Las conclusiones de este trabajo, desarrollado junto a la Universidad Simon Fraser y la Universidad de Saint Andrews, se han publicado en la revista Nature Communications.

La investigación ha demostrado cómo nuevas moléculas, similares a los carbohidratos pero de pequeñas dimensiones, se enlazan a las enzimas responsables de la degradación de estos, las glucosidasas. «Hemos sintetizado nuevas moléculas, hemos tomado medidas de su actividad inhibitoria, hemos obtenido estructuras mediante difracción de rayos X y hemos hecho simulaciones computacionales sobre el proceso completo», explica el director del grupo de Bioquímica Computacional, Vicent Moliner. Los resultados han demostrado la capacidad de estas nuevas moléculas para inhibir la actividad de este tipo concreto de enzimas glicosidasas.

Moliner, catedrático de Química Física de la UJI, considera que este estudio «puede representar el primer paso para el diseño de nuevos fármacos», dado que las glicosidasas no solo son enzimas críticas para digerir los carbohidratos, sino que también son actores clave en la infección por patógenos, en la defensa antibacteriana y muchos otros procesos celulares esenciales.

Los datos obtenidos mediante simulaciones computacionales coinciden con los datos experimentales de sus colegas de Canadá y Reino Unido y permiten explicar cómo se unen estos inhibidores a la enzima. «El estudio ha permitido describir a nivel molecular cómo se puede inhibir la actividad de un tipo de importante de enzimas, las glicosidasas. El tipo de unión entre estas moléculas y la enzima es muy fuerte, por lo que pueden ser el germen de nuevos fármacos», afirma Moliner.

Colaboración experimental y teórica

«La colaboración entre grupos experimentales y grupos teóricos es, tal como recientemente destacara la Academia Sueca de las Ciencias con motivo de la entrega de los premios Nobel, el pilar para el desarrollo del conocimiento. Además, es crucial para los propios investigadores, ya que permite juntar las piezas del puzle que representa el conjunto de resultados de diferentes laboratorios», argumenta la investigadora del mismo grupo de la UJI Katarzyna Świderek.

Vicent Moliner es catedrático de Química Física en la Universitat Jaume I e investigador principal del Grupo de Bioquímica Computacional. La doctora Katarzyna Świderek es investigadora del mismo grupo con contrato Juan de la Cierva-Incorporación a cargo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

El grupo se dedica al desarrollo y aplicación de métodos teóricos para el estudio de procesos biológicos mediante simulaciones con ordenadores de grandes prestaciones. Recientemente, este grupo de la UJI reveló cómo funcionan las enzimas en sistemas relacionados con procesos degenerativos como la enfermedad de Alzheimer.
noviembre 15/2018 (dicyt.com)

El 9,7 % de los pacientes que sufren un ictus desarrollan un proceso infeccioso en los 30 días previos al accidente cerebrovascular, según ha constatado un equipo de investigadores del Hospital del Mar de Barcelona.

El estudio, para el que han sido analizados unos 2000 pacientes ingresados en el centro barcelonés por este motivo entre 2005 y 2010, pone de manifiesto que las infecciones más comunes fueron del tracto respiratorio -36,8 %-, procesos gripales -30,1 %-, e infecciones gastrointestinales -12,4 %-.

Asimismo, se ha constatado que en las analíticas de sangre de los enfermos con procesos infecciosos previos se detectó un «aumento significativo de todos los parámetros inflamatorios», lo que sugiere que cuando estos pacientes sufrieron un ictus ya se encontraban en una situación inflamatoria previa.

«Estos resultados nos deben impulsar a incidir en la necesidad de implantar estrategias preventivas para evitar infecciones», como la vacunación contra la gripe en personas de edad avanzada, ha expresado en un comunicado el jefe del Servicio de Neurología del Hospital del Mar, Jaume Roquer.

A pesar de ello, la investigación también constata que los pacientes con una infección previa no han mostrado un pronóstico diferente a los que no la tenían.

Las enfermedades cerebrovasculares son la tercera causa de muerte en el mundo occidental, tras la cardiopatía isquémica y el cáncer, y la primera causa de invalidez en personas adultas de más de 64 años.
abril 22/2012 (JANO.es)