Carolina y Lorena son mellizas y este curso las han juntado en la misma clase. A sus cuatro años, aunque el año pasado asistían a aulas distintas por indicación del centro educativo y de acuerdo a los deseos de sus madres, este curso la pandemia ha provocado que se cree una nueva clase para bajar las ratios de alumnos y han matriculado a las hermanas en la misma aula.

Las niñas viven con su familia en la Comunidad de Madrid y su caso es uno de los muchos de hermanos gemelos o mellizos que han sido reagrupados este curso escolar para prevenir los contagios de la COVID-19.

También se está haciendo en otras comunidades autónomas, como Andalucía, donde la Junta ha publicado una guía, en la que contempla que, en este curso, en los casos en los que los centros escolaricen en un mismo nivel al alumnado que pertenece al mismo núcleo familiar, nacidos de partos múltiples o hijos de diferentes progenitores de la misma edad que conviven, se agrupen en el mismo nivel y grupo de convivencia escolar y, en su caso, en la misma aula.

Los casos no son excepcionales. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, en 2018 (última cifra disponible) hubo en España 7 246 partos dobles o triples. Se trata de la cifra más baja si miramos diez años atrás.

Los centros de reproducción asistida están tratando de reducir estas gestaciones debido a los riesgos que suponen para la madre y los fetos.

Aun así, los partos múltiples son mucho más frecuentes que hace unas décadas. En 1996, por ejemplo, se produjeron 4 580 partos de este tipo. Este incremento se debe, en gran parte, al mayor uso de las técnicas de reproducción asistida, que han aumentado un 28 % entre 2018 y 2014, como muestran los últimos datos  del Registro de la Sociedad Española de Fertilidad.

Estos tratamientos multiplican la probabilidad de tener embarazos múltiples, ya sea implantando más de un preembrión, por fecundación in vitro,  o porque se fecunde más de un óvulo, en inseminación artificial.

Los centros de reproducción asistida están tratando de reducir estas gestaciones debido a los riesgos que suponen para la madre y los fetos. Si en 2014 el 21 % de los embarazos conseguidos con estas técnicas eran gemelares, en 2018 esa proporción disminuyó al 13 %, lo que explicaría que las cifras de partos múltiples estén disminuyendo en los últimos años.

La tradición de juntarlos se acabó

La educación de estos hermanos también ha cambiado a lo largo del tiempo. Carmen tiene 36 años y fue con su hermana gemela a la misma escuela infantil, colegio e instituto hasta que empezaron el bachillerato. La tradición entonces era que los hermanos de la misma edad fueran a la misma clase.

Echando la vista atrás, ¿cómo cree que le afectó en su personalidad ir a la misma clase que su hermana durante casi tres lustros? “Ella y yo nos parecemos mucho, compartimos aficiones y muchos rasgos de personalidad, pero en ningún caso me parece negativo”, explica a SINC. “Creo que es maravilloso sentirte acompañado por alguien tan cercano y dudo mucho que ese sentimiento te haga la mitad de persona”, añade.

De la misma época es Lidia, aunque su opinión es diferente. A sus 35 años y tras haber compartido aula con su hermana gemela durante más de 15, muchos recuerdos que tiene de su etapa educativa engloban a ambas. “Cuando pienso en el colegio me viene a la mente ‘nos gustaba esto’ en lugar de ‘me gustaba esto’. No sé si eso es positivo o negativo para la identidad de un niño, pero a otros hermanos de edades diferentes o que vayan a clases distintas no les pasa”, afirma a SINC.

La tradición de que los hermanos fueran a la misma aula empezó a cambiar hace años en España y los centros educativos optaron por separarlos, una práctica que sigue vigente hasta hoy, aunque la Comunidad de Madrid ha aprobado una normativa pionera en nuestro país que pide a los centros lo contrario: juntarlos.

La Consejería de Educación y Juventud recoge en una instrucción que en el curso 2020-2021 los colegios públicos de Educación Infantil y Primaria que cuenten con más de una unidad escolar en cada curso o nivel educativo escolarizarán a los hijos nacidos en parto múltiple en el mismo grupo, salvo casos debidamente justificados.

Marta ha tenido que justificar que sus hijos mellizos de un año estén separados este año en la escuela infantil. El curso pasado ya acudían a aulas distintas y en la escuela no le han puesto problemas a su petición, recordándole que en caso de que haya algún caso positivo de la COVID-19 en sus clases, los dos tendrán que hacer cuarentena.

Lo que ha argumentado ella al centro es que el año pasado ya iban separados y que, a su juicio, ir a distintos grupos les ayudará a que uno no dependa del otro. Pero, ¿qué dice la evidencia científica?

¿Es mejor para la educación y el desarrollo de los hermanos ir juntos o separados?

Huir de afirmaciones tajantes sin base científica

En España en los últimos años han surgido diferentes asociaciones y grupos de madres y padres que defienden que los hijos de partos múltiples vayan a la misma clase, alegando que separarlos es perjudicial para ellos. Pero lo cierto es que apenas existen estudios al respecto con alumnos españoles y los realizados en otros países no permiten concluir que sea más recomendable una elección u otra.

A investigadores de otros países les choca que aquí se obligue a las familias a separarlos, y ahora, a juntarlos en Madrid, puesto que consideran que, según los estudios realizados hasta la fecha, no se puede concluir que ninguna de las dos opciones sea la mejor. Dependerá de cada caso concreto.

“No estoy de acuerdo con las afirmaciones contundentes sobre las claras ventajas de que los gemelos se mantengan juntos y las desventajas para los que están separados”, alega a SINC Brian Byrne, profesor de Psicología de la Universidad de New England (Australia).

El investigador ha llevado a cabo numerosos estudios sobre esta cuestión. En uno de los más recientes, de 2018 y publicado en la revista Developmental Psychology, él y el resto de autores analizaron cómo influía la separación en el aula en hermanos gemelos y mellizos de 7 a 16 años de Reino Unido y Canadá, más de 9 000 parejas de hermanos en total.

Los resultados muestran casi ningún efecto positivo ni negativo de esta separación sobre el rendimiento, la capacidad cognitiva y la motivación de los hermanos analizados. Aunque los datos reflejaron que los hermanos de 12 años canadienses y de 16 años de Reino Unido eran un poco más similares en su rendimiento si iban a la misma aula (sobre todo los gemelos), los autores afirman que los efectos fueron débiles.

“Estos resultados sugieren que, en términos de resultados educativos, los legisladores no deberían imponer pautas rígidas para separar pares de gemelos durante su educación”, señalan los autores en el estudio. Y añaden que la elección de educar a los gemelos y mellizos juntos o por separado debe depender de los progenitores, de los propios gemelos y de los maestros, en función de las necesidades individuales de estos hermanos.

En España las competencias educativas están transferidas a las comunidades autónomas y la decisión de cómo educar a los hijos de partos múltiples no está recogida en ninguna ley. Tradicionalmente es una cuestión que se ha dejado en manos de la autonomía de los centros educativos,  con la excepción de la nueva instrucción de la Comunidad de Madrid.

Personalizar y estudiar caso por caso
Si analizamos revisiones de estudios sobre esta cuestión, una publicada en 2012 concluyó que, en base a la investigación disponible, no hay una solución sencilla, por lo que los centros educativos deberían tener una política flexible y trabajar con las familias para satisfacer las necesidades de cada niño en particular.

Su autora, Jan Lacina, es experta en alfabetización. “Escribí el artículo por frustración, como madre de mellizas”, cuenta esta profesora de la facultad de Educación en la Universidad Cristiana de Texas (Estados Unidos). Su objetivo era llegar a maestros, padres y a directores de centros educativos.

Sobre si es mejor una opción u otra, Lacina afirma que cada niño es diferente y no es posible generalizar sobre lo que funciona mejor para todos los gemelos. Uno de los artículos más citados para respaldar que los hermanos vayan juntos es el publicado en Twin Research  en 2004 y dirigido por el King’s College (Reino Unido).

La investigación analizó los efectos de la separación en el comportamiento, el progreso escolar y la capacidad de lectura de gemelos y mellizos nacidos en Inglaterra y Gales a los 5 y los 7 años. Los autores estudiaron tres grupos de hermanos: parejas que estaban en la misma clase en ambas edades, separados en las dos edades y que estaban juntos a los 5 años, pero separados dos años después.

Según el estudio, los hermanos que iban a distintas clases presentaban más problemas de internalización del comportamiento, como timidez o miedo, que los que iban a la misma aula, y los separados más tarde mostraron más problemas de este tipo y puntuaciones de lectura más bajas. Los gemelos registraron más problemas al separarse que los mellizos.

Sin embargo, una investigación posterior realizada en los Países Bajos y publicada en 2010 concluyó que no hay diferencias en el rendimiento educativo entre los hermanos que comparten aula y los que van separados en primaria.

“No existe una solución única para todos a la hora de separar o no parejas de gemelos en la escuela”, recalca a SINC Tinca JC Polderman, autora principal de la investigación y profesora en el departamento de Psiquiatría de Niños y Adolescentes del Centro Médico Académico de la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos).

A juicio de la investigadora, dependiendo de la relación que tengan los hermanos entre sí, sus personalidades y sus deseos, se deberá tomar una decisión personalizada y meditada cuando comiencen la escuela y en los años sucesivos. “Los padres, los propios niños y quizás, en menor medida, un profesor que los conozca muy bien deberían ser los que decidan al respecto”, recomienda.

Lo que hacen en otros países

¿Qué piensan los directores de centros, educadores y maestros? Lynn M. Gordon preguntó a 131 directores de escuelas infantiles de Estados Unidos, 54 educadores y también a 201 padres y madres de gemelos y mellizos, además de a 112 gemelos y mellizos de entre 3 y 46 años.

El 71 % de los directores apostaba por separar a estos hermanos, frente al 48 % de los educadores, el 38 % de los padres y el 19 % de los gemelos que estaban en educación infantil. Además, muchos directores abogaban por separar a los hermanos a pesar de las objeciones de padres y madres. La investigación también muestra que los gemelos y mellizos son más proclives a la separación cuanto mayores son.

“Cuando los gemelos muestran problemas de comportamiento pronunciados entre sí en la escuela, la mayoría de los padres reconocen que este problema es una razón clara y práctica para separar a estos hermanos”, indica a SINC Gordon, que es profesora del departamento de Educación Básica de la Universidad Estatal de California (Estados Unidos).

Cada país sigue un criterio para la educación de este tipo de hermanos. En Estados Unidos, por ejemplo, Gordon señala que esto suele depender de los directores de los centros y que algunos tienen en cuenta las opiniones de los padres, pero otros separan automáticamente. Además, algunos Estados han aprobado leyes para que sean los padres y madres quienes decidan.

Cada país sigue un criterio para la educación de este tipo de hermanos

“Minesota se convirtió en uno de los primeros Estados en iniciar una ley de este tipo”, comenta Lacina, cuyas hijas mellizas se mantuvieron juntas hasta los 5 años, fueron separadas hasta los 15 y ahora, con 16, han vuelto a ir juntas a clase. “Aprenden más una de otra y siempre han tenido su propia personalidad distintiva”, destaca. A la universidad quieren ir separadas.

En Australia, fuentes del centro de investigación Twins Research Australia explican que depende de la elección de los progenitores, sobre todo cuando los niños van a la escuela por primera vez. A medida que crecen, se tienen también en cuenta las valoraciones de los profesores, que sería ideal que coincidieran con lo que quieren los propios hermanos.

Resulta llamativo el caso de William Coventry, investigador de la facultad de Psicología de la Universidad de New England (Australia) y autor de numerosos estudios sobre gemelos. En su caso, su hermano gemelo y él fueron a la misma escuela hasta el 5º curso, cuando cada uno fue a un colegio diferente.

“Creo que ir a escuelas separadas nos ayudó a ser más independientes en el buen sentido: desarrollamos nuestros propios amigos e identidad. Ya no nos identificamos como “uno de los gemelos”, ¡sino como una persona con sus propias características únicas!”, subraya a SINC.

Más allá de experiencias personales, los expertos consultados coinciden en que la evidencia científica no permite inclinar la balanza a favor de una u otra opción. Deberían ser las familias, asesoradas por los educadores o maestros, quienes decidan cómo educar a estos hermanos tan parecidos y únicos a la vez.

*Salvo el de Carmen, los nombres de los casos personales han sido cambiados por indicación de las fuentes.

enero 31/2021 (SINC)

Un equipo del departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Huelva ha demostrado que los estudiantes de una segunda lengua mejoran sus habilidades comunicativas en ese idioma empleando actividades guiadas por la música durante su aprendizaje.

El equipo ha demostrado que los estudiantes mejoran sus habilidades comunicativas en otro idioma empleando actividades guiadas por la música.

Según los resultados del estudio, publicados en la revista Frontiers in Psychology, el uso de estas herramientas también incrementa sus competencias interpersonales y de colaboración con el resto de compañeros, además de reforzar la tolerancia y empatía hacia los demás en situaciones donde una persona necesita expresarse.

En concreto, los expertos se han basado en las experiencias de aprendizaje de idiomas mediadas. Se trata de un decálogo denominado MeLLE que recopila los parámetros que debe presentar la función mediadora en el aula, es decir, qué factores son necesarios para que un alumno adopte este rol y facilite la comunicación entre emisor y receptor.

El objetivo, dicen los autores, es evaluar indicadores como la motivación por parte del alumno, su implicación, la tolerancia y la escucha activa, todas ellas relacionadas con el componente afectivo mientras se aprende un idioma. De este modo se reduce la sensación de estrés, bloqueo, miedos que surgen a la hora de hablar en público en otra lengua.

Para ello, se han centrado en aquellas acciones donde la música es el método central de la enseñanza de esta segunda lengua con el fin de verificar si son idóneas durante el periodo de aprendizaje y cómo influye en la mediación. La diferencia de un traductor y un mediador es que el primero debe transmitir el mensaje literal del emisor al receptor, mientras que el mediador lo facilita. No se espera que sea una traducción exacta, explica Esther Cores-Bilbao, coautora del estudio.

Así, los investigadores han corroborado que este nuevo indicador tiene una función esencial y se evalúan destrezas del alumnado que van más allá de las cuatro habilidades básicas del lenguaje: lingüísticas, escritura, compresión lectora y escucha activa, como recogen en el estudio. Estas experiencias implican un cambio socioemocional en el alumnado, centrándose en los demás, en sus necesidades e intereses, al tratar de ayudarlos a comprender textos, conceptos o facilitar la comunicación con sus compañeros, asegura la autora del estudio.

Para ello, el equipo diseñó e implementó un cuestionario denominado Music-MeLLE en un aula de estudiantes adultos y les pidieron que se autoevaluaran sobre diversas cuestiones relacionadas con su capacidad de mediación y su estado anímico.

El papel del mediador 

Un mediador es un ayudante muy necesario para quienes tienen dificultades a la hora de comprender textos, conceptos o para comunicarse en un idioma o cultura extranjera. Es un puente entre los interlocutores y sobre esta figura queríamos enfocar nuestro trabajo, una habilidad que se valorará a partir de ahora mientras se aprende un idioma, comenta Cores-Bilbao.

Las tareas cooperativas se vuelven centrales para el aprendizaje de otras lenguas, según los autores.

Este estudio se centra en el cambio de paradigma encabezado por el Marco Común Europeo para el Volumen Compañero de Idiomas (MCER / CV), ya implantado en las Escuelas Oficiales de Idiomas, y las repercusiones que tendrá para la didáctica de idiomas extranjeros, ya que las tareas cooperativas se vuelven centrales para el aprendizaje de otras lenguas.

Según los expertos, el resultado más evidente se observó en las habilidades de mediación textual, es decir, en la capacidad del alumno para interpretar con palabras lo que ve en imágenes. No se trata de ser traductores de quienes no tienen tanta soltura con el idioma, sino de facilitar su comprensión y ayudarles a hacerse entender, explica la experta.

Para medir los resultados de este análisis, participaron medio centenar de estudiantes adultos que se inscribieron en un curso intensivo de inglés durante el año académico 2018-2019 en una escuela de idiomas. De diferentes nacionalidades, española, letona, turca, francesa, mexicana y eslovaca, su nivel de competencia en inglés variaba entre el A2 y el C1. Asimismo, su perfil se correspondía con personas multilingües: el 43.2 % hablaba dos idiomas, el 31.8 % tres y el 25 % más de tres.

De este modo, los estudiantes tuvieron que seleccionar un vídeo musical moderno y describir sus elementos audiovisuales y textuales, así como discutir cómo podrían usar las características típicas de canciones y videoclips para transmitir mensajes educativos. Al mismo tiempo, se les pidió que publicaran una entrada en el blog recomendando temas que contengan mensajes positivos o que puedan ayudar a desarrollar la competencia lingüística de los estudiantes de idiomas extranjeros. La finalidad de estas actividades era medir su grado de mediación y comprobar su capacidad de expresión oral, matiza Cores-Bilbao.

 julio 02/2020 (Diario Médico)

El estudio, publicado en la revista PLoS One encontró que este enfoque del plan de estudios de jardín de infancia también aumentó la alegría de los niños en el aprendizaje y el disfrute de la enseñanza por parte de los maestros, y redujo el acoso escolar, el ostracismo entre pares y el agotamiento de los maestros.

Antes de que los niños tengan la capacidad de sentarse durante largos períodos absorbiendo información de la forma tradicional en que se presenta en la escuela a través de conferencias, se les debe permitir que se mantengan activos y se les anime a aprender haciendo, apunta la doctora Adele Diamond, profesora del Departamento de Psiquiatría de la UBC y Cátedra de Investigación de Canadá en Neurociencia Cognitiva del Desarrollo. De hecho, las personas de todas las edades aprenden mejor haciendo que diciéndoles.

A través de un ensayo controlado aleatorio, Diamond y sus colegas analizaron la efectividad de un plan de estudios llamado Herramientas de la mente, presentado a maestros de jardín de infantes dispuestos a participar y a 351 niños con diversos antecedentes socioeconómicos en 18 escuelas públicas en los distritos escolares de Vancouver y Surrey.

El plan fue desarrollado en 1993 en Estados Unidos por los investigadores Elena Bodrova y Deborah Leong. Su principio fundamental es que el desarrollo socioemocional y la mejora del autocontrol son tan importantes como la enseñanza de habilidades y contenidos académicos.

El programa enfatiza el papel del juego dramático social en la construcción de funciones ejecutivas, que incluye habilidades como el autocontrol y la atención selectiva, la memoria de trabajo, la flexibilidad cognitiva, el razonamiento y la planificación.

Las habilidades de funcionamiento ejecutivo son necesarias para el aprendizaje, y a menudo están más fuertemente asociadas con la preparación escolar que el cociente intelectual (IQ), señala Diamond. Esta prueba es la primera en mostrar los beneficios de un plan de estudios que enfatiza el juego social para el funcionamiento ejecutivo en un entorno del mundo real.

Estudios anteriores habían demostrado que el plan produce mejores resultados para lectura y matemáticas y en pruebas de laboratorio de funciones ejecutivas. El nuevo estudio de Diamond demuestra por primera vez que también mejora drásticamente la escritura (superando el nivel superior en la escala de evaluación provincial), mejora las funciones ejecutivas en el mundo real y tiene una serie de beneficios sociales y emocionales no documentados previamente.

Los maestros informaron más comportamiento de ayuda y un mayor sentido de comunidad en las clases de Herramientas. Las camarillas se desarrollaron en la mayoría de las clases de control, pero en pocas clases de Herramientas. Al final del año escolar, los maestros informaron de que todavía se sentían animados y entusiasmados con la enseñanza, mientras que los maestros de control estaban exhaustos.

Me ha gustado ver el enorme progreso que mis alumnos han logrado en escritura y lectura. Nunca había tenido tantos alumnos escribiendo dos o tres oraciones al final del jardín de infancia –asegura Susan Kochan, maestra de Herramientas en Vancouver–. También disfruté viendo a los estudiantes entusiasmarse tanto por venir a la escuela y aprender. Les encantaron todas las actividades que hicimos tanto que muchos estudiantes no querían faltar a la escuela, incluso si estaban enfermos.

oagotamiento de los maestros,