El Grupo de Investigación Bao de Stanford usó circuitos flexibles y sensores de presión para crear la «piel» que puede sentir la fuerza de los objetos estáticos.

Además, fueron capaces de transferir esas señales sensoriales a las células cerebrales de ratones, lo que, según los investigadores, alberga la esperanza de que las personas que usan prótesis puedan un día volver a sentir sensaciones en sus extremidades.

Para crear la piel artificial el ingeniero de Stanford Benjamin Tee y su equipo desarrollaron un circuito especializado con materiales ecológicos y flexibles.

Ese circuito traduce la presión estática en señales digitales en función de la fuerza mecánica que se aplique.

Los investigadores señalan en el artículo en «Science», que uno de los grandes desafíos fue crear sensores que pueden «sentir» el mismo nivel de presión que los humanos.

El equipo de Stanford utilizó nanotubos de carbón en los sensores con microestructuras piramidales que, según los investigadores, son muy eficaces a la hora de transmitir las señales desde el campo magnético de objetos próximos al electrodo receptor en una forma que maximiza la sensibilidad.

Los investigadores también encontraron problemas a la hora de transmitir la señal desde el sistema de piel artificial a las neuronas del córtex de los ratones.

El desafío radicó en que las proteínas convencionales sensibles a la luz utilizadas en la optogenética (la combinación de métodos genéticos y ópticos para controlar eventos específicos en ciertas células de tejidos vivos) no provocó reacciones neuronales lo suficientemente duraderas como para que se sintiesen las señales digitales.

Tee y su equipo desarrollaron nuevas proteínas optogenéticas capaces de respaldar intervalos de estimulación más largos.
octubre 16/2015 (AFP)

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Su trabajo, que publica la revista Stem cells translational medicine, demuestra la capacidad de las células madre mesenquimales de la gelatina de Wharton del cordón umbilical para diferenciarse en células epiteliales y constituir epitelios de revestimiento de piel y de mucosa oral, afirmó la institución académica.

Los autores del estudio pertenecen al grupo de investigación de ingeniería tisular del departamento de Histología de la Universidad granadina.

Para fabricar la piel artificial, los investigadores utilizaron, además de este nuevo tipo de epitelio de revestimiento, un biomaterial de fibrina y agarosa previamente diseñado y desarrollado por ellos mismos.

Estudios previos de este mismo grupo de investigación, que fueron ya premiados en el Congreso Mundial de Ingeniería Tisular celebrado hace unos meses en Seúl, sugerían ya la posibilidad de que las células de Wharton del cordón umbilical pudiesen convertirse en células epiteliales.

Este trabajo es la confirmación de esos estudios iniciales y su aplicación a dos estructuras de revestimiento, la piel y la mucosa oral, cada vez más demandadas para reparar las lesiones existentes en esas zonas corporales.

Uno de los problemas que presentan en la actualidad los grandes quemados es que, para aplicar los actuales modelos de piel artificial, hay que esperar varias semanas para poder fabricarla a partir de los restos de piel sana del propio paciente.

La creación de este nuevo modelo de piel con células del cordón umbilical, que podría estar conservada y disponible en los bancos de tejidos, permitiría su posible uso inmediato una vez producidas las lesiones.

Esto adelantaría varias semanas la aplicación de una piel artificial, según Antonio Campos, catedrático de Histología de la Universidad de Granada y uno de los autores de este trabajo.

En el estudio colaboraron investigadores del departamento de Biología Celular de la Universidad de Granada, y de las de Valencia (España) y Florianopolis de Brasil (Juliano Miyake).
octubre 31/2013 (EFE)

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Ingrid Garzón, Juliano Miyake, Miguel González-Andrades, Ramón Carmona, Carmen Carda, María del Carmen Sánchez-Quevedo, et. al.  Wharton’s Jelly Stem Cells: A Novel Cell Source for Oral Mucosa and Skin Epithelia Regeneration. Stem Cells Trans Med 2013; 2:625-632; doi:10.5966/sctm.2012-0157.

La ventaja de este biomaterial es su resistencia y que además es biodegradable, escribieron en la publicación estadounidense investigadores de la Universidad de Hannover, en Alemania.

Los expertos explicaron que el mecanismo a seguir es extraer células sanas de la piel de un paciente, o de un donante,  y cultivarlas en una malla fabricada con la tela de araña.

Luego se trasplanta esa piel al quemado y el hilo de araña queda absorbido por el organismo sin que se presenten problemas de toxicidad.

De esa forma solo permanecen las células de la piel implantadas, indicaron los expertos quienes primero cultivaron durante dos semanas una capa de fibroblastos y luego una segunda de queratocitos para formar las dos capas de la piel, dermis e epidermis.

Este tipo de procedimiento ha sido probado con otros materiales como la silicona, el poliéster, el poliglicólico o las fibrinas.

Pero en este caso, lo más importante es que el producto se incorpore al organismo y se degrade con el tiempo.
diciembre 27/2011 (PL)

Hanna Wendt, Anja Hillmer, Kerstin Reimers, Joern W. Kuhbier, Franziska Schäfer-Nolte, Christina Allmeling, et. al. Artificial Skin -Culturing of Different Skin Cell Lines for Generating an Artificial Skin Substitute on Cross-Weaved Spider Silk Fibres. PLoS ONE 6(7): e21833.