El estudio, publicado el 30 de octubre en la revista Circulation, estima que para mediados de siglo, Estados Unidos vivirá la triplicación de estas muertes prevenibles si se permite que las emisiones de gases de efecto invernadero aumenten sin control.

Se espera que los adultos mayores y los afroamericanos sean los más afectados, una perspectiva que ampliaría las disparidades raciales en enfermedades cardíacas que ya existen.

Esas son las malas noticias. El hallazgo más esperanzador es que algunas de esas muertes relacionadas con el calor podrían evitarse implementando las propuestas actuales para reducir las emisiones.

«Nuestro estudio sugiere que podría haber un beneficio al reducir las emisiones, y en un corto plazo», dijo el investigador principal, el Dr. Sameed Khatana, cardiólogo y profesor asistente de medicina en la Universidad de Pensilvania.

Los expertos han sabido desde hace mucho tiempo que las olas de calor a menudo desencadenan un aumento en los accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y otras complicaciones cardiovasculares, típicamente entre personas con factores de riesgo preexistentes.

Esto se debe a que el corazón y los vasos sanguíneos (sistema cardiovascular) son actores clave en la regulación de la temperatura corporal, dijo Khatana. Cuando el cuerpo se recalienta, el corazón trabaja más, bombeando sangre a la periferia del cuerpo para liberar calor a través del sudor.

Y para las personas vulnerables, ese estrés puede ser excesivo.

«También sabemos que se proyecta un aumento en el número de días de calor extremo», dijo Khatana.

Ese hecho, junto con una población envejecida y más estadounidenses mudándose a partes más calurosas del país, apunta a un escenario obvio: un aumento en las muertes cardiovasculares relacionadas con el calor.

Para tener una idea de lo que podría deparar el futuro, el equipo de Khatana primero analizó datos sobre muertes cardiovasculares y días de calor extremo en condados de EE. UU. entre 2008 y 2019. «Extremo» significaba días en los que se sentía como 90 grados o más.

Durante esos años, los investigadores estiman que el calor extremo causó un promedio de 1,651 muertes cardiovasculares «excesivas» por año, es decir, muertes que no hubieran ocurrido sin esos extremos de temperatura.

Los investigadores luego utilizaron esas cifras, junto con estimaciones sobre cambios ambientales y poblacionales, para hacer proyecciones sobre las próximas décadas, 2036 a 2065. Y la imagen no era alentadora.

Bajo un escenario más positivo, en el que las emisiones de gases de efecto invernadero se redujeran moderadamente, las muertes cardiovasculares relacionadas con el calor aún aumentarían, más que duplicándose, a un promedio de 4,320 por año.

En parte, eso se debe a que los días extremadamente calurosos aumentarían, de 54 días anuales en años recientes, a 71 días.

Pero esa perspectiva era mejor que el segundo escenario que analizaron los investigadores, en el que «no» se hacía nada para frenar las emisiones, dijo Khatana.

En ese caso, los estadounidenses típicamente enfrentarían temperaturas abrasadoras 80 días al año. Y las muertes cardiovasculares relacionadas con el calor se triplicarían con creces, a 5,491 por año en todo el país.

Sin embargo, todas esas cifras probablemente son subestimaciones, según Kristina Dahl, una científica climática principal de la Unión de Científicos Preocupados, una organización sin fines de lucro.

Las muertes relacionadas con el calor, dijo, no se rastrean formalmente por las agencias de salud pública, ni se reconocen necesariamente como tales en los registros de defunción.

De hecho, el calor extremo se considera un «asesino silencioso», dijo Dahl, quien no participó en el estudio. Aunque a menudo son mortales, señaló, las olas de calor no acaparan los titulares que sí lo hacen los huracanes y desastres similares.

La buena noticia, dijo Dahl, es que la temperatura responde rápidamente a los cambios en las emisiones de gases de efecto invernadero.

Así que como proyecta este estudio, dijo, reducir las emisiones debería ayudar a limitar los días de calor extremo y las muertes relacionadas con el corazón, en un plazo relativamente corto.

El estudio también encontró que los afroamericanos serían especialmente afectados por los aumentos en el calor extremo: en comparación con los estadounidenses blancos, podrían ver un aumento de casi cinco veces en las muertes cardiovasculares relacionadas con el calor.

Una razón, dijeron Khatana y Dahl, es que los afroamericanos están más expuestos a los estragos de las temperaturas abrasadoras.

En comparación con los estadounidenses blancos, tienen más probabilidades de vivir en grandes ciudades, donde el concreto atrapa el calor y muchos habitantes de apartamentos carecen de aire acondicionado. Además, dijo Dahl, muchas personas de color están expuestas a extremos de calor a través de trabajos que los mantienen al aire libre.

«Agua, sombra y descanso» son clave para proteger a esos trabajadores, dijo Dahl. Pero por ahora, añadió, solo tres estados de EE. UU. han establecido normas sobre ese tema.

Ambos expertos señalaron medidas que las comunidades pueden tomar para proteger a los residentes vulnerables: plantar árboles en vecindarios urbanos para proporcionar sombra; crear «centros de enfriamiento» que sean accesibles, seguros y atractivos como para atraer a las personas; y diseñar «planes de acción contra el calor» para prepararse para las olas de calor.

Khatana hizo otro punto: este estudio solo miró las muertes relacionadas con el calor. Muchos otros estadounidenses sufren complicaciones cardiovasculares no fatales durante las olas de calor, lo suficientemente graves como para enviarlos al hospital y tener efectos duraderos en su salud y calidad de vida.

«Las muertes cardiovasculares son solo la punta del iceberg», dijo Khatana.

Referencia

Khatana S, Eberly L, Nathan AS, Groeneveld PW. Projected Change in the Burden of Excess Cardiovascular Deaths Associated With Extreme Heat by Midcentury (2036–2065) in the Contiguous United States. Circulation [Internet]. 2023[citado 2 nov 2023]. doi: 10.1161/CIRCULATIONAHA.123.066017.

2 noviembre 2023| Fuente: HealthDay| Tomado de Noticias Salud

La investigación, publicada en la revista «BMC Medicine«, se realizó sobre unas 735 000 mujeres británicas con una media de edad de 60 años que no tenían un historial previo de problemas cardiovasculares y cuyos casos fueron seguidos durante ocho años.

Concluyó que las mujeres con pareja -el 81 % del total del estudio- contraían las mismas cardiopatías isquémicas que las mujeres solteras, viudas o separadas, pero su tasa de mortalidad era más baja.

Al término de los ocho años del estudio, tres de cada cien mujeres casadas murieron por problemas cardiacos frente a cuatro de cada cien que fallecieron en el otro grupo.

Los expertos de la Universidad de Oxford consideran que las diferencias entre ambos grupos se explican sobre todo por factores socio-económicos y de estilo de vida.

Aunque alertaron de que estas conclusiones no son definitivas, creen que las mujeres casadas podrían tener más seguridad financiera y más apoyo por parte de su pareja a la hora de seguir estilos de vida más saludables.

Entre otros factores, explicaron que las mujeres sin pareja son más propensas a vivir en zonas desfavorecidas, hacer menos ejercicio físico, consumir más tabaco y tener más niveles de depresión, frente a una mayor ingesta de alcohol entre las casadas.

Esta investigación se enmarca en una serie de estudios de la Universidad de Oxford sobre factores que relacionan el estilo de vida con enfermedades, entre otras el cáncer de mama, bajo el nombre «The Million Study Women».
marzo 14/2014 (EFE)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Esto no prueba que unos pocos centímetros protejan el corazón, y es posible que las personas altas y bajas tengan otras diferencias, incluida la alimentación y las enfermedades, que podrían influir en sus riesgos cardíacos.

Aun así, los investigadores estimaron que podría existir algo en la biología de las personas más altas, como la distancia entre el corazón y ciertas ramas arteriales y vasos sanguíneos, lo que reduciría el estrés cardíaco.

«No es algo a lo que le demos demasiada importancia en la práctica diaria cuando pensamos en los riesgos», señaló el doctor Jeffrey Teuteberg, cardiólogo del Centro Médico de la University of Pittsburgh y que no participó del estudio.

Pero la investigación demuestra que existe algo más en el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca que los factores conocidos como la obesidad, la hipertensión y la diabetes, agregó.

Los datos surgen de 22 000 médicos de 55 años controlados durante un estudio sobre enfermedad cardíaca y cáncer.

El estudio incluye información de unos 22 años de seguimiento, en los que 1444 hombres (el 7 %) desarrollaron insuficiencia cardíaca, que es cuando el corazón no tiene fuerza suficiente como para bombearle sangre al resto del cuerpo o no se relaja después de cada latido.

El equipo del doctor Luc Djousse, del Hospital de Brigham y las Mujeres y de la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston, determinó que cuanto más altos eran los hombres, menos posibilidad tenían de desarrollar insuficiencia cardíaca.

Los participantes más altos (de más de 1,80 metros) eran un 24 % menos propensos a haber recibido un diagnóstico de insuficiencia cardíaca durante el estudio que los de 1,76 metros o menos, según detalla el equipo en American Journal of Cardiology (doi.org/10.1016/j.amjcard.2011.11.032).

Pero a pesar de esas consideraciones, el estudio no pudo probar otro factor detrás de la relación entre la estatura y el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, según comentó Teuteberg, que aclaró que se necesitan más estudios sobre esa relación.
Enero 23/2012 (Intramed)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Akintunde O. Akinkuolie, Megan Aleardi, Ajibade O. Ashaye, J. Michael Gaziano, Luc Djoussé.Height and Risk of Heart Failure in the Physicians Health Study. Publicado en American Journal of Cardiology.3 de enero del 2012

El estudio encontró además que los casos semejantes se incrementan a medida que más personas tratan de correr la distancia de 42 kilómetros, 195 metros.

«Uno escucha esto cada vez más», dijo el doctor Aaron Baggish, autor principal del estudio.

Baggish, quien está a cargo de un programa para atletas con problemas cardiacos en el Hospital General de Massachusetts, presentó su análisis, junto con otros coautores, en el número del New England Journal of Medicine.

El estudio abarca 10,9 millones de personas que participaron en maratones o medios maratones en Estados Unidos entre 2000 y 2010.

Al indagar en los reportes de la prensa y verificar con el personal médico de las carreras, los investigadores identificaron 59 casos de paro cardiaco, en que un atleta cayó inconsciente o sin pulso durante la carrera o una hora después de completarla. El corazón deja de latir por un infarto, una arritmia u otro desorden.

Cuarenta y dos de esos corredores fallecieron.

Las cifras totales se traducen en un paro cardiaco por cada 184 000 participantes y un deceso por cada 259 000 participantes, dijeron los investigadores. Esos números resultan bajos en comparación con los que se presentan en otras actividades, como lo muestran estudios anteriores de muertes de atletas colegiales, participantes en el triatlón y corredores de edad madura que estaban saludables, dijeron los investigadores.

La mayoría de los paros cardiacos se presentó en maratones, más que en los medios maratones. Además, el 51% de los casos ocurrió en hombres.

Más casos se presentaron entre 2005 y 2010 que en el lustro inmediato anterior, pero ello sólo obedece a que ahora hay más participantes en las carreras, dijo Baggish. Lo más preocupante fue el hallazgo de que, entre los maratonistas hombres, el índice de paro cardiaco por cada 100 000 corredores fue más alto durante la segunda mitad de la década que en la primera.

Baggish considera que ello se debe a un cambio de actitud sobre quién puede correr distancias largas. Hace apenas una década, los maratones completos se consideraban apropiados sólo para gente con una estupenda condición física. Pero recientemente, más personas consideran que esto es algo «que cualquiera puede hacer», e incluso que representa una actividad saludable que reduce el riesgo de insuficiencia cardiaca, explicó.

Así, esta actividad ha atraído a más gente con antecedentes familiares de insuficiencia cardiaca temprana, y «éstas son las personas que tienen probabilidades de meterse en problemas».

En los 31 paros cardiacos en los que fue posible para los investigadores el hallar una causa, la mayoría obedeció al taponamiento de arterias endurecidas o a la cardiomiopatía hipertrófica, un problema a veces hereditario, en el que un músculo inusitadamente grueso en el corazón puede interferir con el ritmo de bombeo de la sangre.

La mayoría de las víctimas desconocía sus problemas preexistentes, dijo Baggish.

Agregó que alentará a quienes buscan correr largas distancias a hablar con sus médicos sobre los riesgos cardiacos.

Gordon Tomaselli, presidente de la Asociación Estadounidense de Cardiología, consideró que el estudio es «tranquilizador», por hallar tan pocos paros cardiacos. Para la mayoría de las personas, «el correr un maratón en caso de que quieran hacerlo, resulta una idea razonablemente segura», dijo.

Tomaselli, cardiólogo de la Universidad Johns Hopkins, dijo también que los corredores deben prestar atención si sienten dolores en el pecho, mareos, asfixia o taquicardia al correr».

«Deben atender las señales de su cuerpo», dijo.

En el mismo número del Journal, otros médicos escribieron un reporte breve sobre el tratamiento de tres corredores que sufrieron infartos cardiacos luego de finalizar el Maratón de Boston, el año pasado. Ninguno sufrió paro y todos sobrevivieron.

«No queremos alarmar a la gente sobre los riesgos de correr un maratón. Los beneficios del ejercicio están comprobados», dijo uno de los autores de ese reporte, Navin Kapur, del Centro Médico de Tufts, en Boston. El reporte muestra que incluso los maratonistas experimentados pueden sufrir infartos cardiacos, algo que los paramédicos deben tener en mente si un atleta presenta síntomas de un problema con el corazón.
Enero 11/2012 NUEVA YORK (AP)

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Jonathan H. Kim, Rajeev Malhotra, George Chiampas, Pierre d’Hemecourt, Chris Troyanos, John Cianca,  Rex N. Smith.Cardiac Arrest during Long-Distance Running Races. Publicado en N Engl J Med 2012; 366:130-140. Enero 12, 2012

El trabajo, realizado por investigadores taiwaneses que siguieron durante siete años a más de 100 000 participantes sin ningún problema coronario al inicio del estudio, mostró que aquellos que se hacían una limpieza o un raspado profesional disminuían las posibilidades de tener un ataque al corazón. «La protección que confiere una buena higiene dental fue más pronunciada en las personas que se realizaron una limpieza al menos una vez al año», afirma Emily Chen, cardióloga en el Hospital General de Veteranos de Taipei (Taiwan) y autora del trabajo.

Aunque el estudio no tuvo en cuenta otros factores de riesgo, como el peso o el tabaquismo, los investigadores consideran que la relación entre los dientes y el corazón es muy clara. «La limpieza profesional reduce la inflamación causada por el crecimiento de bacterias en los dientes, que se sabe que puede provocar problemas cardiacos serios», dice Chen.

Otra investigación presentada en el mismo congreso va aún más allá e indica que la enfermedad periodontal -de las encías- actúa como una especie de vidente que ayuda a predecir si la persona va a tener un fallo cardiaco o un infarto y en qué grado.

Anders Holmlund, del Centro de Investigación y Desarrollo de Gävleborg (Suecia), analizó a 7999 participantes con problemas de encía para concluir, entre otras cosas, que una alta prevalencia de sangrado de las encías duplica el riesgo de infarto y que quienes sufren con frecuencia infecciones alrededor de la base de los dientes tienen un 53% más riesgo de sufrir un ataque al corazón.

Asimismo señala este autor que las personas con menos de 21 piezas dentales (lo normal son 32), aumentan en un 69% su riesgo de padecer un ataque cardiaco.

Estos trabajos confirman evidencias previas que ya señalaban la relación existente entre la higiene dental y la salud coronaria. A la vista de estos resultados, los investigadores no lo dudan. «Hay que visitar al dentista una vez al año, por lo menos».
Noviembre 15/2011(Diario Salud)