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Identifican un vínculo entre las células inmunes del cerebro y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer

Dra. María Elena Reyes González — Wed, 04 Sep 2019 04:05:55 +0000

Científicos de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de California en los Estados Unidos, han descubierto que al eliminar las células inmunes del cerebro conocidas como microglias se puede evitar la formación de placas de beta-amiloide, responsables de la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores han descubierto que al eliminar las células inmunes del cerebro conocidas como microglia de los modelos de roedores de la enfermedad de Alzheimer, no se forman placas de beta-amiloide, distintivo de la enfermedad de Alzheimer. Su estudio ha sido publicado en la revista Nature Communications.

Investigaciones anteriores habían demostrado que la mayoría de los genes de riesgo de alzhéimer están activados en la microglia; sin embargo, no se sabía qué función estaban desempeñando estas células, por lo que los investigadores decidieron examinar este problema observando qué sucedería si hubiera una ausencia de ellas.

Para realizar el estudio los investigadores usaron un medicamento que bloquea la señalización de microglia que es necesaria para su supervivencia, lo cual elimina de forma efectiva estas células inmunes del cerebro.

Lo sorprendente de estos estudios es que encontramos que en áreas sin microglia no se formaron placas. Sin embargo, en los lugares donde sobrevivió la microglia, se desarrollaron placas. No se tiene enfermedad de Alzheimer sin placas, y ahora sabemos que la microglia es un componente necesario en el desarrollo del alzhéimer, ha explicado Kim Green, profesor asociado de neurobiología y comportamiento.

Los científicos también descubrieron que cuando hay placas presentes, las microglias las perciben como dañinas y las atacan. Sin embargo, el ataque también desactiva los genes en las neuronas necesarias para el funcionamiento normal del cerebro.

Este hallazgo subraya el papel crucial de estas células inmunes del cerebro en el desarrollo y la progresión de la enfermedad de Alzheimer, ha añadido Green.

Los investigadores han afirmado que su descubrimiento es prometedor para crear futuros medicamentos que prevengan la enfermedad. No estamos proponiendo eliminar toda la microglia del cerebro, ha matizado profesor Green, señalando la importancia de la microglia en la regulación de otras funciones cerebrales. Lo que podría ser posible es idear terapias que afecten a la microglia de manera específica.

También cree que el enfoque de investigación del proyecto ofrece una vía para comprender mejor otros trastornos cerebrales.

Estas células inmunes están involucradas en todas las enfermedades neurológicas e incluso en las lesiones cerebrales, ha indicado Green. Eliminar la microglia podría permitir a los investigadores que trabajan en esas áreas determinar el papel de las células y determinar si la microglia podría ser un tratamiento potencial, ha concluido.

Células del cerebro parecen huir de las placas amiloides

Dra. María Elena Reyes González — Wed, 20 Jan 2016 06:05:36 +0000

Mediante técnicas empleadas en física estadística, un equipo internacional de científicos ha analizado imágenes tridimensionales de los astrocitos del interior del cerebro de ratones modelo de enfermedad de Alzheimer y ha observado que estas células parecen huir de las placas amiloides.

Para los expertos, se trata de un descubrimiento importante porque la eliminación de dichas placas por parte de células del mismo cerebro constituye una de las estrategias terapéuticas más relevantes en desarrollo para curar la enfermedad.

La investigación publicada en PNAS, ha consistido en identificar las fuerzas que moldean la interacción entre los astrocitos y las placas amiloides para obtener una idea de las posiciones relativas que adoptan en el espacio.

El análisis estadístico de las imágenes tridimensionales muestra que los astrocitos se repelen entre ellos, y también que son repelidos por las placas amiloides. De este modo, el balance entre todas estas fuerzas de repulsión mantiene la ‘organización territorial’ de los astrocitos y, en el caso de que haya numerosas placas, introduce una tensión espacial en los astrocitos.

Al contrario de lo que suelen considerar los investigadores que estudian la enfermedad de Alzheimer, los astrocitos no rompen esta organización para desplazarse hacia las placas y fagocitarlas, sino que más bien se alejan ligeramente de ellas. Pero cuando eso ocurre, incrementan la producción de la proteína GFAP, lo que sugiere que los astrocitos podrían actuar contra la formación de placas amiloides cambiando su función, más que cambiando de posición.

enero 19 / 2016 (SINC)

Problemas para dormir podrían ser una alerta del alzhéimer

Dra. María T. Oliva Roselló — Mon, 18 Mar 2013 06:01:00 +0000

Investigadores estadounidenses estiman que la pérdida del sueño o las dificultades para conciliarlo podrían ser un marcador precoz de la enfermedad de Alzhéimer.

Los trastornos del sueño pueden constituir un paso previo a la aparición de los primeros síntomas de esa enfermedad degenerativa, caracterizada por la pérdida de memoria o problemas cognitivos, sugiere la revista JAMA Neurology
( doi:10.1001/jamaneurol.2013.2334).

Los científicos analizaron fluidos cerebrales de 145 voluntarios de entre 45 y 75 años de edad que tenían un estado cognitivo normal, y detectaron en el cerebro de 32 de ellos, placas llamadas amiloides, características del alzhéimer.

Según el artículo, durante dos semanas los expertos controlaron mediante sensores los movimientos nocturnos de brazos y piernas de los participantes en el experimento, quienes llevaron además un diario sobre sus sueños.

El estudio demostró que las personas con los síntomas preclínicos de la enfermedad dormían peor y permanecían despiertos más tiempo.

Ahora los expertos trabajan en determinar si la pérdida del sueño contribuye a la aparición de la enfermedad o si es la segunda la que provoca dificultades para dormir.

Dilucidar esta cuestión indicará qué podrían hacer los científicos para cambiar el curso de la enfermedad mediante nuevas aproximaciones terapéuticas, refiere la publicación.

Estudios previos realizados en ratas relacionaron los trastornos del sueño con la formación en el cerebro de las placas amiloides, pero la actual investigación es la primera que establece esa conexión en humanos.
marzo 12/2013 (PL)

Yo-El S. Ju, Jennifer S. McLeland, Cristina D. Toedebusch, Chengjie Xiong, Anne M. Fagan, Stephen P. Duntley, John C. Morris.Sleep Quality and Preclinical Alzheimer Disease.JAMA Neurol. 2013;():1-7.