos, como el de estrés postraumático» dice Benoit. «Saber que procesos distintos contribuyen al olvido puede ser útil, porque la gente, naturalmente, puede hacerlo mejor en un enfoque u otro».
octubre 18/2012 (Diario Salud)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Roland G. Benoit, Michael C. Anderson . Opposing Mechanisms Support the Voluntary Forgetting of Unwanted Memories. Neuron, Volume 76, Issue 2, 450-460, 18 Oct 2012